Monsieur Couture

Des eaux littorales aux profondeurs abyssales, un voyage inédit à la rencontre de la vie sauvage de l'océan mondial dans toute sa diversité La continuité et le brassage par les courants des masses d'eaux océaniques mondiales ont conduit à parler aujourd'hui d'océan global, et non d'océans, aux limites souvent virtuelles Cet océan est immense ; il recouvre les trois quarts de la planète, et sa profondeur moyenne est de 3600 mètres. Quant à son fond ultime, il se situe à près de 11 kilomètres sous la surface ! C'est dans cet espace colossal que la vie est apparue, il y a quelque 3,8 milliards d'années. Près de 275000 espèces y ont déjà été recensées, mais l'exploration des grands fonds et du monde des minuscules pourrait en révéler l à 2 millions, ou plus ! Des rivages aux ténèbres des abysses, du minuscule krill au gigantesque cachalot, la vie est en effet partout présente dans l'océan, et d'une remarquable diversité, fruit de millions d'années d'évolution. Comment survivre, quand on est petit plancton, ballotté par les eaux du large et sans abri pour se cacher ? Comment s'adapter aux pressions formidables qui s'exercent à 6000 mètres de profondeur ? Quelle nourriture trouver dans le noir éternel des plaines abyssales ? Autant de questions auxquelles répond cet ouvrage superbement illustré par l'agence Biosphoto et écrit par Catherine Vadon, spécialiste et passionnée du monde marin.

Pendant des siècles, les océans ont constitué un monde inconnu, source de croyances, de superstition et même de terreur. Au cours de leur navigation, de nombreux marins ont été témoins de phénomènes lumineux spectaculaires et inexplicables. Ces étranges lueurs marines sont en réalité des lumières produites par toutes sortes d'organismes vivant entre la surface et les grands fonds des océans. Du microscopique plancton aux chatoyants calmars, en passant par les méduses, les coraux, les requins, les crustacés, les tuniciers et même certaines espèces de poissons, de nombreuses créatures marines aux formes diverses et variées s'illuminent pour se défendre, se nourrir ou se reproduire. Maître de conférences spécialisée dans la diffusion des connaissances au Muséum national d'Histoire naturelle, Catherine Vadon dévoile quelques-uns des secrets de cette bioluminescence et invite à plonger à la rencontre de l'incroyable diversité des fascinantes créatures qui peuplent l'obscurité des fonds marins.

Qu'est-ce qu'une marée de vive-eau? Le haricot de mer est-il comestible? Ces guides de nouvelle génération, publiés en partenariat avec le Muséum, ouvrent les portes de la nature à ceux qui veulent mieux la connaître. Les ouvrages s?articulent en deux parties. La première partie propose une lecture géographique et géologique des paysages: falaises, plages, lagune, marais salant, courants marins... La seconde partie est consacrée à l?identification proprement dite: les espèces d'algues, de coquillages, d?oiseaux, de fleurs, de poissons, d?oursins, de céphalopodes... les plus courantes sont présentées sous forme de fiches d?une page. En annexe, un carnet pratique donne les coordonnées d?associations, de musées, de sites web scientifiques grand public, ainsi qu?une bibliographie.

Résumé : Le monde océanique foisonne d'étonnantes curiosités biologiques et de phénomènes physiques extraordinaires. La bioluminescence, par exemple, est l'un des langages secrets des habitants de l'océan, comme ces algues microscopiques émettant une éclatante lumière de couleur bleu néon. En profondeur, des milieux a priori hostiles à toute vie hébergent nombre d'espèces encore bien énigmatiques. Loin dans les abysses prospèrent ainsi des poissons tout mous, s'accommodant des pressions colossales qui écraseraient quiconque. Et que dire de cette vie blottie près des volcans sous-marins qui crachent des sulfures brûlants ? Ou de ces poissons polaires qui fabriquent de l'antigel pour se prémunir des températures glaciales ? Et de ces phénomènes d'une violence inouïe qui agitent parfois l'océan - tornades, tsunamis, maelströms, vagues scélérates... - qu'aucune technologie humaine ne saurait. contrecarrer ? Plongeons à la découverte de ce monde océanique surprenant et insolite, source inépuisable de vie et de diversité