PAYS QUE J'AI DANS LA PEAU. MEMOIRES D'AMOUR ET DE GUERRE

Résumé : Ville de l'impossible érigée entre terre et mer, Venise exerce une fascination ininterrompue depuis sa fondation au Ve siècle. La Sérénissime recèle un patrimoine incomparable, plus que jamais fragilisé par le tourisme de masse et la montée des eaux, et paradoxalement méconnu en dépit de sa célébrité. Dans une cité rendue déserte par le confinement, les équipes d'Iconem, start-up spécialiste de la numérisation 3D des sites patrimoniaux menacés, ont réalisé des images extraordinaires dévoilant quantité de détails inédits. Riche des contributions d'experts de la cité des Doges, cet ouvrage vous invite à survoler les quartiers de la ville, à découvrir ce que dissimulent ses murs, à vous attarder sur les ornements de ses palais, parfois invisibles à l'oeil nu. Venise comme vous ne l'avez jamais vue.

Modeste employé des douanes, Henri Julien Félix Rousseau, dit Le Douanier Rousseau (1844-1910), est aujourd'hui reconnu comme l'une des figures les plus originales de l'art de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, un cas unique dans l'histoire de l'art européen. Cet autodidacte devenu peintre sur le tard ne commence à peindre qu'en 1871, en amateur passionné, sans culture ni métier. Il produit des paysages qui illustrent souvent les progrès techniques de son temps, des portraits, des sujets patriotiques et militaires, des scènes de la vie populaire et des vues d'un Paris qu'il ne quittera jamais. Mais sa notoriété est avant tout liée aux tableaux à sujets exotiques dont l'inspiration est nourrie par ses visites au Jardin des Plantes, au Museum d'Histoire naturelle, ou d'images empruntées aux dictionnaires, aux catalogues, aux livres de botanique ou aux chromos. Mais il serait vain de vouloir placer une étiquette sur le travail d'Henri Rousseau, sa peinture se refusant à toute tentative de catégorisation. L'histoire de sa réception repose ainsi sur une série de malentendus. Alternativement rejeté par les critiques pour son style "naïf", et apprécié par les artistes pour la même raison, le Douanier Rousseau se proclamait peintre "réaliste".

Les deux fleuves de l'antique Mésopotamie (ce "pays entre les deux fleuves") que sont le Tigre et l'Euphrate ont servi de trame à l'expédition hors du commun de la singulière Gertude Lowthian Bell, une expédition de cinq mois entre février et juillet 1909 : depuis Alep en actuelle Syrie jusqu'à Bagdad en actuel Irak en longeant rive gauche le cours descendant de l'Euphrate ; puis de Bagdad à Diyarbakir en remontant le Tigre en direction de l'actuelle Turquie. Cette région du monde à l'origine de certaines de nos plus grandes civilisations, avec ses innombrables champs de ruines qui sont autant de témoignages d'un riche passé, et ses étendues plus ou moins dépeuplées, porte la marque de presque deux siècles de raz de marée des invasions mongoles aboutissant à la destruction de Bagdad, suivis de près de cinq siècles d'intégration à l'Empire ottoman, déclinant irrémédiablement en ce début de XXe siècle. Le récit de voyage de l'exploratrice anglaise ne se limite pas à de simples constatations historiques et archéologiques, car elle s'intéresse tout autant aux peuples rencontrés et à leurs spécificités ethno-confessionnelles (qu'ils soient arabes, kurdes, musulmans d'obédience sunnite ou chiite, ainsi que chrétiens de multiples "églises" d'Orient, juifs, arméniens ou yézidis). Cet ouvrage est loin cependant de se réduire à un simple catalogue de leurs coutumes et traditions variées. Par-delà sa curiosité, l'Anglaise polyglotte à la fois persanophone et arabophone pose un regard aigu sur la situation géopolitique de l'époque et est frappée par l'absence de sentiment national au sein des populations diverses.