Que la montagne est belle ! Et autres nouvelles d'en haut et de là-bas

Glénat, 23 x 14 cm, 150 pages

Après les Calanques de son enfance, il y a la montagne, et puis le désert. Mais durant ces presque 50 ans, montagne et désert s'imbriquent ; la montagne est parfois déserte et le désert souvent montagneux. Odette raconte son voyage, cristallise ses émotions dans l'écriture. Elle nous emmène, elle nous déboussole, elle nous entraine à sa suite d'un voyage grave comme une longue réflexion à un voyage plein de vie, en compagnie d'amis. Parfois elle marche sur les pas de ces prédécesseurs avec l'intention de les faire revivre, tel le géographe Capot-Rey qui est le prétexte à l'Everest saharien des Bernezat, tels les savants de toutes disciplines qui ont cerné ce massif de Téfedest qu'elle arpente. Parfois son voyage vagabonde avec légèreté, et son récit met alors en valeur ses compagnons, qu'ils soient touristes comme elle, Berbères, Vieux Croyants de Sibérie, Llucià de Majorque, Russes géologues au Kamtchatka ou copains de rando dans les Dolomites ou la Sierra Nevada. Voyages de paysages mais aussi voyages de visages. C'est bien là qu'est une autre dimension de son voyage. Odette (Eux, les Bernouzes, les Nous et les On), de leurs rencontres font des passerelles. Ils sont passeurs de découvertes, de connaissances, de connivences et de petits bonheurs. Ils transmettent. Et en plus de l'écriture, Odette nous transmets son observation à travers son crayon, son fusain, son pinceau. Elle nous offre trois traits pour un croquis et une palette de couleurs pour un désert et une montagne que nous ne savions pas imaginer aussi gais et vivants. Et au bout de ces presque 50 ans de vadrouille, il y a le bilan, l'irréversible et irrémédiable mutation?

Que d'inquiétudes dans ce volume 18, tant au niveau des affrontements... que des problèmes de copyright! (lisez donc ce volume pour comprendre ce résumé). Lorsque Odette Bernezat est arrivée dans le Hoggar dans les années 19 70, elle ne connaissait des Touaregs que des stéréotypes: peuple voilé de guerriers légendaires, peuple d'Hommes bleus mystérieux, peuple mythique. Mais ayant vite compris que derrière la silhouette de ces hommes se cachait une culture captivante, elle a profité de moments de liberté entre deux voyages pour partager la vie des campements. Accueillie chaleureusement, intégrée au quotidien, elle participe aux tâches ménagères, accompagne les bergères menant leurs troupeaux de chèvres dans le désert, aide à préparer les repas, joue avec les enfants, s'intègre au monde des femmes... Photographe, elle inscrit tous ces moments de vie sur la pellicule; elle regarde en curieuse, joue l'ethnologue amateur et essaie de comprendre. Aujourd'hui, elle témoigne. Avec cette chaleur et un art du récit qui lui sont propres, c'est un spectacle de vie tout en nuances qui apparaît au fil des pages, un regard intime sur une société en plein devenir, toujours aussi attractive et fascinante.

Jean-Louis Bernezat, qui parcourt le Sahara depuis quatre décennies, n'a exploré le Grand Erg oriental tunisien que dans les années 90, au moment où l'Algérie connaissait des problèmes intérieurs. Et il a eu la surprise de découvrir là, au-delà des circuits touristiques qui s'arrêtent à Douz et à Tozeur, un "vrai Sahara", avec ses dunes immenses, sa faune, sa flore et ses populations nomades. Dans les récits qu'il donne de ses parcours de reconnaissance à travers l'Erg, il captive le lecteur en permanence, lui faisant vivre au plus près les étapes du voyage, les variations climatiques, la quête des points d'eau, la fatigue des hommes et des chameaux, la solidarité des gens du désert. Et toutes les observations qu'il consigne, en fin connaisseur du Sahara, constituent un apport précieux pour la compréhension de cet environnement.