Conversations avec George Balanchine. Variations sur Tchaïkovski

Nos bois et nos champs s'étendent de la mer du Sud au cercle polaire arctique " : l'hymne de la Fédération de Russie rappelle dans ses vers l'extraordinaire étendue géographique du plus grand pays transcontinental du monde. Mais au-delà des charmes de la rivière Volga et des plaines vierges de la Sibérie, des steppes et des forêts de la taïga, la grandeur de la Russie va bien au-delà de ses beautés naturelles. Parmi les villes et la campagne, on peut en effet saisir les signes perceptibles d'une histoire parfois glorieuse, parfois troublée, mais toujours fascinante. De la splendeur du Grand Empire du tsar Pierre le Grand à la Révolution d'Octobre et jusqu'à la création de l'Union soviétique, on peut découvrir, étape par étape, un pays plein de contrastes. Dans ses villes charmantes, histoire et modernité se rencontrent dans une architecture qui voit d'anciens monastères coexister avec des palais féeriques, et des installations ultramodernes avec des bâtiments plus anciens, parmi lesquels on compte des édifices byzantins et d'élégantes façades néoclassiques. Dans l'ombre du Kremlin se développe un pays plein de variété, parfois énigmatique, mais toujours très attirant.

Apparue en Russie au XVIIIe siècle, la secte chrétienne des castrats, qui comptait plusieurs milliers de membres, et en particulier de riches marchands, fut, peu après la prise de pouvoir des communistes, victime d'une répression féroce. Expert au procès intenté aux castrats de Leningrad en 1929, Volkov écrivit alors l'histoire de la secte, à partir des archives et des témoignages directs de ceux qui s'amputaient le pénis et les testicules et coupaient les seins des femmes. Son ouvrage, traduit pour la première fois en français, est un document exceptionnel sur un univers inconnu et qui peut, à bien des égards, nous paraître terrifiant. Ayant bénéficié de l'ouverture actuelle des archives centrales et provinciales (Moscou, Saint-Pétersbourg, Tver), C. S. Ingerflom décrypte ici le conflit entre les militants d'un monde industriel sans classes et les fidèles du royaume des cieux sans sexe. Il reconstitue les traits d'une culture russe et soviétique où les castrats ont leur place, culture surprenante car elle prend consistance moins dans des événements bruyants que dans la longue durée, ethnologique et historique. Son texte invite à réfléchir sur les liens entre le fétichisme du signe linguistique, l'échec de la modernité en Russie et les bouleversements actuels. N. Volkov (1904-1953) fut chercheur à l'Institut d'Ethnographie de Léningrad, fonctionnaire du NKVD. Arrêté en 1947, il est mort dans un camp. Chercheur au CNRS, directeur adjoint du Centre franco-russe Marc Bloch de l'Université en sciences humaines de la Russie, à Moscou, C. S. Ingerflom a publié Le citoyen impossible. Les racines russes du léninisme.

Résumé : Nous désirons tous un intérieur confortable et beau, aménagé selon nos goûts et nos besoins. Pourtant, les questions que nous nous posons, les doutes que nous avons, sont souvent si particuliers, qu'il devient difficile de trouver la solution en regardant les magazines ou en consultant l'abondante littérature spécialisée. Dans ce livre, l'auteur nous donne des conseils simples, compréhensibles et pratiques pour aménager notre intérieur, car même si nous avons tous un appartement et des goûts différents, les règles de base en matière d'aménagement et de décoration restent les mêmes.

En 1938, une maison d'édition américaine, Harper and Brothers, suggère à Trotsky d'écrire une biographie de Staline. Lorsque Trotsky est assassiné, en août ? 1940, il laisse cette biographie inachevée, mais l'essentiel a été écrit. Ce n'est ainsi qu'en 1946 que l'ouvrage paraît aux Etats-Unis et deux ans plus tard en français, aux éditions Bernard Grasset. Cependant, depuis, les multiples éditions françaises successives de cette biographie ont proposé des versions tronquées ou incomplètes. La nouvelle traduction présentée ici est notamment enrichie de plusieurs chapitres du manuscrit qui ne figuraient pas dans les éditions précédentes. Le Staline de Trotsky tente d'expliquer certains des événements les plus décisifs du 20e siècle, non seulement en termes économiques et sociaux, mais également par le parcours et la psychologie individuelle de l'un des protagonistes-clés de ce drame historique, Staline. Cette étude montre la manière dont le caractère particulier d'un individu, ses traits personnels et sa psychologie interagissent avec les grands événements. Par quels processus Staline a-t-il pu devenir un tyran et un monstre ? Comment l'URSS a-t-elle pu trahir les idéaux d'émancipation nés de la révolution d'Octobre ? S'appuyant sur une masse de matériaux soigneusement assemblés à partir de ses archives personnelles et de nombreuses autres sources, Trotsky apporte ses réponses à ces questions.