Les Frères prêcheurs, autrement dits Dominicains

Hommes et femmes, religieux ou laïcs, ils ont été saisis, à la suite de Dominique, par l'urgence de la prédication. Neuf portraits de famille, de Jourdain de Saxe à Lacordaire, déploient ici les harmoniques de la grâce propre des Prêcheurs. C'est à travers l'histoire de ses frères et de ses soeurs que l'intuition de Dominique se laisse deviner et comprendre. Thomas d'Aquin dans sa théologie, Fra Angelico par sa peinture, Martin de Porrès à travers son humble service pour les pauvres : chacun participe à sa façon à l'édification d'un Ordre, à l'approfondissement d'une spiritualité de la Parole.

Né à Paris le 10 octobre 1841, Monseigneur Maurice Le Sage d'Hauteroche d'Hulst fut, comme Vicaire général de Paris, chargé par le Cardinal Guibert de fonder en 1875 l'Institut catholique de Paris, dont il fut le Recteur de 1881 jusqu'à sa mort. Décédé à 55 ans, le 6 novembre 1896, il achevait, épuisé, vingt années durant lesquelles il avait investi « autant d'intelligence que d'énergie » dans la création puis l'organisation progressive de ce « foyer de haut savoir chrétien » qu'avait pour mission de devenir l'Université catholique de Paris. Faculté de Droit, de Lettres et de Sciences dès les débuts, Facultés de Droit Canonique et de Philosophie en 1895 - entre temps il avait fallu onze ans pour obtenir l'institution canonique en Faculté de Théologie de ce qui n'avait pu commencer dès 1878 que comme une « École de Théologie » à cause de l'existence d'une Faculté de théologie d'État en Sorbonne. (Rappelons ici que les Actes du Centenaire de cette Faculté de 1889 contiennent le premier volume de la présente collection !). L'apostolat intellectuel de Mgr d'Hulst ne se limita cependant pas à l'établissement d'enseignement supérieur libre ainsi constitué en vingt ans (et auquel une loi du 18 mars 1880 interdisait le titre d'Université, d'abord accordé le 15 mars 1876). Organisateur des « Congrès scientifiques internationaux des catholiques », prédicateur de six carêmes à Notre-Dame de Paris (1891-1896), député de Brest (1892), il déploya encore une grande activité dans plusieurs domaines décisifs pour la vie et l'avenir de la foi : l'apologétique philosophique, la « question biblique », la responsabilité politique, le ministère spirituel. L'Institut catholique de Paris se devait de célébrer la mémoire de son fondateur à l'occasion du centenaire de sa mort. C'est ce qu'il fait excellemment dans cet ouvrage et toutes les personnes qui, de près ou de loin, s'intéressent à l'Institut catholique seront désireuses de connaître les arcanes de sa création.

L'Ancien Testament est un trésor littéraire spirituel. Pour permettre à tout un chacun de le découvrir, le P. Guy Bedouelle et André Turcat proposent un choix de textes qui va de la Genèse, jusqu'au dernier prophète, Malachie. Chaque livre fait l'objet d'une présentation simple qui en facilite la lecture et la compréhension; chaque texte est introduit et mis en perspective. L'Ancien Testament apparaît comme un album de famille que l'on parcourt avec bonheur, comme un arbre de vie qui offre son fruit à qui s'approche. Le lecteur en découvrira toute la densité humaine et la profondeur. Biographie: Entré dans l'ordre dominicain en 1965 après des études de droit et de sciences politiques, Guy Bedouelle est professeur d'histoire de l'Eglise à l'université de Fribourg (Suisse), et président du Centre d'études dominicain du Saulchoir à Paris. Membre depuis l'origine du comité de rédaction de la revue catholique internationale Communio, et rédacteur des revues Mémoire dominicaine et Pierre d'angle, il a également publié de nombreux livres sur l'humanisme, français et anglais, sur l'exégèse biblique au moment de la Réforme, et sur les catholiques libéraux au XIXe siècle. Il est aussi l'auteur de plusieurs essais sur le cinéma dans ses rapports avec le spirituel. Daniel Bourgeois: Entré dans l'ordre dominicain en 1965, il fonde en 1977, avec Jean-Philippe Revel, une Fraternité de moines diocésains à Aix-en-Provence. Il enseigne la théologie dogmatique dans les séminaires d'Aix-en-Provence, Nice et Toulon, et la théologie pastorale à l'université de Fribourg (Suisse). Il dirige avec Guy Bedouelle la revue Pierre d'angle. Raymond Dodré: Pasteur de l'Eglise réformée de France ayant exercé son ministère en Provence, et spécialement au temple de la rue Grignan, ancien président du Consistoire de Marseille, il est membre fondateur de Marseille Espérance (groupe de dialogue interreligieux) et membre de l'académie des sciences et lettres de cette même ville. Francette Joanne. Elle appartient à l'Eglise réformée de France au sein de laquelle elle exerce des responsabilités peur la région Ouest. Membre de l'académie de Saintonge, historienne et animatrice de la vie culturelle locale, elle est l'auteur de nombreuses contributions érudites, notamment sur le protestantisme. pour le grand public, elle a publié un Guide des Eglises de Charente-Maritime (Nouvelles Editions latines, 1969). Elle prépare avec André Turcat un ouvrage sur le thème iconographique de la pesée des âmes à l'époque médiévale. Né à Marseille, André Turcat est connu par sa carrière aéronautique: il fut pilote d'essais pendant vingt-cinq ans, et en particulier du Concorde entre 1964 et 1976, une aventure scientifique, technologique et humaine qu'il a racontée en détail dans Pilote d'essais, mémoire (Cherche Midi, 2005). La retraite fut pour lui le début de nouveaux domaines de recherche, tout d'abord l'histoire de l'art, plus spécialement de l'iconographie médiévale, puis la théologie. il est l'initiateur et le coordinateur du présent ouvrage.

Saint Dominique et les premiers frères prêcheurs n'avaient pas prévu cela: la prédication à laquelle ils se vouaient dans un Ordre naissant était un acte de parole, très vite aussi d'écriture, mais nul d'entre eux ne pensait au rôle de l'image. Par esprit de pauvreté, tout décor était même officiellement banni de leurs couvents. Cela ne put durer. Dès le milieu du XIIIe siècle, il fallut, non sans débats, inventer une conciliation entre le dénuement de la vita apostolica et un certain "luxe" de l'art. Les artistes dominicains, certes, furent rares, même s'il y en eut de belle qualité. Fra Angelico les surplombe, qu'on reconnut peu à peu comme un théologien majeur, aux côtés de Thomas d'Aquin. Mais l'Ordre fit naître une copieuse iconographie de ses saints et de ses bienheureux. Nombre de couvents passèrent commande de ce que nous appelons aujourd'hui des "oeuvres d'art", à la fois présence visible du mystère chrétien et support d'enseignement pour les fidèles. Le Rosaire fut aussi une source féconde d'images. Issu d'un colloque organisé par le couvent des dominicains de Nice en 2004, cet ouvrage sillonne, au fil des premiers siècles de l'Ordre, l'espace entre la basilique de Saint-Maximin et le splendide couvent de Gênes. Conjuguant les regards d'historiens de l'art, d'historiens de l'Ordre et de théologiens, il présente et analyse des oeuvres et des corpus iconographiques, souvent aussi admirables que méconnus, suscités par les dominicains. Il s'attarde sur la fin du XVe siècle, dans la lumière de Louis Brea, et sur les richesses du baroque. Car ces bords de Méditerranée recèlent des trésors, même s'ils n'ont pas eu l'éclat de Venise, Florence ou Rome. Or, cette modestie permet d'autant mieux, peut-être, de comprendre les défis posés à l'Ordre par sa rencontre avec l'image et d'éclairer des questions qui sous-tendent ce livre. Certaines ont d'abord un intérêt historique: qu'a su offrir la tradition dominicaine à la figuration des mystères de la foi? pourquoi se mettre en scène soi-même à travers les grandes figures de sa propre histoire? D'autres questions sont d'une vivante actualité: quelle est la juste relation entre des religieux et des artistes? les séductions de la beauté s'accordent-elles avec la passion de la Parole? qu'en est-il d'une prédication par l'image? bref, quelle place tient l'art dans la mission des prêcheurs?