Un exercice de diplomatie chez l'ennemi. L'ambassade de France à Berlin, 1871-1933

Ce numéro spécial des Cahiers Fare est dédié à Jean-Christophe Romer, professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Strasbourg parti en retraite à la rentrée 2017. Ses anciens collègues ont voulu lui rendre hommage dans cette publication, en se penchant, chacun à leur manière, sur deux enjeux qui ont été au cour de ses recherches et de sa réflexion : la place de la géopolitique et l'enjeu des frontières dans les relations internationales contemporaines. Les douze contributions qui composent ce cahier constituent ainsi à la fois un témoignage de la reconnaissance et de l'affection de leurs auteurs envers Jean-Christophe Romer, et la confirmation, si besoin en était, de la richesse épistémologique de voies souvent croisées qu'il a, tout au long de sa carrière, contribué à paver.

Le service social du travail est sans doute un des services les plus méconnus des entreprises et les assistantes sociales du personnel un des segments les moins familiers du travail social. Pourtant plus de cinq mille entreprises bénéficient de leurs prestations, et quelque trois mille cinq cents assistantes sociales les dispensent. C'est là un des paradoxes de ce métier, l'un des plus anciens du travail social puisqu'il trouve son origine durant le premier conflit mondial avec la nomination des surintendantes d'usines dans les ateliers d'armement. Recrutées très sélectivement, formées dans une école prestigieuse, les surintendantes survivront à la guerre et s'imposeront dans le monde naissant des entreprises tayloriennes et des grandes administrations. Certains ont d'ailleurs vu en elles, les précurseurs de nos actuels directeurs des ressources humaines. Le Régime de Vichy légalisera le service, en 1942, lui affectant un personnel spécialisé, les conseillers sociaux du travail. A la Libération, le législateur confirmera son existence. Pour autant, ni les conseillers ni les surintendantes d'usines ne réussiront à s'imposer et à donner une identité forte à leur service. Ils vont peu à peu être remplacés par des assistantes sociales. Les entreprises elles-mêmes, confrontant pourtant leurs salariés à de constants mouvements de restructuration, vont avoir de plus en plus tendance, dans les années quatre-vingt dix, à externaliser le service social et à le confier à des associations interentreprises, voire à des assistantes sociales libérales. Avatars d'une fonction, vicissitudes d'un métier! Par delà la présentation du service social du travail, de son environnement, de ses missions, du travail concret qui s'y fait, des carrières qui s'y déroulent, des identités qui s'y affirment, les auteurs s'interrogent ici sur l'échec relatif d'une dynamique professionnelle. Ils apportent une contribution essentielle à la sociologie des professions. Biographie de l'auteur François ABALLÉA est directeur du Groupe de Recherche Innovations et Sociétés (GRIS) du département de sociologie de l'Université de Rouen. Charlotte SIMON est chargée de recherche dans le même laboratoire.

Les réflexions échangées durant les journées d'étude des jeunes historiens de l'Unité mixte de recherche DynamE (Université de Strasbourg / CNRS), tenues les 11 juin 2014 et 2 juin 2015, ont mis au jour la place centrale occupée par le discours diplomatique dans la pratique des relations internationales depuis la fin du XIXe siècle. Explorant des enjeux, des époques et des terrains divers, ces contributions mettent en lumière des situations diplomatiques contrastées, où le dire est au cur des relations internationales.