Jardins d'hier et d'aujourd'hui de Karnak à l'Eden

Offrant une chambre d'écho aux fouilles exécutées à Châteloy (Allier) et aux travaux accomplis sur le château médiéval de Hérisson, par l'Association "Sauvegarde du Château de Hérisson", des universitaires et des chercheurs du CNRS se sont réunis à Hérisson les 19 et 20 juin 2008 pour évoquer, à travers les âges, le thème : "Remparts et Fortifications", se référant autant aux civilisations anciennes, depuis le 3e millénaire, qu'aux mondes médiéval, moderne et contemporain. Ainsi, par-delà le temps et l'espace, le voyage auquel invite ce volume entraîne le lecteur aussi bien dans les civilisations du Moyen-Orient (Mésopotamie, Egypte, Anatolie, Grèce hellénistique, Syrie) que dans celles de l'Occident depuis le Moyen Age jusqu'à nos jours. Evoquant successivement la défense métaphorique des portes du temple d'Edfou par des génies armés contre les ennemis du soleil (époque ptolémaïque), l'épopée de Gilgamesh (début du 2e millénaire) - héros qui s'attaque aux murailles mythiques, - visitant les diverses notions liées à la protection des villes, aux citadelles, au cours des temps, le livre s'achève sur le démantèlement symbolique du Mur de Berlin. Les communications évoquent aussi bien des questions techniques relevant de l'architecture, que de l'histoire, des croyances et, pour finir, des idéologies liées aux remparts jadis et naguère, et notamment celle née autour de la construction d'un mur de démarcation entre deux cultures, deux blocs défendant des conceptions politiques différentes.

Louxor, Karnak, Gizeh? Ces noms et bien d?autres de l?Egypte ancienne nous font encore rêver par leur grandeur architecturale et leurs mystères. Les voici reconstitués, grâce à l?archéologie et aux aquarelles de Jean-Claude Golvin. L?Egypte des Pharaons comme si vous y étiez.

Quelles sont les origines égyptiennes de l'hermétisme ? On se perd en conjectures, faute de pouvoir établir clairement le cheminement intellectuel qui permet de conduire de la pensée sacerdotale à celle du magicien, de l'alchimiste et du gnostique. Ourdissant ce fil directeur, Sydney H. Aufrère analyse de façon structuraliste la conception d'un monde nilotique luxuriant, siège de métamorphoses et d'interactions multiples. Il aborde les conceptions qui mènent d'une vision nilo-écothéiste de la nature à la mythologie, et il retrace l'évolution de la pensée égyptienne entre les traditions religieuses et funéraires tardives et l'apparition, aux premiers siècles de notre ère, d'une magie qui contient encore de multiples réminiscences de la science issue du temple, alors que celle-ci n'existe déjà plus. Là où se rejoignent macrocosme et microcosme, un nom résume à lui seul l'enchantement de l'univers, celui du dieu à tête d'ibis sacré, ? Thot Hermès.

Au-delà de la culture hittite, ces contributions se penchent sur les origines les plus lointaines aussi bien que sur les éléments les plus modernes de cette civilisation et ses relations avec les pays limitrophes. Ces mélanges s'adressent à Jacques Freu, chercheur enthousiaste qui a apporté une contribution décisive au savoir et à la connaissance du monde et de la civilisation hittites.