Contes populaires de Bretagne

Résumé : Chantres de la dame et inventeurs de la fin'amor, les troubadours parlent à l'imaginaire. Loin de l'image romantique d'un baladin errant, le duc Guillaume IX d'Aquitaine ouvre le vaste concert du pays d'oc. De 1100 à 1280, des générations de troubadours vont accorder poésie et musique pour faire du trobar l'une des plus anciennes lyriques d'Europe. Le roi Richard Ier Coeur de Lion sera confrère en poésie du moine de Montaudon, de la comtesse de Die ou d'un fils de fournier qui brillera sous le nom de Bernart de Ventadorn. La dernière muse des troubadours sera la colère suscitée par la croisade albigeoise. Mais depuis longtemps l'art du trouver avait essaimé en Champagne, Picardie, Flandre, Artois... Initiés par leurs confrères méridionaux, les trouvères égayaient de leur grand chant courtois les beaux esprits des pays d'oïl. Les villes du Nord organisaient des puys, concours de poésie lyrique ; les bourgeois d'Arras applaudissaient le Jeu de Robin et Marion d'Adam de la Halle, une pastorale considérée comme l'ancêtre de l'opéra-comique. Bohème aux multiples talents, joueur de vièle et de citole, le jongleur était le porte-voix du trouveur. Quand il ne se mêlait pas aux badauds, il s'invitait volontiers au château pour moduler sons d'amour et pastourelles. Grâce à une riche iconographie, Gérard Lomenec'h nous invite à parcourir les paysages sonores dessinés par les jongleurs, ménestrels, trouvères et troubadours dont les cansos continuent à enchanter le coeur des amants.

Résumé : Les tournois, les extravagants entremets de la cour de Bourgogne animés par des automates, les "esbatements" de la rue ou les "folies" de Carnaval sont encore aujourd'hui de vivantes évocations du Moyen Age festif. Solennité religieuse ou profane, célébration politique ou réjouissance de la vie privée, la fête parle de son époque Le carnaval et les charivaris rendaient hommage aux crécelles, cliquettes et autres instruments disparates dans toutes sortes de manifestations désordonnées. Ainsi se dévoile un Moyen Age à la fois festif et ludique. Des fastes de la cour aux divertissements du menu peuple, des manifestations religieuses aux rites saisonniers, c'est un univers riche en fêtes qu'il convient de parcourir.

Résumé : Le mystérieux Graal ne cesse de fasciner depuis le Moyen Age. Il apparaît tour à tour comme précieux plat cérémoniel, écuelle ou relique de la Cène et de la Passion portée en Occident. Son image de vase nourricier l'apparente au chaudron d'abondance des Celtes. Sous l'influence de la mystique cistercienne au XIIIe siècle, la quête du Saint Graal devient la suprême aventure des chevaliers de la Table Ronde assemblés à Camaalot pour la Pentecôte du roi Arthur. La prouesse ne suffit pas pour connaître les merveilles du vase sacré. Entrer en "chevalerie célestielle" requiert la pureté de l'âme. Les achèvements successifs convergent vers le Bon Chevalier Galaad, fils de Lancelot. Prédestiné à occuper le Siège Périlleux, il lève les enchantements douloureux du royaume de Logres. Avec Bohort et Perceval, il embarque pour un voyage initiatique outre-mer sur la nef de Salomon. Au Palais Spirituel de Sanas, les Mystères du Saint Graal sont révélés à Galaad dans l'extatique contemplation promise à l'Elu.

L'érotisme au Moyen Age est le reflet d'un monde où le plaisir sexuel a le parfum du péché de luxure. Ayant proclamé que le désir charnel n'est que concupiscence, l'Eglise chrétienne surveille la libido et instaure un calendrier des embrassements conjugaux. Les interdits se muent en transgressions. L'insatiable femme tentatrice engendre la sorcière. Prétextant combattre la luxure, les fabliaux se gobergent des coïts illicites et des maris défaillants cocufiés. Tandis que les moines font sculpter aux portes de leurs églises les châtiments de l'impudicité, les troubadours subliment l'amour charnel dans un hommage à la dame pas toujours platonique. Les groupements institutionnels de célibataires favorisent une véritable culture de l'amour masculin. L'Art d'aimer d'André Le Chapelain est un traité de la conquête amoureuse. Soixante-douze perfections constituent le canon de la beauté féminine. La parure et les parfums révèlent la sexualité. La gorge inspire poètes et artistes. En s'appliquant à voiler le sein tout en le proclamant, Agnès Sorel intègre une des dimensions essentielles de l'érotisme. Musc et ambre gris sont diffusés dans un souci aphrodisiaque. Selon Poggio, les bains de Bade sont fréquentés par "des gens en quête de voluptueuses sensations". Le médecin jean de Gaddesden innove au XIVe siècle par ses conseils de sexologue ; à cette réflexion sur la libido fait écho le Speculum al foder appelé Kàmasùtra catalan instruisant aux vingt-quatre positions à adopter durant le coït. De même que l'éthique chrétienne a profondément influencé la sexualité occidentale, l'érotique des troubadours a embelli le désir par l'art du courtisement.