L'inconnue de la maison-haute

Dans l'entre-deux guerres en Corrèze. Nuit après nuit, les habitants d'un petit village des bords de la Dordogne sont intrigués par le passage d'un vagabond qui s'évanouit dans la campagne aussi mystérieusement qu'il était apparu. Tire-lune, comme on l'appelle, semble inoffensif mais le village se divise : certains le prennent en pitié, d'autres s'inquiètent de son manège au point de le pourchasser... L'auteur est journaliste à France Bleu.

Dans les années 70, entre Auvergne et Limousin, sur chaque rive d'un lac artificiel alimenté par la Dordogne, se font face les Chastagnol et les Fontcroze, deux prospères familles terriennes qu'opposent depuis des générations d'obscures querelles de voisinage. Quand le fils de l'une noue une idylle avec la fille de l'autre, on se met à espérer une réconciliation. C'est sans compter avec le réveil de l'ancienne rivalité à propos d'une chapelle dédiée à Sainte Madeleine. L'affaire paraît oiseuse puisque l'édifice a été englouti lors de la mise en eau du lac plus de trente ans auparavant. Or, il apparaît que celle des deux familles qui pourra présenter devant notaire la statue de Sainte Madeleine qu'elle abritait, héritera d'un immense domaine légué par une congrégation religieuse. La statue a disparu. Chacune des deux familles se lance dans une quête éperdue où tous les coups sont permis...

Emilien grimpait un sentier de cailloux, à flanc de colline. Les arbres nus laissaient passer une lumière blanche aux ombres allongées. Le bas de sa soutane, crotté, battait ses chaussures de cuir. La musette, à son flanc, contenait tout ce qu'il possédait sur terre. Une montre, une vieille chemise de lin grossier et rugueux et une paire de bas de laine grise y voisinaient avec une rame de papier écru. Certaines feuilles, couvertes d'une écriture fine et serrée, enserraient un plumier de bois blanc, tout taché d'encre. Le vent froid de la Dordogne, en contrebas, piquait son visage et rougissait sa peau. Il marchait, le corps porté par la seule volonté d'atteindre, avant la nuit, l'église dont l'évêque venait de lui confier la charge. Dans sa main à la peau blanche, aux doigts fins et longs, trois châtaignes ramassées quelques heures auparavant. Les eaux de la rivière en crue couraient dans le fond de la vallée. Il laissa flotter son regard sur ce décor dépouillé, sur cette solitude encaissée entre deux versants abrupts. Il sentit monter en lui l'envie de mordre cette vie qui s'offrait. Quelques heures plus tôt, il quittait Mauriac et ses rues étroites balayées par les vents d'Auvergne. Depuis, il marchait, obstiné, vers cette église dont il ne savait rien, sinon qu'elle s'accrochait quelque part, à flanc de rocher, entre ciel et rivière. - Vous trouverez un calvaire dédié à sainte Faust, à côté d'une petite source. Prenez alors le chemin qui monte à droite et, passé un petit pont de bois, vous apercevrez votre église. En voici la clef.