Verlaine. "Poèmes saturniens", "Fêtes galantes", "La bonne chanson", "L'art poétique", "Romances san

Dans le prolongement de sa thèse sur Victor Hugo, poète de la Nature, l'étude consacrée à La Légende des siècles par Louis Aguettant est la bienvenue. Pour lui, la première série de la Légende est "probablement le chef-d'oeuvre de Hugo". Elle se distingue d'abord par l'éclat de la vision poétique; la vision est si intense qu'elle va jusqu'à une demi-hallucination, contagieuse pour le lecteur. Mais c'est aussi un développement prodigieux de la faculté mythique, soutenue par une puissance verbale extraordinaire: Hugo devient vraiment le souverain seigneur des mots, il en tire les effets les plus imprévus, il en joue comme un symphoniste de génie joue des timbres de l'orchestre moderne. La versification, et spécialement la rythmique, est plus variée, plus libre que jamais. La rime n'a jamais été plus riche. Tout cela engendre une virtuosité poétique de premier ordre. Assurément, Hugo n'a jamais eu autant de puissance que durant l'exil. A la suite de cette exégèse du génie épique de Hugo, Aguettant analyse en profondeur, avec cette grande culture qui le caractérise, six poèmes importants et divers de La Légende des siècles.

Résumé : Louis Aguettant, professeur de littérature aux Facultés catholiques de Lyon, est surtout connu aujourd'hui grâce à ses deux grands ouvrages sur La Musique de piano des origines à Ravel et Victor Hugo, poète de la nature, ainsi que par ses deux volumes d'analyse poétique consacrés à Verlaine et à Baudelaire. Ce nouveau livre recueille des études, publiées de son vivant, où se révèlent tout son charme, son génie critique et son style, qui le rendaient irrésistible auprès de ses étudiants, aussi bien que des auditeurs de ses conférences. On le voit ici tout proche de ses contemporains, de Valéry, de Claudel, de Gabriel Fauré, ravis de découvrir à Lyon (la Province paraissait bien loin, en ce temps-là, aux Parisiens !) l'amitié d'un esprit aussi souverain, dont les études sur Eupalinos, les Cinq Grandes Odes, La Bonne Chanson, faisaient leur admiration. Leurs lettres reproduites dans ce livre en portent un témoignage non équivoque. Louis Aguettant se serait sans doute réjoui que ce volume lui permette de rendre " vie " à son plus vieil ami, le poète Louis Mercier, dont une petite anthologie illustre la vertu franciscaine ou le vaste lyrisme. Les deux derniers articles de Louis Aguettant montrent deux aspects fondamentaux de sa personnalité : son classicisme, son attachement à la tradition française, son catholicisme fervent, à travers un éloge d'Emile Mâle, exégète des cathédrales de France, et, d'autre part, l'exquise sensibilité, la fantaisie, la prose flexible, de cet amoureux fou de la poésie, dans ce Monologue sur Marcel Ormoy, où c'est lui-même qu'il semble dessiner d'un pinceau si léger au moment de disparaître. Un an plus tôt, il avait payé sa dette à la poésie anglaise qui l'avait accompagné et enchanté toute sa vie, en traduisant un grand poème de Robert Browning, Abt Vogler, " une magnifique expression d'optimisme transcendant ", disait-il.

Louis Aguettant, auteur d'une somme sur Victor Hugo poète de la nature, était un maître de l'analyse poétique et musicale. Il allait bien au-delà de l'approche commune de la poésie qu'on lit le plus souvent comme on écoute la musique ou regarde la peinture, charmé par une harmonie globale et l'émergence d'idées et d'images particulièrement séduisantes ou fortes, sans se douter parfois de bien d'autres richesses que ce poème recèle, et qui sont à portée de la main. Une édition annotée permet certes de connaître les données historiques, indique les variantes, explique les termes rares ou surprenants, mais ce sont là des renseignements qui, bien qu'importants, restent extérieurs à l'essence même du poème. Louis Aguettant voulait donner à ses étudiants le goût d'une lecture substantielle et exprimer la saveur des textes par une exégèse qui recherchait tous les éléments concourant à leur beauté esthétique et à leur signification. Le mouvement d'un vers, le ton d'une strophe, la singularité ou la fraîcheur d'une image, les résonances intérieures d'une expression, leur climat historique ou biographique, les idées qui s'incarnent dans le jeu des mots~ les correspondances qui les relient à des sentiments ou à des sensations, et tant d'autres traces de l'invention poétique, laissées souvent inconsciemment par l'auteur, font de toute grande œuvre une mine inépuisable. Les vingt-quatre poèmes de Baudelaire étudiés ici, dont certains sont parmi les plus grands, sont précédés par un essai approfondi sur la vie, la psychologie complexe et l'art du poète.

Harcelé par les Vive Ben Laden ! qui fusaient plus ou moins sournoisement après les attentats du 11 septembre 2001, l'auteur a fait face dans une classe de 3ème à une contestation qui le mettait gravement en cause, lui, son enseignement mais aussi toute l'institution. Comment réagir ? Ce fut le point de départ d'une réflexion sur les attaques tous azimuts dont l'enseignement du français est la cible. Après avoir répliqué aux critiques pas toujours bien fondées qui tombent sur l'Ecole avec la caution de quelques plumes fameuses (A. Finkielkraut, E. Orsenna et P. Delerm, entre autres), l'auteur s'interroge sur les enjeux fondamentaux de l'enseignement des Lettres : les ratés de l'intégration mettent l'Ecole de la République en demeure de clarifier ses finalités. Ce livre-témoignage, qui introduit le lecteur dans les murs de la classe, donne à voir la crise qui mine l'institution. Mais il montre aussi, par des exemples concrets, que celle-ci n'est pas sans ressources face aux défis. La solution de la crise dépendra, pour une large part, de l'importance qu'on redonnera, loin de tout passéisme, au travail sur la langue, à la fréquentation de la littérature et à l'accès de tous à la culture.