Hommes et vallées du Haut-Atlas

Après les Calanques de son enfance, il y a la montagne, et puis le désert. Mais durant ces presque 50 ans, montagne et désert s'imbriquent ; la montagne est parfois déserte et le désert souvent montagneux. Odette raconte son voyage, cristallise ses émotions dans l'écriture. Elle nous emmène, elle nous déboussole, elle nous entraine à sa suite d'un voyage grave comme une longue réflexion à un voyage plein de vie, en compagnie d'amis. Parfois elle marche sur les pas de ces prédécesseurs avec l'intention de les faire revivre, tel le géographe Capot-Rey qui est le prétexte à l'Everest saharien des Bernezat, tels les savants de toutes disciplines qui ont cerné ce massif de Téfedest qu'elle arpente. Parfois son voyage vagabonde avec légèreté, et son récit met alors en valeur ses compagnons, qu'ils soient touristes comme elle, Berbères, Vieux Croyants de Sibérie, Llucià de Majorque, Russes géologues au Kamtchatka ou copains de rando dans les Dolomites ou la Sierra Nevada. Voyages de paysages mais aussi voyages de visages. C'est bien là qu'est une autre dimension de son voyage. Odette (Eux, les Bernouzes, les Nous et les On), de leurs rencontres font des passerelles. Ils sont passeurs de découvertes, de connaissances, de connivences et de petits bonheurs. Ils transmettent. Et en plus de l'écriture, Odette nous transmets son observation à travers son crayon, son fusain, son pinceau. Elle nous offre trois traits pour un croquis et une palette de couleurs pour un désert et une montagne que nous ne savions pas imaginer aussi gais et vivants. Et au bout de ces presque 50 ans de vadrouille, il y a le bilan, l'irréversible et irrémédiable mutation?

Que d'inquiétudes dans ce volume 18, tant au niveau des affrontements... que des problèmes de copyright! (lisez donc ce volume pour comprendre ce résumé). Lorsque Odette Bernezat est arrivée dans le Hoggar dans les années 19 70, elle ne connaissait des Touaregs que des stéréotypes: peuple voilé de guerriers légendaires, peuple d'Hommes bleus mystérieux, peuple mythique. Mais ayant vite compris que derrière la silhouette de ces hommes se cachait une culture captivante, elle a profité de moments de liberté entre deux voyages pour partager la vie des campements. Accueillie chaleureusement, intégrée au quotidien, elle participe aux tâches ménagères, accompagne les bergères menant leurs troupeaux de chèvres dans le désert, aide à préparer les repas, joue avec les enfants, s'intègre au monde des femmes... Photographe, elle inscrit tous ces moments de vie sur la pellicule; elle regarde en curieuse, joue l'ethnologue amateur et essaie de comprendre. Aujourd'hui, elle témoigne. Avec cette chaleur et un art du récit qui lui sont propres, c'est un spectacle de vie tout en nuances qui apparaît au fil des pages, un regard intime sur une société en plein devenir, toujours aussi attractive et fascinante.

Voici enfin réunis en un seul ouvrage l'ensemble des récits sahariens de Roger Frison-Roche. Depuis sa découverte du désert algérien, en 1935, jusqu'à sa dernière excursion, en 1975, Frison-Roche a effectué pas moins de dix-neuf expéditions dans le Sahara. Dans Carnets sahariens, il retrace ses premières méharées, l'ascension de la mystérieuse Garet El Djenoun (la "montagne des Génies") et ses essais de ski sur les dunes du Grand Erg occidental, la découverte de gravures encore un raid en vue de réaliser le premier film en couleurs sur le Sahara. Les textes de Cinquante Ans de Sahara, qui furent publiés pour la première fois en 1976 accompagnés de photographies, constituent l'aboutissement de cette passion pour le Sahara. Frison-Roche y évoque sa dernière expédition saharienne, effectuée plusieurs années après, en suivant un circuit hors-piste de 3 500 km, dans un Sahara qui a changé et s'est ouvert au tourisme, mais dont il sait faire revivre l'envoûtement.

Biographie de l'auteur Alpinistes chevronnés, amoureux depuis toujours de la montagne, Odette et Jean-Louis Bernezat ne se doutaient pas qu'ils attraperaient un jour le virus du désert en allant escalader les pitons rocheux du Hoggar, Dès lors, leur passion pour les grands espaces trouva une autre résonance dans les immenses étendues lumineuses du Sahara, peuplées d'hommes dont le mode de vie les fascina. En leur compagnie, et à travers l'organisme de voyages Hommes et Montagnes qu'ils créèrent en 1969, ils n'eurent de cesse de parcourir ce territoire sur les traces des caravanes d'antan ou à la recherche de nouveaux itinéraires, permettant ainsi à des milliers de personnes de découvrir un désert authentique.