Beautés du diable

De ses séjours à Madagascar, Nicole Viloteau a rapporté des documents inédits sur la sorcellerie, le culte des morts, les possessions, le pouvoir des philtres d'amour, des plantes aphrodisiaques, des poisons. Elle a assisté à des cérémonies secrètes où, d'ordinaire, les vazaha, les blancs, ne sont pas acceptés. "Je ne savais pas encore à quel point Madagascar est un puissant sortilège qui entraîne sur des chemins où se mêlent le rêve, le mystère, l'art divinatoire et la sorcellerie. Un sortilège rouge comme les linceuls de soie des rois et des reines. Rouge comme la toge d'apparat des sorciers. Rouge comme la latérite qui habille les hautes terres de l'île. Rouge comme le sang des victimes immolées. Rouge comme cette étrange passion qui allait me ronger tout entière." Miroirs maléfiques, grigris, âmes errantes, monstres mythiques sanguinaires entraînent le lecteur loin, dans des contrées reculées. Longues marches, pistes défoncées, montagnes, brousses, déserts, jungles et océan tissent la toile de fond de cette aventure hors du commun.

Guyane, Madagascar, Gabon, Australie... Nicole Viloteau nous entraîne dans ses pérégrinations trépidantes, au coeur des jungles, des savanes et des déserts du bout du monde : au Gabon, à plusieurs reprises, elle se perd en pleine brousse et retrouve son chemin dans d'incroyables circonstances. Sa rencontre avec les lémuriens et les guérisseurs de Madagascar vaut le détour. Le bush australien promet des émotions extrêmes. Suspense et émerveillement sont au rendez-vous de l'aventure. «Pas une once de lune. Le lac semble un morceau de ciel tombé sur la terre : il reflète des nuages lourds cloués aux herbes rouges des marécages. Soudain les bruits de fond des insectes et des batraciens cessent, signe d'une présence inopportune... Quelque chose avance... de plus en plus proche. La trouille me vrille l'estomac, atteint son paroxysme. Et je supplie l'ange, l'étoile veillant quelque part, secrètement.» Diplômée des Beaux-Arts, herpétologue (spécialiste des reptiles) et photographe-reporter, Nicole Viloteau a publié dans de nombreux magazines français et étrangers et est l'auteur de livres à succès, notamment La Femme aux serpents, Bivouacs, Jungle mystère, Madagascar, l'île aux sorciers, et Beautés du diable parus aux éditions Arthaud. En 1992, deux films produits par TF1, Canal+ et DMB (Michel Drucker), La Femme aux serpents et Dragons de Komodo, traduits dans plusieurs langues, ont contribué à élargir sa popularité.