L'Islam et le Vivre ensemble en Afrique subsaharienne

Aborder les enjeux sociaux et politiques de l'enseignement de l'arabe au Cameroun revient à évoquer la question de la laïcité et de l'intervention de l'Etat dans le système éducatif camerounais. L'enseignement de la langue arabe depuis 1960 évolue dans l'anarchie, que ce soit au niveau administratif, pédagogique ou financier, toute chose qui pose un véritable problème d'intégration sociale et politique des arabisants aujourd'hui au Cameroun. L'Etat, qui est censé être le principal garant de l'éducation de la jeunesse et de l'harmonie sociale, semble avoir perdu le contrôle d'un système d'enseignement qui évolue au fil des jours un peu plus en marge de l'éducation nationale. L'enseignement privé islamique en général, et celui de la langue arabe en particulier, a été longtemps laissé à la charge des autorités religieuses (" lamibe "), et des marabouts ou maîtres coraniques. On se prend à penser que le choix de la langue arabe comme langue d'enseignement à vocation nationale aurait desservi la vision séculière et laïque des autorités politiques camerounaises après l'indépendance. La langue semble avoir perdu sa capacité à être un outil d'intégration, d'unité nationale, de cohésion sociale. L'école en général et l'école franco-arabe en particulier peut-elle être au Cameroun le creuset d'une république multiculturelle et multilingue ?

Par sa géographie soudano-sahélienne, la diversité de ses peuples et traditions séculaires, et la variété de ses modèles architecturaux développés tant en zones de plaine que sur les pittoresques massifs qui ceinturent une bonne partie de son territoire, le Nord-Cameroun est une région qui attire, intrigue, passionne et séduit en même temps. L'art, la culture, les savoirs et techniques issus de cet ensemble fascinant, développés et reproduits par l'ingéniosité et l'inventivité de l'homme, véhiculent une empreinte toute particulière qu'il semble intéressant d'appréhender. Ce projet éditorial est une réflexion commune qui vise, non pas à inventorier l'exhaustivité des patrimoines et sources historiques existants au Nord-Cameroun, mais à comprendre qu'au-delà des autres sources, l'onomastique, l'iconographie, l'esthétique corporelle, les récits migratoires, l'alimentation, le vestimentaire, les représentations mentales sont, entre autres, des pistes de réflexion dans l'écriture de l'histoire et dans l'énonciation des valeurs patrimoniales. Cet ouvrage comporte dix-sept contributions, produites autant par des chercheurs confirmés que par des jeunes doctorants. Il s'adresse à un large public qui inclut des chercheurs en sciences sociales, des passionnés des enjeux patrimoniaux, des décideurs engagés dans la compréhension des problématiques socioculturelles en contexte soudano-sahélien. D'abord, parce que le patrimoine, en tant que lieu de mémoire situé, est régulièrement convoqué pour servir de source à l'histoire ; ensuite, la réactualisation de la problématique de l'immatérialité du patrimoine face au temps en fuite appelle un nouveau regard, une redéfinition du patrimoine ; enfin, la convocation de l'oralité en tant que source fondamentale de l'histoire africaine ouvre de nouvelles perspectives de recherches dans des domaines jusque-là peu explorés.

L'actualité internationale des ces dernières années, est-il besoin de le souligner, foisonne d'événements multiples mettant l'islam et les musulmans au centre des débats. De toutes parts, l'islam est décrié comme inapte à l'exercice démocratique et hostile à l'humanisme. Pourtant, il existe bien ici et là, au centre comme à la périphérie du monde arabo-musulman, des modèles d'islam qui dépassent le cadre purement conflictuel opposant généralement tradition et modernité, orthodoxie et hétérodoxie pour (re) inventer une autre lecture des Textes, une lecture contextualisée s'appuyant sur le discours normatif en intégrant les spécificités locales. C'est ce que nous avons tenté de faire dans cet ouvrage en parcourant les caractéristiques de l'islam au Cameroun autant dans ses rapports avec son environnement immédiat qu'avec les différents centres islamiques extérieurs. Ces caractéristiques s'articulent autour d'un certain nombre de permanences et ruptures qui éclairent, à notre sens, les différentes trajectoires du religieux dans ses imbrications avec les développements modernes.