Le Moyen Age en Occident. 6e édition

Résumé : "La France se nomme diversité". Lorsque Fernand Braudel étudiait l'identité de la France, il relevait à quel point "nos petites patries" pouvaient être dissemblables. Il constatait que l'une d'entre elles, l'Ile-de-France, a joué un rôle éminent et unificateur à travers toute l'histoire de notre pays. C'est ce rôle que la Fédération, en organisant à Saint-Maur son XVe Colloque d'Histoire régionale, a voulu approfondir, après tant d'autres. La région francilienne, comme on la nomme aujourd'hui, a bénéficié d'un ancrage central et ancien dans la nation France. Elle a abrité le domaine des premiers rois capétiens, bénéficié d'une richesse agricole sans pareille, de transports aisés depuis les premières voies romaines jusqu'aux routes nationales et aux voies ferrées rayonnant et convergeant vers Paris. Elle a surtout accueilli la permanence du pouvoir, malgré quelques errances de nos gouvernants au Moyen Age et à la Renaissance. Elle a fourni à l'Etat une grande partie de ses serviteurs, établis dans les grandes institutions nationales, a accueilli l'élite des lettres et des arts et a largement contribué à la diffusion du sentiment national, en organisant la défense de la patrie menacée et la commémoration des victoires remportées sur l'ennemi. Que ce soit à travers des événements d'une portée nationale, ou à travers la biographie de quelque grand créateur d'Ile-de-France, il nous est apparu essentiel de mettre en évidence quelques aspects du rôle central de notre région dans nombre de domaines : des institutions et des lieux de pouvoir au marché de l'art, de la défense du territoire aux palais nationaux, de la création du droit administratif à l'essor de l'industrie sucrière, le lecteur trouvera dans ce volume des idées neuves sur la place exceptionnelle de l'Ile-de-France dans l'histoire de notre nation.

Résumé : Les épices, moteur de l'histoire. " Les épices, moteur de l'histoire " ? Après Marx, des historiens contemporains ont cherché à mettre en évidence le rôle fondamental des épices dans l'histoire du monde médiéval et moderne. Leur quête incessante aurait stimulé les voyages vers des terres jusque-là inconnues, provoqué la révolution nautique médiévale transformant les formes et l'usage des navires, suscité la conquête par les Occidentaux des pays producteurs d'Extrême-Orient, bref serait à l'origine de la domination du monde par les nations d'Occident. Sans la recherche effrénée des précieuses épices, Christophe Colomb, Vasco de Gama ou Magellan n'auraient pas laissé leur nom dans l'histoire. Mais pourquoi un tel attrait ? Censées provenir du Paradis même, les épices constituaient au Moyen Age un symbole de richesse, de bonheur et de prestige, de confort matériel et de prééminence sociale, des marqueurs sociaux de goût et d'élégance. Leur prix élevé dû à leur rareté et à leurs origines lointaines et mystérieuses les réservait à l'élite de la société médiévale pour ses repas de fête ou pour les soins du corps. Elles n'étaient pas une marchandise comme une autre : à la fois condiment et médicament, teinture et parfum, le mot species (espice en vieux français) s'applique abusivement à la fin de cette époque à l'ensemble des drogues condimentaires, tinctoriales et pharmaceutiques, venues de l'Extrême-Orient, des pays de l'océan Indien ou du Proche-Orient, et qui, par l'intermédiaire des marchands arabes, arrivaient aux mains de l'aristocratie marchande des grandes cités méditerranéennes. Son usage se répartit entre la table, la pharmacopée et l'atelier. Rien d'étonnant dès lors si les textes médiévaux classent parmi les épices des produits comme le riz, le miel, le sucre ou les oranges, la cire ou le coton. De la Chine ou de l'Indonésie, arrivant en Occident par des itinéraires segmentés au sein desquels Arabes et Mongols jouent un rôle majeur, avant de passer le relais aux Génois, aux Vénitiens ou aux Catalans, installés dans leurs comptoirs d'Alexandrie, de Beyrouth, de Constantinople ou de mer Noire, ces préciseuses épices dessinent une première géopolitique mondiale.

Résumé : L'histoire de la Méditerranée au Moyen-Age ne se réduit pas à la confrontation de trois empires, Byzance, l'islam et l'Occident. Ces "ennemis complémentaires" s'affrontent, certes, pendant près de dix siècles, mais pratiquent aussi des échanges de toute nature : politique, commerciale et culturelle. Si Byzance et les califats se sont efforcés d'établir une thalassocratie, la révolution nautique médiévale et la révolution commerciale donnent la prééminence aux Italiens sur la mer à partir du XIIIe siècle. Leurs navires, leurs marins et leurs techniques s'imposent dans toute la Méditerranée. Mais de son côté, l'aire musulmane dompte la mer pour pousser plus loin ses conquêtes et ses échanges. Si la Méditerranée médiévale a fait l'objet d'un grand nombre de travaux, l'histoire maritime des trois grands empires a été rarement traitée. C'est donc dans cet esprit qu'a été pensé cet ouvrage.