Surprenant Moyen Age ! Quand dix siècles d'histoire éclairent la société d'aujourd'hui

Quelle est la commune la plus froide de France ? Saviez-vous que l'actuel 16e arrondissement de Paris aurait dû être le 13e ? Quelle montagne a été rendue célèbre par Cézanne ? Dans cet ouvrage, Didier Chirat, vulgarisateur dans l'âme, nous raconte la géographie française au gré d'anecdotes insolites et truculentes. Composé de 300 récits et d'une quinzaine de cartes, ce livre parcourt toutes les régions françaises pour nous expliquer les liens entre la géographie et l'histoire, le patrimoine, les arts culinaires et la langue.

Résumé : Mais d'où vient l'expression "couvre-feu" ? Saviez-vous que la crème Chantilly était une des passions de Louis XIV ? Qu'un de nos rois de France fut tué par un cochon ? Que les poubelles firent leur apparition sous Haussmann ? Chaque grand évènement a été précédé ou suivi d'un fait, d'une anecdote farfelue, insolite, curieuse, qui pourtant en dit long sur la grande histoire. Ce sont ces petites histoires que ce livre raconte avec truculence et autant d'humour, faisant ainsi la chronique enjouée de nos croyances, coutumes et traditions les plus étonnantes !

Je n'aime dans l'histoire que les anecdotes, et parmi les anecdotes, je préfère celles où j'imagine trouver une peinture vraie des moeurs et des caractères, écrivait Prosper Mérimée. Voilà l'ambition que s'est fixé le présent ouvrage. Raconter des grands instants et des grands personnages de l'Histoire, de manière vivante. Chaque récit est réel. L'homme y apparaît souvent dans son universalité, faite de faiblesse et de fragilité, mais aussi de grandeur et de courage. Chaque histoire peut être parcourue indépendamment des outres. Nul doute qu'elle étoffera la culture générale du lecteur autant qu'elle constituera un agréable moment de détente. Instants tragiques ou héroïques, ces 40 récits curieux et édifiants de notre histoire abordent des thèmes variés: la religion (la pesée des âmes chez les Égyptiens, le parcours sanglant des Croisés), la philosophie et la littérature (les vies étonnantes de Diogène le Cynique et de Molière), le sport (les Jeux olympiques ontiques), les grandes batailles (les Guerres médiques, la Guerre des Gaules, les invasions normandes), les grands progrès technologiques et scientifiques (les Grandes Découvertes, la chirurgie avec Ambroise Paré, la vaccination avec Pasteur, la révolution ferroviaire), les luttes sociales (le Front populaire, la traite des esclaves, le quotidien des galériens sous Louis XIV), les faits divers dramatiques (Pompéi, la Bête du Gévaudan). Biographie de l'auteur L'auteur est né le 2 juin 1972 à Arras (Pas-de-Calais). Il est professeur d'histoire géographie depuis 1995, en poste actuellement dans un collège de l'Arrageois. II a déjà écrit Vivre et mourir sur les galères du Roi Soleil (Éditions L'Ancre de Marine) et prépare pour l'on prochain un autre ouvrage sur l'histoire du monde.

Quand le coeur se mêle de politique (et inversement), le cours des événements prend souvent une tournure inattendue et lourde de conséquences...N'est-ce pas pour venger son mari, exécuté pour l'exemple, que la douce et tranquille Jeanne de Bellevillle se métamorphose en pirate sanguinaire et livre un combat sans merci contre Philippe de Valois? Et si le fier général Boulanger, celui-là même qui fit trembler la IIIe République, met brutalement un terme à une prometteuse carrière politique, c'est parce qu'il a été vaincu par une femme. Que dire, enfin, de la mort mystérieuse du dernier prince de Condé en 1830, qui passe pour le fruit d'un complot orléaniste orchestré par sa jeune maîtresse?Les ruelles (de lit) et les alcôves ont été, elles aussi, le théâtre de notre histoire. Des manigances sanglantes des épouses mérovingiennes à la discrète première Première dame de France de la Ve République, en passant par les innombrables conquêtes de nos rois galants (lubriques?), François Ier ou Louis XV, Didier Chirat nous invite à regarder l'histoire de France par le trou de la serrure...