Revue d'histoire moderne et contemporaine/531/Revue d'histoire moderne et contemporaine Tome 531

En un temps de renouveau pour l'histoire rurale, ce livre offre aux lecteurs français un regard croisé sur deux historiographies qui se sont longtemps ignorées, en dépit de convergences sur les acteurs "d'en-bas" et les grandes ruptures. Cinq thématiques en rendent compte: la place du régime seigneurial, les divergences entre petite et grande exploitation, les pratiques d'héritage et les questions liées "au genre", les enjeux autour des terres collectives, le marché foncier. Version française des Actes d'un colloque tenu à Göttingen en 2000, ce volume inaugure un dialogue entre les historiens des XVIIIe et XIXe siècles. La période de transition mise en lumière, de part et d'autre du Rhin, entre les sociétés agraires et les sociétés industrialisées, annonce le devenir des campagnes européennes contemporaines.Avec des contributions de Annie Antoine, Gérard Béaur, Jean-Michel Boehler, Stefan Brakensiek, Antoinette Fauve-Chamoux, Frank Konersmann, Jean-Marc Moriceau, Reiner Prass, Susanne Rouette, Jürgen Schlumbohm, Werner Trossbach, Nadine vivier, Heine Wonder.

Cet ouvrage analyse les itinéraires comparés des coopératives agricoles en France et en Italie, entre le développement des premières organisations formellement constituées à la fin du XIXe siècle et les années 1950, qui voient les acteurs professionnels et les pouvoirs publics s'emparer définitivement de cet instrument crucial de modernisation du secteur primaire. A l'encontre d'une histoire traditionnellement centrée sur les aspects institutionnels et politiques du mouvement coopératif, ce volume s'intéresse aux formes d'organisation économique et sociale des campagnes comme moyen pour éclairer les pratiques des agriculteurs-coopérateurs. Une approche comparée des cas italien et français permet d'explorer la nébuleuse - vaste et hétérogène - des premières expériences de coopération et de suivre l'émergence progressive d'un statut sociétaire spécifique. L'ouvrage approfondit ensuite l'étude des coopératives, en centrant le regard sur le cas exemplaire du latifondo céréalier de la Sicile intérieure, qui permet d'observer l'influence des structures agraires sur les formes de l'action collective. Par un jeu constant sur les variations d'échelles, sont ainsi étudiées à travers le prisme des coopératives agricoles les transformations des campagnes françaises et italiennes, au cours de la première moitié du XXe siècle.

Il y a cent ans, naissait à Mervans (Saône-et-Loire) Pierre de Saint Jacob qui a consacré sa vie de chercheur à l'étude des campagnes dans la France des Temps modernes. Sa grande thèse sur Les paysans de la Bourgogne du nord au dernier siècle de l'Ancien Régime (1960) est restée un modèle du genre, et sa thèse complémentaire Documents relatifs à la communauté villageoise en Bourgogne du milieu du XVIIe siècle à la Révolution (1962) a relancé l'histoire de la communauté rurale. Cet anniversaire a été commémoré par l'organisation à Dijon d'un colloque international d'histoire rurale " Autour de Pierre de Saint Jacob ".Venus de France, des Etats-Unis et du Canada, des historiens et historiens du droit montrent dans ce livre où en est la recherche historique dans les voies que Saint Jacob avait contribué à ouvrir. Loin d'être immobiles, comme on a pu le croire, les sociétés rurales étaient au contraire caractérisées par des dynamiques. L'économique, le social, le juridique ou le culturel... tout montre des Campagnes en mouvement en France du XVIe au XIXe siècle. Et si la Bourgogne est favorisée, sont aussi présents la Flandre et le Languedoc, la Normandie et l'Auvergne, l'Anjou et la Champagne.

La Normandie était autrefois le pays de la préférence masculine, d'une autre façon sans doute que la Provence, où l'on tenait l'absence d'héritier mâle pour une grande infortune, mais avec la même netteté et la même persévérance. Au prix de menus ajustements, les piliers de la domination masculine restèrent bien en place pendant tout l'Ancien Régime. Les droits du sang valaient cependant à tous les garçons d'avoir une part égale dans le patrimoine familial, sans distinction de rang de naissance. L'égalité trouvait donc à s'incarner. Cela finit par jouer en faveur des filles, lorsque vint l'heure du rejet des traditions et qu'une puissante aspiration égalitaire traversa tout le royaume, en 1791. Même à ce moment toutefois, les normands se rallièrent à l'égalité successorale, par légalisme plutôt que dans un élan véritablement "féministe". Le principe de l'établissement des enfants hors de la maison des parents, s'accompagnait d'intenses mouvements migratoires. De ces processus, la localité ici scrutée, Argences, dans la plaine de Caen, témoigne plus que d'autres localités, en raison de son "attractivité", pour partie économique, pour partie fiscale. La population fit en ell'et plus que doubler en moins d'un siècle. Le résultat ne fut toutefois pas à la hauteur des espérances. Les difficultés d'accès aux ressources, la concurrence et l'égalitarisme accentuèrent les contrastes. L'écart se creusa entre les plus riches et les plus pauvres. Argences agit alors comme un miroir grossissant, qui dévoile les ressorts autrement peu visibles d'un siècle considéré de manière souvent trop uniforme. Le XVIIIe siècle a été pour certains un siècle de progrès, mais aussi pour le plus grand nombre, un siècle de déceptions et d'amertume.