Le roman du Graal. Quête des chevaliers de la Table Ronde

Résumé : Renart, un héros très populaire dont le roman a traversé les siècles grâce aux troubadours et aux enseignants... proposé ici dans une prose truculente, illustré par les plus grands auteurs classiques. - Mêlant érudition et langage campagnard, le Roman de Renart voit son héros triompher comme l'un des personnages les plus populaires du royaume de France au Moyen Âge. Malhonnête ou malicieux selon les branches du récit, il incarne la ruse intelligente liée à l'art de la parole dans des épisodes qui prennent la forme habituelle du bon ou mauvais tour joué par le goupil. Chaque aventure offre de nouveaux rebondissements qui mettent en scène un monde animal aux caractères singulièrement humains. Renart ne respecte rien, ni amis ni ennemis, ni forts ni faibles, ni Dieu ni roi. Le "roman", traduit ici en prose, se compose des "aventures de Renart" ("Comment Renart dérobe de nuit les trois jambons d'Ysengrin", "Comment Renart mange le poisson des charretiers", "Comment Renart fait pêcher les anguilles à Ysengrin"...) et du "procès de Renart". Il est richement illustré par des miniatures médiévales et par les principaux auteurs classiques du Roman : Benjamin Rabier, Félix Lorioux, Auguste Vimar, Joseph Pinchon...

Résumé : "Sport" préféré des nobles au Moyen Age, le tournoi était à l'origine un jeu de guerre qui se transforma en spectacle et fête chevaleresque. Le champion des premiers tournois-mêlées fut Guillaume le Maréchal, héros aux cinq cents captifs. Le tournoi reste associé à l'image d'un Moyen Âge romanesque, amplifié par les adaptations cinématographiques des chevaliers de la Table Ronde. Au XVe siècle, René d'Anjou codifie dans le Livre des tournois le rituel et la mise en scène de ces manifestations complétées par des joutes et jeux de rôles appelés "pas d'armes". Grâce à une riche iconographie, Gérard Lomenec'h nous invite dans l'univers de ces fêtes chevaleresques où l'amour des dames suscita maints nobles exploits.

Résumé : L'épopée du roi Arthur fascine depuis plus d'un millénaire. Escalibur, la Table Ronde, le Saint Graal renvoient au souverain légendaire, héros d'un roman-fleuve appelé Cycle Vulgate. Prince courtois et conquérant des Romains, Arthur ordonne des fêtes et tournois pour ses compagnons d'aventure. Gauvain, Perceval, Bohort portent les valeurs chevaleresques. Les ombres évanescentes de Morgane et de la Dame du Lac errent en ces décors de fiction. Armes et amour : la folle passion de Lancelot pour la reine Guenièvre l'empêche d'achever la quête mystique du Graal réservée à son fils Galaad, "le meilleur chevalier du monde". Des rivalités de lignage vont sonner le Crépuscule de l'univers arthurien inscrit dans la pierre de Salesbières. Ainsi s'avèrent les prédictions de l'énigmatique Merlin, machiniste des splendeurs et prophète des rêves tragiques du royaume de Logres. Une édition présentée et annotée par Gérard Lomenec'h, richement illustrée par des scènes historiées provenant de manuscrits médiévaux.

L'érotisme au Moyen Age est le reflet d'un monde où le plaisir sexuel a le parfum du péché de luxure. Ayant proclamé que le désir charnel n'est que concupiscence, l'Eglise chrétienne surveille la libido et instaure un calendrier des embrassements conjugaux. Les interdits se muent en transgressions. L'insatiable femme tentatrice engendre la sorcière. Prétextant combattre la luxure, les fabliaux se gobergent des coïts illicites et des maris défaillants cocufiés. Tandis que les moines font sculpter aux portes de leurs églises les châtiments de l'impudicité, les troubadours subliment l'amour charnel dans un hommage à la dame pas toujours platonique. Les groupements institutionnels de célibataires favorisent une véritable culture de l'amour masculin. L'Art d'aimer d'André Le Chapelain est un traité de la conquête amoureuse. Soixante-douze perfections constituent le canon de la beauté féminine. La parure et les parfums révèlent la sexualité. La gorge inspire poètes et artistes. En s'appliquant à voiler le sein tout en le proclamant, Agnès Sorel intègre une des dimensions essentielles de l'érotisme. Musc et ambre gris sont diffusés dans un souci aphrodisiaque. Selon Poggio, les bains de Bade sont fréquentés par "des gens en quête de voluptueuses sensations". Le médecin jean de Gaddesden innove au XIVe siècle par ses conseils de sexologue ; à cette réflexion sur la libido fait écho le Speculum al foder appelé Kàmasùtra catalan instruisant aux vingt-quatre positions à adopter durant le coït. De même que l'éthique chrétienne a profondément influencé la sexualité occidentale, l'érotique des troubadours a embelli le désir par l'art du courtisement.