Nuit turque

Résumé : "Au matin du 16 mai 1939, les agents mandatés du NKVD vinrent prendre en automobile Isaac Babel au "village des écrivains" de Peredelkino. On l'emmena à la prison avec ses manuscrits ficelés en liasse. Au début, il n'avoua rien. Pas même qu'il était un espion à la solde du Français André Malraux". La mutinerie du Potemkine, l'assassinat d'un vice-gouverneur par Maria Spiridonova, Cavalerie rouge peint par un Malévitch de plus en plus inquiet, l'aventure étonnante de Gagarine... Quatorze nouvelles - émouvantes, tragiques ou drôles - qui racontent la Russie de l'époque soviétique et les événements ou les acteurs majeurs de la révolution. Philippe Videlier allie la précision documentaire et une discrète férocité de ton, qui confère à ces nouvelles un charme particulier. Il a inventé un genre, le roman d'histoire : conter la vérité comme si c'était une fiction.

Résumé : Le boxeur Pietrantonio Di Mauro, venu de Roccasecca, un village pelé au sud de Rome, est assassiné dans un bal à Villeurbanne en 1932. L'élucidation du meurtre de ce militant fasciste va vite devenir un enjeu politico-médiatique. Au cours de l'enquête, les suspects, anarchistes ou communistes, seront tour à tour emprisonnés, innocentés, de nouveau traqués par les services secrets tout-puissants de Mussolini, la redoutable OVRA, jusqu'à la déclaration de guerre. En arrière-plan, le roman déroule la fresque de l'épopée fasciste, d'abord triomphale mais qui peu à peu se mue en désastre, jusqu'à l'écroulement final : le corps du Duce et celui de sa maîtresse exposés à Milan, pendus par les pieds. On retrouve ici la méthode et le style tout à fait singuliers de Philippe Videlier. La folle aventure fasciste arbore les couleurs d'une farce grinçante. Le récit, d'une implacable précision documentaire, est ponctué par les apparitions bouffonnes d'un super-héros jailli d'une bande dessinée à la gloire du régime. Le personnage de Mussolini, délirant de narcissisme, se piquant d'art, adulé par les foules en Italie et en Amérique - mais aussi, on a tendance à l'oublier, en France et en Europe -, domine le livre de sa stature à la fois effrayante et grotesque, au fil d'une reconstitution exceptionnelle.

Résumé : Dans le siècle écoulé se livrèrent à Kiev des batailles mémorables. Philippe Videlier, à la fois historien et conteur, évoque les relations qu'entretinrent l'Ukraine et la Russie dans la période qui précéda et suivit la révolution bolchevique. On retrouve dans Rendez-vous à Kiev Trotsky, natif d'Ukraine, et Lénine, attaché au droit des nations à disposer d'elles-mêmes, mais aussi la féministe révolutionnaire Alexandra Kollontaï, le docteur Christian Rakovsky, figure cosmopolite, formé à l'université de Montpellier, ou l'anarchiste Nestor Makhno qui contribua à rejeter les Allemands hors de l'Ukraine. L'escalier d'Odessa réveille l'histoire du fameux monument immortalisé par Eiseinstein dans Le cuirassé Potemkine. Ce récit met en lumière l'ascension de Poutine, longtemps objet d'innombrables flatteries et concessions de la part de dirigeants démocrates aveugles ou cyniques. Dans le style inimitable de Philippe Videlier, à la fois impertinent et précis, ces deux récits conduits sur le mode de la légende, avec leur lot d'anecdotes étonnantes et scrupuleusement authentiques, font entendre comme un grelot la danse macabre de l'Histoire et donnent à comprendre un peu mieux la présente tragédie ukrainienne.

Résumé : Dix nouvelles de l'Histoire. Cela pourrait ressembler aux récits extravagants qu'affectionnent les romanciers, émaillés de terribles secrets, peuplés de figures tragiques, d'hommes louches et de femmes fatales. Cependant tout est vrai. La silhouette massive de Bakounine, le profil socratique de Lénine, Pancho Villa en cavalier photogénique et l'ombre de Che Guevara comme libérés de leurs légendes. La provocante Victoria Woodhull, l'infortunée Eleanor Marx et Tina Modotti, artiste mondaine, prises au piège d'un monde masculin. La quête de la Révolution suit d'étranges chemins : un lac suisse tranquille, une île enchanteresse de la Méditerranée, les hauteurs d'Alger, les quartiers chics et les bas-fonds de New York, les déserts mexicains. Mais jusque dans la morne douceur de La Havane, les héros d'un siècle dévoilent leur fragilité.