L'Espagne

Créé en 1952, l'Office français de protection des réfugiés et apatrides (Ofpra) commémore son 70e anniversaire en publiant un ouvrage exceptionnel. Loin d'être une histoire institutionnelle, ce livre s'adresse à tous en parcourant, avec une riche illustration, près d'un siècle de protection des réfugiés et apatrides. De nombreux auteurs, historiens, acteurs et témoins évoquent l'émergence de cette mission, ses grandes évolutions et ses constantes, mais aussi les questions éthiques et politiques auxquelles elle renvoie et ses liens avec l'actualité, y compris la plus brûlante. Des témoignages et parcours de réfugiés rappellent combien ces femmes et ces hommes font partie intégrante de l'histoire de France.

La question de la protection des réfugiés est d'une brûlante actualité. Elle ne peut cependant être bien comprise qu'en explorant son histoire, qui est particulièrement mal connue. L'objectif de ce premier volume publié par le Comité d'histoire de l'Office français pour la protection des réfugiés et des apatrides, à partir d'archives en grande majorité inédites, est de contribuer à remédier à cette méconnaissance. Il porte sur les années 1920 à 1960 et concerne la France et le monde occidental. En tenant compte des nouvelles orientations de la recherche, l'ouvrage a une approche globale du réfugié, et en produit des éléments d'une histoire qui érige celui-ci en sujet et non en simple objet de projections des politiques publiques, des mobilisations associatives et des programmes humanitaires. Il permet ainsi de rejoindre la centralité de la figure du réfugié au XXe siècle comme concept-limite mettant en tension les fondements de l'Etat-nation.

L'actualité de la question des réfugiés est de tous les continents et traverse aujourd'hui sociétés et mondes politiques, comme elle structure et remodèle la construction des savoirs. Entre discours plaidant pour une gouvernance mondiale, constat d'une souffrance et d'une vulnérabilité commune des migrants, essor des motifs "sociétaux" qui restructure une causalité de l'asile longtemps ancrée dans des espaces socio-politiques nationaux, ce dossier plaide pour une histoire globale de l'administration de l'asile, dont le réfugié serait le sujet tout autant que l'objet des constructions catégorielles toujours en mouvement. Avec les contributions d'Aline Angoustures, Dzovinar Kévonian, Sylvie Aprile, Greg Burgess, James Milner, Guillaume Tronchet, Damian Rosset, Marion Tissier-Raffin, Coralie Capdeboscq, Maria Cristina Garcia. Catherine Wihtol de Wenden, Laura Madokoro, Clément Astruc.

Les fonds d'archives conservés au Centre des Archives diplomatiques de La Courneuve, de Nantes, et aux archives de l'Ofpra sont une source essentielle de l'histoire des réfugiés et des apatrides. Ils permettent de retracer le parcours depuis leur pays d'origine de ces personnes qui durent quitter leur foyer pour s'établir en France, de manière temporaire ou lors d'un voyage sans retour. Résultant de l'activité d'organismes dont certains ont aujourd'hui disparu, leur ampleur, leur diversité et leur transversalité peuvent rendre leur abord complexe. Ce guide, fruit d'une collaboration entre la direction des Archives diplomatiques et l'Ofpra, rassemble les informations nécessaires pour s'orienter dans les fonds relatifs aux réfugiés et apatrides produits entre 1922, date de la création du premier statut international de réfugié, et 2007, date de la fin de la tutelle du ministère des Affaires étrangères sur l'Ofpra. En présentant comment ils se sont constitués, ce qu'il est possible d'y découvrir, comment y accéder, et en proposant plusieurs fiches d'aide à la recherche, cet ouvrage, qui s'adresse aussi bien aux généalogistes qu'aux chercheurs intéressés par la pratique de l'asile en France au XXe siècle, donne les clés pour entreprendre des recherches fructueuses au sein d'un patrimoine encore méconnu.