Les origines de l'Art nouveau. La maison Bing

Résumé : Léon Bonvin (1834-1866) ne connut pas la même notoriété que son demi-frère, François (1817-1887), qui était un peintre réaliste estimé au XIXe siècle. Les rares témoignages qui nous sont parvenus véhiculèrent l'image d'un artiste incompris et infortuné, avant que sa mémoire ne s'efface presque totalement. Contraint pour vivre de reprendre l'auberge paternelle à Vaugirard, Léon Bonvin peignit des aquarelles loin du regard du milieu artistique et culturel parisien. Il sut puiser ses motifs dans son univers immédiat : bouquets de fleurs champêtres, natures mortes, vues de la plaine encore rurale et ouvrière des environs de Paris. La sincérité avec laquelle il représenta la réalité de son quotidien le conduisit à un art d'une poésie singulière. Ce catalogue raisonné de son oeuvre est publié à l'occasion de l'exposition Léon Bonvin (1834-1866). Une poésie du réel organisée par la Fondation Custodia, Collection Frits Lugt à Paris en 2022-2023. Introduit par plusieurs essais, fruit d'importantes recherches, cet ouvrage apporte un éclairage nouveau sur la vie et l'art de Léon Bonvin. Il permet également de publier et d'illustrer l'ensemble de ses oeuvres connues à ce jour, dispersées dans des collections publiques ou privées, essentiellement américaines et françaises, et parmi lesquelles de nombreuses étaient encore inédites.

Résumé : La collection des reportages de Lefranc se poursuit avec le moment essentiel de la Seconde Guerre mondial : la chute du Reich. Après Le Mur de l'Atlantique, Le Débarquement et la Bataille des Ardennes, la collection des reportages de Lefranc se poursuit avec le moment essentiel de la Seconde Guerre mondial en Europe, la fin du conflit : la Chute du Reich. Olivier Weinberg et Yves Plateau illustrent les faits depuis janvier 1945 avec l'avancée américaine jusqu'à la capitulation allemande en mai 1945. Et en partant du côté soviétique de Stalingrad (en 1942) jusqu'à l'entrée de l'armée russe dans Berlin. Historienne au Mémorial de Caen et spécialiste de la Seconde Guerre, Isabelle Bournier à rédigé les textes.

Saisir des images réalistes sur la toile est l'un des fondements de l'art occidental depuis le développement de la perspective scientifique à la Renaissance. Mais, à la fin du XIXe siècle, certains artistes, non contents de suivre cette voie, se sont également efforcés de créer des images qui reflétaient la réalité du nouveau monde industrialisé qui se déployait autour d'eux. Cet art naturaliste est centré sur la vie des gens ordinaires à une époque de grande transformation sociale, économique et culturelle. La pauvreté et l'injustice sont des thèmes récurrents, au même titre que les réponses sociales apportées à ces questions par le biais de l'instruction publique et d'une foi religieuse revigorée. Nombre d'artistes mettent également l'accent sur la disparition de la culture agraire traditionnelle et sur les convulsions politiques suscitées par les conditions de travail dans les usines. L'Illusion de la réalité explore la relation entre plusieurs moyens d'expression artistique qui tirent parti de l'esthétique naturaliste: la peinture, le théâtre, la littérature, mais aussi la photographie et le cinéma. Cet ouvrage propose une nouvelle interprétation de la façon dont les artistes naturalistes ont tenté de comprendre et d'expliquer les changements rapides et profonds de leur époque, à travers une esthétique qui allait puissamment inspirer les artistes modernes.

Après Le Mur de l'Atlantique publié en 2011 puis Le Débarquement il y a quelques mois, la série des Reportages de Lefranc consacrée à quelques-uns des événements majeurs de la Seconde Guerre mondiale en Europe se poursuit sur le même principe - une exploration documentaire approfondie grâce à la combinaison du dessin, du texte et de la photographie - avec un autre moment essentiel de la fin du conflit : La Bataille des Ardennes. Evénement capital, parce qu'il marque l'ultime sursaut militaire du Reich face à l'avancée des troupes alliées qui foncent vers l'Allemagne, et qu'il réussit à donner brièvement l'impression de pouvoir renverser le cours de la guerre, cet épisode décisif est ici relaté dans tous les détails de sa chronologie. Spécialiste de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale, Isabelle Bournier (directrice culturelle et pédagogique au Mémorial de Caen) livre avec précision l'enchainement des faits, depuis le déclenchement de l'offensive allemande dans la nuit du 15 au 16 décembre 1944 jusqu'au reflux à partir de la mi-janvier 1945, en passant par les épisodes tragiques du massacre de Malmédy ou du siège de Bastogne. Adossés à une solide documentation, Olivier Weinberg et Alain Maury illustrent avec beaucoup d'efficacité quelques-unes des séquences clés de cet épisode terminal du conflit. En fin de volume, diverses rubriques thématiques illustrées (véhicules, chars et blindés, uniformes, etc.) apportent un contrepoint utile à cet ensemble d'une grande richesse.