Libérer l'évangile aux Antilles. Laure Sabès (1841-1911)

Saint Dominique et les premiers frères prêcheurs n'avaient pas prévu cela: la prédication à laquelle ils se vouaient dans un Ordre naissant était un acte de parole, très vite aussi d'écriture, mais nul d'entre eux ne pensait au rôle de l'image. Par esprit de pauvreté, tout décor était même officiellement banni de leurs couvents. Cela ne put durer. Dès le milieu du XIIIe siècle, il fallut, non sans débats, inventer une conciliation entre le dénuement de la vita apostolica et un certain "luxe" de l'art. Les artistes dominicains, certes, furent rares, même s'il y en eut de belle qualité. Fra Angelico les surplombe, qu'on reconnut peu à peu comme un théologien majeur, aux côtés de Thomas d'Aquin. Mais l'Ordre fit naître une copieuse iconographie de ses saints et de ses bienheureux. Nombre de couvents passèrent commande de ce que nous appelons aujourd'hui des "oeuvres d'art", à la fois présence visible du mystère chrétien et support d'enseignement pour les fidèles. Le Rosaire fut aussi une source féconde d'images. Issu d'un colloque organisé par le couvent des dominicains de Nice en 2004, cet ouvrage sillonne, au fil des premiers siècles de l'Ordre, l'espace entre la basilique de Saint-Maximin et le splendide couvent de Gênes. Conjuguant les regards d'historiens de l'art, d'historiens de l'Ordre et de théologiens, il présente et analyse des oeuvres et des corpus iconographiques, souvent aussi admirables que méconnus, suscités par les dominicains. Il s'attarde sur la fin du XVe siècle, dans la lumière de Louis Brea, et sur les richesses du baroque. Car ces bords de Méditerranée recèlent des trésors, même s'ils n'ont pas eu l'éclat de Venise, Florence ou Rome. Or, cette modestie permet d'autant mieux, peut-être, de comprendre les défis posés à l'Ordre par sa rencontre avec l'image et d'éclairer des questions qui sous-tendent ce livre. Certaines ont d'abord un intérêt historique: qu'a su offrir la tradition dominicaine à la figuration des mystères de la foi? pourquoi se mettre en scène soi-même à travers les grandes figures de sa propre histoire? D'autres questions sont d'une vivante actualité: quelle est la juste relation entre des religieux et des artistes? les séductions de la beauté s'accordent-elles avec la passion de la Parole? qu'en est-il d'une prédication par l'image? bref, quelle place tient l'art dans la mission des prêcheurs?

Résumé : Il ne manque pas d'ouvrages sur la laïcité en France, récents et souvent excellents. L'originalité de ce livre réside dans la conjonction des approches reposant sur la complémentarité des deux auteurs. Unis par une formation initiale commune, ils associent la pratique du droit et son enseignement à ceux de l'histoire et de la théologie. Cet ouvrage est fondé sur une idée simple que l'inhabituel pluriel contenu dans le titre exprime. La " laïcité " dans le contexte français n'est nullement un concept univoque, mais complexe et varié. En un siècle ou presque, on est passé d'une laïcité de combat à une neutralité armée, se muant en coexistence qui tend à se développer en coopération. La laïcité à la française est polymorphe dans l'espace et évolutive dans le temps. La laïcité est un sujet aux multiples ramifications politiques, philosophiques et théologiques mais aussi passionnelles. Elle fait partie de l'être de la France, et on a pu parler, dans le contexte européen, de " spécificité française " dans son exigence de séparation des religions et de l'Etat. Mais de quelle laïcité parle-t-on alors ? De celle du passé avec ses combats et ses raideurs qui s'engendraient réciproquement dans les deux camps ? Ou de celle, parfois paradoxale dans les faits, que la loi et la jurisprudence ne cessent de faire bouger, d'affiner, d'adapter ? Ou bien encore de la laïcité rêvée, espérée, programmée par les participants de l'actuel débat ? Des trois à la fois. L'objet de ce livre est en effet de fournir pour l'avenir, sans oublier le passé, une contribution réaliste au débat.

Cet ouvrage de Guy Bedouelle, directeur de la collection "Histoire du christianisme", a pour but de proposer une synthèse sur la réforme catholique qui a façonné l'Eglise, mais aussi la culture européenne du XVIe siècle jusqu'au milieu du XXe siècle. En effet, la recherche spécialisée et érudite a été extrêmement riche et intéressante depuis une vingtaine d'années, mais elle reste ignorée du grand public cultivé.La question historique à laquelle ces pages veulent répondre est simple: pourquoi la réforme tellement désirée, et même amorcée depuis le XIVe siècle dans l'Eglise catholique, a-t-elle dû attendre la fin du XVIe siècle, et souvent le XVIIe siècle, pour s'établir durablement? En d'autres termes, pourquoi le concile de Trente a-t-il pu porter des fruits durables, là où tant de projets conciliaires ou pontificaux, là où tant de mouvements suscités par des saints, de Catherine de Sienne et Vincent Ferrier, semblaient avoir échoué? Biographie de l'auteur Guy Bedouelle, professeur d'histoire de l'Eglise à l'université de Fribourg, a publié de nombreux ouvrages sur la Bible au XVIe siècle et sur l'humanisme (Lefèvre d'Étaples, dont il est le spécialiste, Érasme, les humanistes anglais) et sur le XIXe siècle.