La complexité à la portée de tous. Une nécessité citoyenne

Quatrième de couverture " Islam, civilisation et sociétés " : en choisissant ce titre, Paul Balta a tenu à marquer ce qui différencie nettement cet ouvrage des autres livres qui traitent de l'islam. Si les principes fondamentaux de la civilisation islamique y sont clairement exposés, l'objet de cette étude est aussi de les associer étroitement à la diversité des sociétés qui constituent, de nos jours, la communauté musulmane : arabe, africaine, asiatique, européenne. L'islam est un, la société musulmane est multiple. Qu'il s'agisse du dogme, de la loi islamique (shari'a), du shi'isme, du soufisme ou des confréries si méconnues et si influentes, le lecteur trouvera ici l'essentiel de ce qu'il faut savoir aujourd'hui sur l'islam et qui, généralement, se trouve répertorié dans des ouvrages distincts. Après avoir étudié " religion et sociétés ", puis " espace et civilisation " Paul Balta présente, dans une troisième partie, une galerie de portraits de musulmans célèbres, illustrant les différentes tendances de la pensée islamique contemporaine: c'est une autre originalité, captivante, de cet ouvrage, publié sous l'égide de " Islam et Occident ".

Hugues de Balma, qui fut prieur de la chartreuse de Meyriat en Bugey de 1289 à 1304, a voulu, dans sa Theologia mystica, rappeler à leur vocation contemplative les religieux, et d'abord ses frères chartreux, qui risquaient de se contenter d'une science de Dieu trop inspirée par la sagesse humaine : la sagesse à laquelle ils étaient appelés, c'était la théologie mystique", et le chemin qui y conduisait pouvait être décrit. L'itinéraire comporte trois "voies" qui se préparent l'une l'autre et souvent se compénètrent : la "voie purgative" est de contrition et d'humble action de grâces la "voie illuminative", déjà éclairée par le don d'intelligence, fait découvrir, par-delà le créé et à travers la lettre de l'Ecriture, spécialement les demandes du Pater, l'attrait des réalités divines, ce qui stimule l'amour la "voie unitive" révèle à l'expérience de l'âme aimante et totalement détachée d'elle-même l'inexprimable sainteté de Dieu, pour autant que la chose est possible ici-bas : n'est-ce pas déjà, Hugues le croit et son opinion sera discutée, un amour au-delà de toute connaissance ? Hugues s'étend longuement sur les "industries" et les aspirations qui s'offrent à l'âme aimante pour progresser et se laisser conduire par ce chemin au bout duquel il n'y a plus de chemin. Il s'agit d'un texte riche et difficile, qui en appelle à l'enseignement élevé de "Denys l'Aréopagite", mais où est partout présente, sous le vocabulaire et les exposés plus techniques, l'expérience fervente et entraînante d'un authentique fils de saint Bruno".

Dans sa Theologia mystica, Hugues de Balma - prieur de la chartreuse de Meyriat en Bugey, de 1289 à 1304 - voulait rappeler à ses frères chartreux la véritable sagesse à laquelle ils étaient appelés. L'itinéraire conduisant à celle-ci compte trois "voies" chacune en lien avec les autres : la "voie purgative" de contrition et d'humble action de grâces ; la "voie illuminative" qui fait découvrir, par l'intermédiaire de l'Ecriture, l'attrait des réalités divines, stimulant par là l'amour ; la "voie unitive" enfin qui révèle à l'âme détachée d'elle-même l'inexprimable sainteté de Dieu dans toute la mesure où celle-ci est abordable ici-bas. Ce T2 comprend la fin du texte, des notes complémentaires et les différents index.