Esprit N° 475, juin 2021 : Une épidémie de fatigue

« SOS Silhouette » proclame, avec insistance, le titre d?un livre récent.La silhouette et son profil d?emblée visible sont devenus indices de bien-être possible, voire deconformité, autant qu?indices de troubles possibles, voire de danger. L?une et l?autre doivent êtrel?objet de surveillance intime. Ils doivent s?évaluer, se travailler. L?état de la silhouette est quasimentaujourd?hui une valeur: une présentation spécifique de soi. Ce mot « silhouette » pourtant, apparudans les années 1760, longtemps cantonné à l?univers des dessinateurs, n?a pas toujours eu l?enjeuqu?il cristallise aujourd?hui. Ses glissements de sens sont nombreux. Ils révèlent la place croissanteprise par le regard porté aux allures et aux anatomies. Comme ils révèlent la place croissante prise parles pratiques censées les maîtriser.Cette histoire du thème n?est pas faite. Le mot, les images qu?il suscite, les comportements qu?ilréfère, ne sont étudiés ni dans leur itinéraire iconographique ou lexical, ni dans leur itinéraire culturel.Aucun doute pourtant: cette histoire a un sens, une « logique » conduisant à faire de la silhouette,avec notre modernité, l?objet d?un défi inégalé et que ce livre s'attache à dévoiler.

Résumé : Georges Vigarello interroge ici le corps sportif en pointant les grandes étapes de son évolution. Plusieurs grandes "figures" sont mises en perspective et précisées. Le corps antique, lieu de qualités remarquables et limitées ; le jeu ancien avec ses effervescences et ses inéluctables frontières sociales ; le corps du sport moderne aux qualités les plus diversifiées, révélant un nouvel univers performant, prolongeant les traces d'un XIXe siècle artisan de la mesure, des calculs, des évaluations. Georges Vigarello nous livre ici une véritable ontologie des multiples mises en jeu de notre propre corps dans l'espace en expansion des activités physiques et sportives.

Résumé : Le Corps redressé est d'abord une archéologie des façons de penser et de contraindre le corps depuis le Moyen Age. Georges Vigarello y propose une "histoire des tactiques diverses qui ont cherché à redresser les morphologies". Dans un constant va-et-vient entre savoirs et pratiques, il mène une enquête à travers les représentations du corps, les exercices qui visent à assurer sa rectitude et les raisons qui font de celle-ci une exigence impérieuse. Ce livre, le premier de Georges Vigarello, marque une rupture dans l'historiographie du corps. Imprégné de la culture des années 1970, il met en lumière un pouvoir, une domination qui tente d'encercler les individus en leur imposant des normes physiques infiltrant les morales et les psychologies. L'auteur marque en outre une seconde rupture en s'affranchissant des débats traditionnels sur l'opposition matière/esprit pour étudier très spécifiquement la manière dont chaque époque se représente le corps, son fonctionnement, son usage, sa sensibilité. Il prend un sens nouveau aujourd'hui alors que l'affirmation de l'autonomie du corps, la redéfinition de l'intolérable et la dénonciation des souffrances psychologiques sont au coeur des questions de société. Cette démarche a inspiré toute l'oeuvre de Georges Vigarello : le Corps redressé est le livre de la révélation et de l'engendrement.