Le livre de mémoire. Traces de l'enfer

La Shoah suscite aujourd'hui un sentiment de trop-plein et de saturation (déjà à l'?uvre en 1946, ce que l'on ignore généralement). En parle-t-on trop ou mal? La question politique, esquivée, laisse la place à un lamento éploré. Ainsi évite-t-on d'interroger les structures de pensée d'un monde occidental, et germanique au premier chef, qui a conduit à ce désastre. L'histoire de la Shoah, présentée et affadie sous la forme d'une religion civile (couplée au culte des droits de l'homme), induit l'idée erronée d'une parenthèse barbare. Or, Auschwitz n'est pas l'aboutissement de l'"intolérance" ni même du seul antisémitisme. Mariage de l'archaïsme et d'une certaine modernité, cette catastrophe demeure impensable sans référence au darwinisme social et racial, à l'eugénisme négatif, à l'impérialisme, au colonialisme et au racisme comme politique d'Etat, à la substitution enfin du biologique et de l'économique au politique. Comprendre le cheminement qui mène à Auschwitz ne revient ni à absoudre les criminels, ni à légitimer le crime, ni même à tourner la page. Interroger les phénomènes de mémoire collective autour de la Shoah (en particulier en France, aux Etats-Unis et en Israël), c'est montrer comment la mémoire, parce qu'elle sélectionne les faits, est un enjeu politique. Qu'elle est par conséquent souvent vaine, comme l'a montré le génocide des Tutsis du Rwanda (1994) au moment même où les Etats-Unis - qui refusèrent d'intervenir - venaient d'inaugurer à grands renforts lyriques de "Plus jamais ça!" l'Holocaust Memorial de Washington... A mille lieues de l'idéologie de la victime et du compassionnisme, il s'agit de proposer une autre leçon d'histoire: en réhabilitant le questionnement historien et politique, en interrogeant les liens de la culture et de la barbarie..

L'histoire du XXe siècle, c'est-à-dire celle d'un grand désastre qui s'est manifesté par deux grands effondrements meurtriers d'une ampleur inédite et massive, la Grande Guerre, puis la Shoah reste inintelligible si elle est déroulée comme une chaîne d'événements et de faits. Pourquoi est-il advenu que soit formulé cet ordre : « Tuez les tous » ? La réponse échappe. Notre présent est tissé en filigrane des mythes sécularisés et laïcisés qui ont fait la vie psychique des peuples dont nous sommes issus. Nier cette partie immergée au profit de la seule raison émergée, c'est se condamner à demeurer muet face aux événements traumatiques du siècle dernier. Il nous faut désapprendre le monde pour nous pénétrer de vérités enfouies qui parlent en nous à notre insu. Après la Seconde Guerre mondiale, l'accent mis exclusivement sur l'antijudaïsme a contribué à brouiller les logiques de l'extermination. Les pratiques d'« euthanasie », l'élaboration des concepts de « vie sans valeur de vie » ou d' « existence-fardeau » (ballastexistenzen) furent laissées de côté. Les massacres ethnocidaires perpétrés en Afrique avant 1914, comme l'eugénisme négatif déclaré ou sous-jacent de l'Europe d'avant 1939, semblaient n'avoir jamais eu de réalité. Les crimes de masse du XXe siècle obligent à tenter d'établir une généalogie du désastre, une exploration des soubassements culturels et politiques de l'Occident au risque, sinon, de mettre en scène un passé déréalisé parce que demeuré déconnecté du terreau qui l'a rendu possible. La guerre donna libre cours à ces pulsions archaïques, elle mit en lumière un stupéfiant décalage entre la normalité pacifiée et le déchaînement de la violence.

Entre 1939 et 1945, l'Allemagne nazie, secondée par de nombreuses complicités, a assassiné entre cinq et six millions de Juifs européens dans le silence quasi complet du monde. Le temps lui a manqué pour détruire le peuple juif tout entier, comme elle l'avait décidé. Telle est la réalité brute du génocide juif, en hébreu: shoah.La décision de « faire disparaître » le peuple juif de la terre signait la spécificité d'une entreprise, unique à ce jour, de modifier la configuration même de l'humanité. En ce sens, depuis Auschwitz, au-delà du seul peuple juif, notre statut même d'être humain est en question.

Entre 1939 et 1945, l'Allemagne nazie, secondée par de nombreuses complicités, a assassiné entre 5 et 6 millions de Juifs européens dans le silence quasi complet du monde. Le temps lui a manqué pour détruire le peuple juif tout entier, comme elle l'avait décidé. Telle est la réalité brute du génocide juif, en hébreu : shoah. La décision de " faire disparaître " le peuple juif de la terre signait la spécificité d'une entreprise, unique à ce jour, de modifier la configuration même de l'humanité. En ce sens, depuis Auschwitz, au-delà du seul peuple juif, notre statut même d'être humain est en question.