Charles Péguy, le rempailleur de textes

Brassens est mort il y a près d'un demi-siècle. On continue de l'écouter et de le lire. On continue d'évoquer cet être singulier, attachant, admirable. Ses chansons ne cessent de nous parler de nous-mêmes, de nos tourments et de nos élans, de nos travers et de nos blessures. Ce fils de maçon aux racines étrangères est attaché à son pays, ce bâtisseur de mots amoureusement ciselés n'appartient pas à l'élite des privilégiés de la culture. Comment cet enfant issu de l'immigration italienne, ce délinquant dûment condamné, ce cancre exclu du collège a-t-il pu échapper à sa destinée d'ouvrier en devenant ce célèbre chanteur, ce poète vénéré et ce maître des mots si bien tressés ? Jamais il n'oubliera d'où il vient. Il saura donner une existence poétique aux démunis et aux gueux, une destinée littéraire aux réprouvés et aux coquins. Il saura louer leur talent invisible et leur honneur bafoué. Un tel dessein exigea qu'il empruntât des chemins inattendus sans jamais renoncer à ses rêves.

Préférant la clarté déductive aux singulières obscurités et la netteté de la règle au pittoresque de l'exception, nous identifions les élèves difficiles par des termes qui nous les mettent à distance et nous épargnent leur rencontre. Et pourtant, face aux différences, nous continuons à constater, évaluer, analyser, fixer des objectifs et remédier. Jamais l'école n'interroge ses fonctionnements. Le sujet est tabou. Le retour à la syllabique, à la rigueur grammaticale et aux automatismes mathématiques distrait de l'essentiel. Les tableaux statistiques du ministère livrent les mêmes constats sans rien dire sur les secrets de leur fabrication. On est centré sur la méthode, on en oublie l'usage. Les maîtres savent enseigner à ceux qui savent apprendre. Ce livre se propose d'apporter des éléments de réponse à cette question clé de l'école en prenant appui sur plus de vingt ans d'action et d'observation dans les classes. Il s'adresse aux maîtres et aux parents désireux de contribuer efficacement à ce profond changement. Le temps est venu de mettre un terme à un fonctionnement délibérément élitiste et rompre avec une entente implicite entre ceux qui savent et ceux qui semblent dignes d'apprendre. C'est en accueillant plus favorablement les différences, en dévoilant les implicites scolaires, en explorant le sens des apprentissages et en considérant la culture au coeur de toute acquisition que l'on redonnera aux élèves le goût de l'école, des savoirs et de la réussite.Jean-Michel Wavelet, instituteur à Amiens pendant dix ans, inspecteur de l'Education Nationale à Soissons et à Laon durant dix-sept ans, il est actuellement adjoint à l'IA de la Meuse. Titulaire d'un DEA de philosophie, il a publié notamment : Un chat à l'affût d'un cendrier (Maisonneuve et Larose, 2000), Pour réussir l'épreuve de français du CRPE (Delagrave, 2000), Des mots pour le lire (en cédérom chez Jériko et le Cned, 1999), Dire , Lire (Cned, 1996), des textes sur l'éthique, le handicap et les élèves extraordinaires.

Trois fils d'ouvriers, trois fils de pauvres, trois enfants de l'ignorance et de l'analphabétisme ont pu, voulu et su briser tous les déterminismes sociaux. Sous l'effet de la massification scolaire, ils ont bousculé leur médiocre destin pour de plus grands desseins. L'école les a accueillis, instruits et transformés. Peut-elle encore le faire de nos jours ? Les parcours exceptionnels de Bachelard, Camus et Péguy, nous invitent à repenser l'école. Ces hommes n'ont pas réduit des élèves à des produits, des enfants à des nombres, des habits à des uniformes, des professeurs à des coûts et des résultats à des plus-values. Loin d'imaginer une intelligence artificielle dépourvue de sujet pensant et sentant, des machines enseignantes et des enseignants-machines, des maîtres automatiques, ils ont conçu une formation vivante et construit les liens entre les générations qui forgent notre culture. Ne faudrait-il pas emprunter leur chemin pour réinventer une école plus humaine ?