La grande course

Durant cinq heures, les chiens allèrent d'un trot rapide et régulier sans qu'il ne prononçât une seule parole. Klaus pensait à Ula, à son sourire et à ses grands yeux noirs rieurs. Il s'arrêta deux heures pour boire un thé et se reposer un peu pendant que ses chiens profitaient du soleil qui réapparaissait progressivement. La neige chassée par un léger vent d'est n'avait pas tenu sur la glace de la rivière. Klaus en profita pour observer les traces. Klaus avait remarqué que le patin gauche de Prug rayait la glace par endroits(...) Klaus était satisfait. Il avait compté quatre campements tous les soixante kilomètres environ depuis qu'il marchait sur la rivière. Il avait donc gagné deux jours du Prug. Il ne lui en restait que quatre à rattraper, peut-être moins. " Le roman de Nicolas Vanier (explorateur chevronné du Grand Nord) nous lance sur les traces d'un vieux trappeur devenu fou, qui s'enfonce inexorablement dans les solitudes blanches, poursuivi par Klaus, son ami, et par Ula, la belle Indienne. Une haletante histoire d'aventures, d'amour, d'amitié, de mort, dans la compagnie des chiens de traîneaux, à travers des paysages d'une effrayante beauté.

La Sologne, Les Herteignes, un grand domaine où à la lande de bruyères succèdent des bois de hêtres, de bouleaux, de pins, de chênes... Benoît, le petit-fils du maître des lieux, et Joseph, le garde-chasse, aiment se lever avant l'aube pour parcourir chemins et sentiers, au coeur des forêts ou au bord des étangs afin d'y surprendre un sanglier solitaire ou le plus beau cerf du pays. Ici, on aime la chasse parce qu'on aime la nature. Et l'homme encore une fois va mettre en péril cette harmonie. Qui va hériter des Herteignes? La famille se déchire. Et ceux qui veulent préserver l'esprit du grand domaine sont le moins bien armés. Mais du passé de Diane, la cousine silencieuse, surgiront peut-être les clefs du futur.

Traverser le Grand Nord canadien en traîneau à chiens en moins de cent jours, c'est ce que Nicolas Vanier et son équipe ont réalisé. Là où la nature est encore reine, faite de montagnes, de neige et de glace, par des températures allant jusqu'à moins 55 °C, un homme et ses chiens se sont frayé un chemin de 8 600 kilomètres pour relier les océans Pacifique et Atlantique. Nicolas Vanier retrace pour nous les moments les plus forts de cette course folle contre le temps. Le monde entier a suivi cette grande aventure, qui est non seulement une belle leçon de courage, de persévérance et de solidarité dans le décor tant décrit par Jack London, mais aussi l'hommage d'un homme passionné à l'une des régions les plus hostiles du globe.

Des semaines de randonnée à cheval dans l'immensité des paysages canadiens. Puis une longue halte en plein bois, dès l'automne, au bord d'un lac. La construction d'une cabane. L'observation passionnée du monde sauvage. La chasse et la pêche. L'hivernage. Enfin, quand les grands froids (jusqu'à moins cinquante) ont figé lacs et rivières, un parcours de deux mois sur la glace et la neige, en traîneau à chiens. Au total, plus de deux mille kilomètres à l'écart de toute civilisation... Cette aventure, Nicolas Vanier en rêvait depuis longtemps. Avec Diane, sa femme, ils ont un jour décidé de la tenter ensemble. Et d'emmener leur toute petite fille, Montaine. "L'enfant des neiges", c'est elle, qui n'a pas deux ans au début de leur périple. Un homme, une femme, un enfant - et aussi un chien magnifique, Otchum -, une famille "ordinaire" lancée dans un extraordinaire voyage. Ainsi commence l'histoire de l'Enfant des neiges...