Confluences Méditerranée N° 116, printemps 2021 : Irak : un destin tragique

Depuis la fin du monde bipolaire, la question kurde n'a cessé de monter en puissance sur la scène internationale. Le plus souvent, les ouvrages qui traitent de la question kurde sont des études sectorielles qui se concentrent sur la situation des Kurdes dans l'un de leurs pays de peuplement. Sans prétendre à une exhaustivité qui serait sans doute prétentieuse, ce numéro d'Orients stratégiques entend dans un premier temps envisager " la question kurde dans tous ses Etats ", c'est-à-dire dans les principaux pays (Irak, Iran, Syrie, Turquie) qui abritent des populations kurdes au Moyen-Orient. Mais, au-delà de cette approche par pays, l'ambition de ce numéro est aussi d'aborder, dans un deuxième temps, " la question kurde dans tous ses états ", c'est-à-dire d'en mesurer les principaux enjeux, d'observer les interactions entre Kurdes des différents Etats et de voir comment des puissances extérieures s'impliquent également dans cette aire. Finalement, cette succession d'analyses approfondies favorise une approche d'ensemble de la question kurde, ce qui est aujourd'hui plus que jamais nécessaire.

L'Irak a 100 ans. Ce vaste pays du Moyen-Orient de 40 millions d'habitants peine à s'inventer une identité partagée et se trouve au bord de l'implosion. Résultat d'un découpage arbitraire fait par les Britanniques en 1921 à la suite du démantèlement de l'Empire ottoman, l'Irak s'est construit sans socle politique et culturel commun. Divisé en trois régions occupées par trois communautés ¿ les chiites au sud et majoritaires, les sunnites au centre, les Kurdes au nord ¿, le pays souffre des rivalités entre ces entités que tout oppose : ni la langue, ni les modes de vie, ni la mémoire collective ne les réunit. De Bassora à Mossoul, de Bagdad à Erbil, l'absence de mythe fondateur et de projets communs retournent violemment ces groupes les uns contre les autres. C'est une histoire passionnante à laquelle nous convie le francoirakien Adel Bakawan qui aime son pays autant qu'il s'en désespère car, après un siècle, le projet initial d'intégration nationale du roi Fayçal reste dans l'impasse. Aujourd'hui, face à la corruption généralisée, la main basse des partis sur les ressources du pays ¿ l'Irak vit à 95 % du pétrole ¿, les ingérences de l'institution religieuse, la milicisation du pays et l'injustice sociale profonde, la nouvelle génération, désillusionnée, exprime une réelle colère contre les classes politiques et constate l'échec de l'unification de l'Irak, sans trouver d'horizon. Adel Bakawan est sociologue, directeur du Centre français de recherche sur l'Irak (CFRI), membre de l'Institut de recherche et d'études méditerranée Moyen-Orient (Iremmo), chercheur associé à l'Institut français des relations internationales (IFRI) et au Centre arabe de recherches et d'études politiques de Paris (Carep).

En 1921, l'Etat irakien a été créé "contre" les Kurdes ; s'est alors formé de fait un discours indépendantiste rejetant catégoriquement l'intégration à l'Etat irakien conçu par les Britanniques. En 2003, le même Etat irakien a été recréé "avec" les Kurdes, mais la volonté d'indépendance, la radicalisation du discours et la détermination de divorcer avec l'Irak sont plus que jamais présentes. Dès lors, les questions affluent. Comment expliquer cette radicalisation du discours indépendantiste du nationalisme kurde en Irak entre 2003 (chute de Bagdad suite à l'invasion de l'armée américaine) et 2017 (chute de Kirkuk suite à "l'invasion" des milices de l'organisation de la Mobilisation Populaire) ? Comment expliquer cette détermination de divorcer d'un Etat dont la reconstruction a été massivement assurée par les Kurdes eux-mêmes ? Comment les acteurs nationalistes kurdes ont-ils réussi à conserver une volonté de fer pour ne jamais se sentir "Irakiens", ne jamais vouloir vivre comme "Irakiens", ne jamais s'approprier le drapeau irakien, ne jamais chanter l'hymne national irakien, ne plus parler arabe, voir l'Irak — au mieux — comme un pays de passage et — au pire — comme une force d'occupation ?