Le légendaire breton. Les héros

Quand Marcelin Berthelot meurt en 1907 il jouit d'une notoriété exceptionnelle qui le mènera au Panthéon. On honorait non seulement l'illustre chimiste mais l'homme public militant de ta science émancipatrice. Berthelot devenait une figure mythique de la Troisième République. Mais l'Histoire ne manquera pas d'écorner cette image un peu trop belle. Il revenait au colloque du centenaire de sa mort tenu les 22 et 23 septembre 2007 à Tréguier, patrie de Renan, le compagnon de route, d'éclairer le plus honnêtement possible la richesse d'une personnalité plus complexe qu'on ne croit. Sommités scientifiques et spécialistes des sciences humaines y ont conjugué leurs connaissances pour mieux comprendre Berthelot dans sa fonction de savant et son engagement de philosophe. Car l'un ne va pas sans l'autre. Des notions aussi importantes que scientisme, positivisme ou libre pensée ont ainsi été remises en perspective. L'esprit du moment et la relation à Renan ont éclairé bien des points. Les Actes que voici reviennent sur toutes ces questions qui sont toujours au coeur de tout débat sur les sciences, leur philosophie, leur histoire, et que l'exemple de Berthelot ne peut qu'alimenter. Mais c'est, en définitive, sous le double signe de " sciences et politique " comme nous le proposons ici que l'oeuvre et l'action de Berthelot se définiraient le mieux. Après avoir été mythifié puis démystifié ce grand esprit est à redécouvrir car les problèmes qu'il pose restent d'une urgente actualité.

Résumé : "Un style qui a la volupté d'une caresse et l'onction d'une prière. " Emile Zola Vie de Jésus est le premier livre, et le plus romantique, de la grande oeuvre de Renan, celle qui l'occupera toute sa vie : l'histoire des origines du christianisme. En se proposant de tout nous raconter sans miracles, Ernest Renan livre dans ces pages la toute première "biographie" de Jésus. Loin de la sécheresse de l'érudit, l'auteur y fait de la figure de Jésus un héros extraordinaire de la condition humaine. Succès de librairie traduit dans toute l'Europe, Vie de Jésus a déchaîné les passions à sa sortie. A l'occasion du bicentenaire de la naissance d'Ernest Renan, Calmann-Lévy, 160 ans après sa première édition, publie cette oeuvre aujourd'hui oubliée pour faire redécouvrir l'un des plus grands livres du XIXème siècle.

Résumé : La Bretagne et la planète celtique, Jésus et l'Eglise, la chaire du Collège de France et l'exploration de l'Orient, le miracle grec, les grandes migrations culturelles, l'Europe et la nation, les élites et le peuple, tels sont les principaux terrains sur lesquels se développe et se bouscule à partir d'une documentation exemplaire cette biographie de Renan qui fit de la philologie la "science de l'esprit humain" (1823-1892). Un des géants du siècle, partageant avec Hugo et Dumas les plus gros tirages, réactionnaire et révolutionnaire, à brûler ou à adorer, provocant et visionnaire, prêtre de la raison et philosophe de l'incertain, avant tout penseur de la liberté, un et multiple, il est l'inclassable. Et, né des froides brumes de la mer, avec quel art il conduit sa barque et nous fait réagir ! Reste à redécouvrir un magicien de la langue : "Personne ne sut trouver de plus admirables sonorités, cela avec les mots de tout le monde" (Debussy).