Tradition orale tchouktche. Imaginaire d'un peuple du Grand Nord sibérien Tome 1, Rites, incantation

Dans sa poésie Alexandre Pouchkine aborde des thèmes qui lui tiennent à coeur : la liberté, l'amitié, l'amour, la terre natale, la mort. Il insiste sur l'indispensable indépendance du poète, sur la nécessaire conquête de sa dignité. C'est ce qu'il exprime dans "Le prophète", "Le poète", "Le poète et la foule", "Au poète", "Tiré de Pindemonte", "exegi momumentum". Dans "Entretien entre un libraire et un poète", il revendique le droit de vivre de sa poésie. A 36 ans, pressentant sa mort prochaine, il écrit de son oeuvre poétique "J'achève un monument, oeuvre de l'absolu Le peuple ira sans fin par la sente voisine Vers son front insoumis dressé plus résolu Que la colonne alexandrine".

16 juillet 1942. A 4 heures du matin, je suis réveillé par les polices françaises. Des dizaines de portes s'ouvrent d'un coup dans la fureur d'un enlèvement spectaculaire. En quelques secondes, ils prennent d'assaut tous les étages et, en un tour de main, toutes les serrures de porte sont défoncées à coups de crosse de fusil. Toute ma famille, à l'exception de mon père qui avait disparu la veille au soir, est en état d'arrestation. Qu'avons-nous fait pour mériter un tel sort ? Rien. Nous sommes innocents mais condamnés à mort, sans jugement. Direction : Pithiviers et l'antichambre de la mort, Drancy... pour le dernier grand voyage. Foudroyé à l'âge de 5 ans par la rafle du Vel' d'Hiv, me voilà, seul, sans famille, sans abri, tel un arbre déraciné, telle une ombre errant dans les rues, dans l'Enfer des Hommes.

Les Tchouktches, 15.000 personnes environ, vivent depuis des millénaires dans le Grand Nord, aux abords du détroit de Béring. "Découverts" au 17e siècle par les cosaques, ils refusent de payer l'impôt en nature, de se convertir à l'orthodoxie et d'adopter des noms russes. La résistance des Tchouktches, acquis à l'idée de troc, mais hostiles à un impôt unilatéral, révèle un peuple fier et combatif. Leur économie comprend deux volets: élevage du renne et chasse aux mammifères marins. Qu'ils soient éleveurs ou chasseurs, ils se comprennent. Leur unité linguistique tient aux contacts séculaires entre les gens de la toundra et ceux du bord de mer. Elle tient aussi à leur culture spirituelle: l'homme vit en communion avec la nature. Chaque lieu a son esprit qu'il faut honorer. Mais on doit aussi se garder des esprits malins qui cherchent à nuire aux humains. Il n'a jamais existé chez les Tchouktches de structures étatiques, de lois écrites, de lieux de culte communs. Après 1917, l'alphabétisation est bien acceptée, mais les enfants des éleveurs sont placés en internats, loin des parents qui nomadisent avec leurs rennes. Une langue écrite est créée et le premier abécédaire est publié en 1932. Les années cinquante voient paraître les premières oeuvres en langue tchouktche. Le tchouktche appartient à la même famille que les langues des confins du Kamtchatka: kerek, koriak, itelmène. Comme bien d'autres idiomes, c'est aujourd'hui une langue en danger.

La tradition tchouktche est riche de mythes, rites et incantations, de contes souvent fantastiques mettant en scène des animaux, de récits de la vie courante d'antan. Les frontières entre ces domaines ne sont pas toujours nettes. Ainsi les récits de guerres contiennent des éléments de fantastique, les contes sur les animaux comportent des descriptions de combats auxquelles peuvent se mêler des éléments de rituels à l'image des rituels humains. Ce volume propose des mythes et récits guerriers de la littérature orale tchouktche, domaine peu connu en France. Ils dépeignent des combats contre les Russes lors de leur arrivée dans ces terres au dix- septième siècle, ou encore des affrontements entre groupes ethniques pour la possession de pâturages.