NUAGES ET PIERRES

Afin de se distraire de ses nombreux travaux historiques et littéraires, Yuan Mei, lettré chinois du XVIIIe siècle, se lança dans un recueil de récits fabuleux, le Zibuyu, c?est-à-dire Le Maître ne parlait pas, ouvrage longtemps considéré comme mineur dans son oeuvre. Ce titre est issu d?une célèbre déclaration présente dans les Entretiens de Confucius: « Le Maître ne parlait ni du fantastique, ni de la violence, ni du désordre, ni du surnaturel ». Par ce titre malicieux sinon sarcastique, l?écrivain annonce son dessein de traiter des phénomènes étranges et surnaturels. Ce penchant pour les « amusettes » le suivit toute sa vie: dès son enfance, sa tante lui en donna le goût, et il collectionna ces récits auprès de ses relations et au hasard de ses rencontres. Dans son intégralité, le Zibuyu comprend 1 200 pièces; Ce dont le Maître ne parlait pas n?en retient que 135 récits, tous liés au rêve, un domaine qui a toujours fasciné les Chinois et qui a suscité depuis deux millénaires une littérature unique. Outre les récits de métamorphoses, de revenants, d?ensorcellement et de possession, Ce dont le Maître ne parlait pas réserve quelques surprises: on y découvre de multiples ouvertures sur les moeurs, les croyances et les pratiques de la société du temps; et Yuan Mei y dessine, à touches légères, un autoportrait d?une grande finesse.

Poètes en promenade printanièreEncre et couleurs sur soie, 29, 5 x 302, 5 cm. Le tableau dépeint un paysage champêtre des plus pittoresques : dans une forêt verdoyante, une légère brise caresse doucement les branchages des saules et agite les bambous nouveaux non loin d'un pont enjambant une rivière chantante. Sur la droite, tandis que quelques mulets bâtés avancent sur le sentier, des pêcheurs descendent de leur barque pour rentrer dans leur foyer. Devant une véranda au bord de l'eau, quelques badauds profitent du beau temps pour se promener. A l'ombre des vieux pins, une foule compacte entoure une longue table : ce sont des lettrés en train de composer un poème. A leurs côtés, des femmes s'amusent avec de jeunes enfants. Dans une anfractuosité de la montagne, d'autres petits lavent des tasses et préparent du thé. L'ensemble de la scène respire la paix, la concorde et la joie de vivre. ??? ? ? Rivières et montagnes sans finEncre et couleurs sur papier, 34 x 469 cm. Evoquant un paysage du bassin du Yang Tsé aux quatre saisons, cette oeuvre présente, au premier plan, des montagnes escarpées, finement profilées du trait en "coup de hache" . Des sommets à perte de vue ponctués de sources et de cascades, des bosquets verdoyants de pins et de cyprès, un pont de pierre enjambant une rivière, un bateau de pêche toutes voiles dehors, un village dans le lointain... Ce somptueux et tranquille panorama est baigné d'une atmosphère éminemment poétique.

Résumé : Hélas ! hélas ! un nom après la vie, Ce n'est pour moi que du brouillard flottant ! Quel écrivain sérieux, conscient des fluctuations du goût, des avatars de l'histoire, peut se leurrer d'une gloire posthume (ne serait-ce que pour compenser le mépris ou l'indifférence dont il pâtit sa vie durant) ? Mais Tao Yuan-rning se trompe ! Seize siècles après sa mort d'homme déchiré entre un mandarinat qui l'effraie et le jardinage qui le comble, le voici chez nous ressuscité, resplendissant ! Tempérament complexe, où Paul Jacob sait discerner un es (un ça) de paysan que la peur de la mort rend amoureux des pins, des cyprès au feuillage pérenne, mais qui se mue en ich, en un moi complexé d'?dipe, et d'autre part tenté par ce que Paul Jacob qualifie subtilement, judicieusement, d'érémitisme confucéen paysan (érémitisme du reste joyeux, ou du moins égayé Hautement seul dans ma nouure, Je buvais, je poétisant), Tao Yuan-ming aimait la bière de céréales, les livres, la musique. Ah ! si seulement il pouvait lire la stupéfiante traduction en vers français dont le gratifie Paul Jacob, je gage qu'il serait comblé, ce couple déchiré taoïsant-confucéen. Pour française qu'elle soit en sa technique versifiée, que dis-je, parce qu'elle est parfaitement francisée au point de ne pas négliger les diérèses qui lui accordent le juste compte des syllabes (L'herbe anci][enne erre dans l'avant-cour) ni non plus, pour les mêmes raisons, les apocopes les plus " classiques " - plusieurs encor pour encore - afin que le vers batte son temps, la version de Paul Jacob nous offre un Tao Yuanming si poétique en sa forme que tout le génie technicien du poète chinois nous devient, perceptible, évident. Saluons donc en Paul Jacob, avec le respect, avec l'admiration qu'il commande, le poète-traducteur exemplaire. Étiemble

Ce livre est le récit de la vie de Qin Wenchen, célèbre compositeur de musique contemporaine, qui a grandi dans la steppe de l'Ordos, en Mongolie intérieure. Il rassemble soixante anecdotes marquantes de sa vie, illustrées par les dessins de Yuan Weixi, qui ont touché le coeur de nombreux lecteurs chinois, depuis sa parution en 2015. L'ouvrage nous permet de faire la connaissance de personnages insolites : - des paysans qui imaginent la vie urbaine à partir des illustrations des paquets de cigarettes, - les villageois qui se servent d'une chaussure comme instrument de mesure, - un professeur de erhu (violon à deux cordes) toujours ivre, - un conteur forgeron, - un personnage qui n'aurait jamais dû exister selon les normes en vigueur, - une école qui réclame 24 hottes de fumier comme frais de scolarité, - un enfant fasciné par l'odeur de l'essence, - un artiste de rue qui n'a jamais voulu s'installer nulle part...