Les 100 mots de l'éducation

Les politiques d'éducation concernent directement près de 15 millions d'élèves et d'étudiants, plus de 800 000 enseignants et environ 260 000 membres du personnel administratif, technique, d'éducation et de surveillance, de la maternelle à l'Université, et s'appliquent à une grande variété de domaines, de la formation des enseignants à l'évaluation des apprentissages des élèves. Les missions assignées au système scolaire se multiplient en même temps que les critiques à son encontre. Les réformes se succèdent, laissant pourtant le sentiment d'une inertie profonde des structures et des pratiques. Comment comprendre alors l'action publique dans le domaine si familier et néanmoins si complexe de l'éducation ? En analysant les idées et valeurs qui orientent les choix éducatifs, les instances qui participent à leur élaboration, ainsi que les différents acteurs qui les impulsent et les mettent en oeuvre, ce livre offre une grille de lecture rigoureuse et pertinente des intentions et des réalisations.

Ce dictionnaire s'inscrit dans une longue tradition d'outils de connaissance qui accompagnent les transformations des institutions éducatives. Mais chaque ouvrage de synthèse de ce genre se fonde sur une vision singulière, explicite ou implicite, du champ éducatif, des attentes de la communauté d'acteurs dont il définit les contours, ou de l'état des savoirs. Celui-ci se différencie des précédents autant dans le fond que dans la forme. Outre l'intérêt que le lecteur peut trouver aux contenus des quelque 200 entrées rédigées par autant de contributeurs, ce dictionnaire permet de comparer l'évolution des faits et des théories sur l'éducation dans le temps et entre communautés d'auteurs, au plan national ou international. La définition du champ couvert ici par le terme éducation induit la prise en compte des processus de socialisation méthodique des nouvelles générations dans les institutions d'enseignement, suivant les propres mots d'Émile Durkheim. Ce champ couvre la période comprise entre la formation initiale jusqu'à la fin de l'enseignement secondaire dans les pays développés, en particulier en France et dans les pays francophones limitrophes. Ce champ volontairement restreint se justifie pour des raisons pragmatiques, pédagogiques et scientifiques, que la directrice explique dans une introduction argumentée. Il en découle des choix éditoriaux: l'exhaustivité n'est pas le but recherché, celui-ci étant dans la représentativité des concepts dans le champ scientifique associée à l'intérêt social des questions abordées. La dynamique propre à chaque domaine de recherche est respectée, dans une logique de vulgarisation. Les auteurs ont été sollicités sur la qualité de leurs travaux et la complémentarité de leurs apports.Il s'agit donc d'un dictionnaire critique et problématique, et non d'un dictionnaire encyclopédique, qui reflète les dynamiques des recherches en cours. Cet outil de dialogue scientifique pluridisciplinaire souhaite encourager les chercheurs, les enseignants et les décideurs en matière d'éducation à s'informer sur les pratiques et les savoirs constitués, de même qu'à participer à la création d'espaces de réflexion autour des questions de société liées à l'éducation.

Résumé : L'école constitue aujourd'hui lus que jamais un des enjeux majeurs de l'action politique et occupe une place importante dans les débats publics. L'efficacité du système scolaire, sa capacité d'intégration, son organisation, l'orientation des contenus d'enseignement, la formation et les pratiques pédagogiques des enseignants font l'objet de multiples critiques et propositions émanant de tous les bords. Cet ouvrage collectif, accessible aux non-spécialistes, a pour ambition d'éclairer des débats. Rassemblant près de cinquante contributions, il présente un état des savoirs le plus complet possible sur la situation de l'école française. On y trouvera une analyse des différents réseaux, niveaux et types d'enseignement ; une vue d'ensemble des modes d'élaboration des contenus et des effets des politiques éducatives nationales et locales, y compris à l'échelle des établissements ; une mise en perspective des savoirs enseignés, des pratiques pédagogiques et d'évaluation ; une présentation des acteurs individuels (chefs d'établissement, enseignants, élèves et parents) et collectifs (syndicats enseignants, mouvements lycéens et étudiants) de l'école ; des analyses de la diversité des parcours scolaires, ainsi que des liens entre ces parcours et les trajectoires professionnelles et sociales ultérieures ; enfin, une revue de questions " chaudes " qui ont trait à la façon dont l'école s'acquitte actuellement de sa double mission de préparation à la vie professionnelle et d'intégration sociale.

Agnès VAN ZANTEN, sociologue, est chargée de recherche au CNRS, membre de l'Observatoire sociologique du changement, enseignante à l'Institut d'études politiques de Paris. Elle a publié aux Puf dans la collection de Serge Paugam, Le lien social "L'école de la périphérie. Scolarité et ségrégation en banlieues'"