Mémoires grecques. Tais-toi, regarde, écoute

Qu'est-ce qui constitue l'identité d'un individu? Sa personnalité? Ses choix singuliers? Ou son appartenance à un lignage? A un peuple enraciné dans un terroir? Dans ce livre, Margarita Xanthakou s'interroge sur ce qui fait une identité à partir de récits de vies, essentiellement féminines, en Grèce, dans la région de l'ancienne Sparte. L'idiot du village, ou prétendu tel, l'orpheline adoptée et réduite en quasi-esclavage, les deux s?urs inséparables, l'homosexuel fabriqué ou intentionnel, les femmes abusées et délaissées...Elle montre comment, si l'on inverse la perspective traditionnelle, en partant des individus concrets pour remonter à leurs relations de parenté et d'alliance, l'identité n'est jamais acquise mais toujours en souffrance, en attente d'accomplissement. Elle nous offre un tableau saisissant de la société grecque façonnée par la violence. Violence des paysages battus par la mer et brûlés par le soleil. Violence des traditions où l'honneur fait loi. Violence de l'histoire contemporaine, de la Seconde Guerre mondiale à la guerre civile et au régime des colonels. Une anthropologie poignante de la Grèce contemporaine.

À quoi tient le sentiment mêlé d'étrangeté et de familiarité qui nous saisit devant le caractère accompli des rouages d'une société « autre » ? Le corps et les affects n'en seraient-ils pas le terrain et le terreau ? Avec les émotions et les perceptions, ne sont-ils pas tout à la fois biologiquement les mêmes et culturellement différents ? Ce champ de recherche, longtemps négligé par l'anthropologie sociale, est investi aujourd'hui par les neurosciences et plusieurs formes de psychologie qui en montrent l'importance décisive pour la compréhension de l'être humain. Dans ce volume, vingt-deux anthropologues d'inspirations diverses confrontent les hypothèses et les résultats de leurs travaux.

Mariez vos filles au plus vite, et que leurs frères puissent enfin convoler ! Les donner, oui mais à qui ? Problème crucial posé dans le Magne, une rude contrée du Péloponnèse dont la culture bientôt s'éteindra avec quelques anciens et les " grands-mères " qui sont la mémoire des traditions. Mais aujourd'hui encore, comme le célibat est triste... Naguère, les concurrences, les affrontements et même de sanglantes vendettas entre groupes de parents rendaient parfois le problème insoluble - malgré les expédients admis par la coutume pour en prévenir les plus graves conséquences. Puis l'émigration des jeunes hommes a remplacé lames, carabines, ou les effets pervers des stratégies matrimoniales dans la " production de célibataires ". Mais celle-ci, en tout lieu, tient ses modalités d'un exercice particulier de la parenté ; et dans le Magne, l'imaginaire comme les pratiques l'associent à la relation privilégiée entre frère et s?ur. D'où la mise en perspectives complémentaires de ces données de l'ethnographie locale à travers nombre d'hypothèses et de conjectures toujours stimulantes.