Atlas de la Shoah. La mise à mort des Juifs d'Europe, 1939-1945

L'histoire du XXe siècle, c'est-à-dire celle d'un grand désastre qui s'est manifesté par deux grands effondrements meurtriers d'une ampleur inédite et massive, la Grande Guerre, puis la Shoah reste inintelligible si elle est déroulée comme une chaîne d'événements et de faits. Pourquoi est-il advenu que soit formulé cet ordre : « Tuez les tous » ? La réponse échappe. Notre présent est tissé en filigrane des mythes sécularisés et laïcisés qui ont fait la vie psychique des peuples dont nous sommes issus. Nier cette partie immergée au profit de la seule raison émergée, c'est se condamner à demeurer muet face aux événements traumatiques du siècle dernier. Il nous faut désapprendre le monde pour nous pénétrer de vérités enfouies qui parlent en nous à notre insu. Après la Seconde Guerre mondiale, l'accent mis exclusivement sur l'antijudaïsme a contribué à brouiller les logiques de l'extermination. Les pratiques d'« euthanasie », l'élaboration des concepts de « vie sans valeur de vie » ou d' « existence-fardeau » (ballastexistenzen) furent laissées de côté. Les massacres ethnocidaires perpétrés en Afrique avant 1914, comme l'eugénisme négatif déclaré ou sous-jacent de l'Europe d'avant 1939, semblaient n'avoir jamais eu de réalité. Les crimes de masse du XXe siècle obligent à tenter d'établir une généalogie du désastre, une exploration des soubassements culturels et politiques de l'Occident au risque, sinon, de mettre en scène un passé déréalisé parce que demeuré déconnecté du terreau qui l'a rendu possible. La guerre donna libre cours à ces pulsions archaïques, elle mit en lumière un stupéfiant décalage entre la normalité pacifiée et le déchaînement de la violence.

En une centaine de cartes et d'infographies, cet atlas inédit retrace l'histoire de l'une des plus grandes tragédies du XXe siècle, la Shoah. - Les racines intellectuelles du génocide : le rôle joué par la diffusion de l'antisémitisme et du darwinisme racial en Europe au XIXe siècle. - Une approche géographique originale qui met en évidence la concentration spatiale des centres de mise à mort, les accélérations, la concomitance et la coordination des phases du génocide, et qui souligne ainsi son caractère planifié. - Une analyse à différentes échelles : du théâtre mondial à l'épicentre européen, des politiques d'Etat aux trajectoires individuelles. La cartographie permet une appréhension plus globale de cet événement historique sans précédent. Elle invite à interroger autrement ses origines, sa chronologie, son déploiement géographique et ses conséquences démographiques.

La paix des religions est-elle possible ? L'histoire n'en offre-t-elle pas des exemples ? La période d'Al Andalus ne fut-elle pas en effet celle d'une coexistence harmonieuse entre juifs, musulmans et chrétiens ? Refusant légende dorée des uns et manichéisme des autres, Georges Bensoussan montre que le monde arabe fut pour les minorités, juives notamment, une terre de protection mais aussi de soumission. A l'appui d'archives de toutes provenances, militaires, diplomatiques et administratives, ce sont ces relations qui sont ainsi restituées. Mais, plus qu'une histoire d'émancipation et de domination, il s'agit ici de comprendre comment se noue, sur la longue durée, depuis les racines médiévales jusqu'à la période tourmentée de la décolonisation, le rapport du monde musulman à la modernité occidentale.

Résumé : Entre 1939 et 1945, l'Allemagne nazie, secondée par de nombreuses complicités, a assassiné entre 5 et 6 millions de Juifs européens dans le silence quasi complet du monde. Le temps lui a manqué pour détruire le peuple juif tout entier, comme elle l'avait décidé. Telle est la réalité brute du génocide juif, en hébreu : shoah. La décision de "faire disparaître" le peuple juif de la Terre signait la spécificité d'une entreprise, unique à ce jour, de modifier la configuration même de l'humanité. En ce sens, depuis Auschwitz, au-delà du seul peuple juif, c'est notre statut même d'être humain qui est en question.