Histoire de la pensée arabe et islamique

Résumé : L'équipe de recherche CISA (Christianismes Islams et Sociétés Arabes) à l'Institut catholique de Toulouse s'est penchée sur deux thèmes cruciaux dans la confrontation entre univers mentaux respectivement du christianisme et de l'islam : la problématique communautaire d'une part, et la question de la doctrine sociale d'une religion révélée d'autre part. - Communauté, communautarisme et biens communs. La problématique communautaire est envisagée sur le plan théorique (sociologie formelle, psychosociologie, ...) et sur des exemples concrets du passé médiéval et de l'actualité. - La doctrine sociale dans les religions révélées La question de la doctrine sociale dans les religions révélées se pose à deux niveaux : d'une part celui de la manifestation historique d'exigences pratiques spécifiques , d'autre part, celui des formulations théoriques (notamment celles émanant de la hiérarchie catholique).

L'Islam, contrairement à l'image de repli doctrinal qu'il donne aujourd'hui, a connu de manière précoce l'apparition d'un esprit critique. Dès l'époque classique, divers penseurs de langue arabe, musulmans, chrétiens et juifs, se sont livrés à l'analyse interne du phénomène religieux. Dominique Urvoy a suivi les itinéraires de ces "Pascal" d'Orient souvent rejetés comme hérétiques ou impies par les milieux orthodoxes et trop oubliés des historiens. S'ils ne furent pas les précurseurs des Lumières ou les ancêtres de la libre pensée, ils parvinrent néanmoins à établir une véritable anthropologie de la croyance qui surprend par son caractère inédit. La fécondité de la pensée de al-Warraq, celle de Ibn Ishaq ou encore celle de Ibn Kammuna et de l'ensemble des auteurs étudiés dans ce livre dessine une image du monde arabe ouvert à la liberté de l'esprit et sensible aux questions sur lesquelles l'intelligence depuis toujours achoppe.

L'oeuvre de Ramon Lull, qui a souffert, au regard de l'histoire classique de la philosophie, du caractère d'autodidacte de son auteur, est par contre la seule en Occident à poser la question de la confrontation avec un autre système de culture et de pensée. La présente étude porte non seulement sur les textes, mais aussi, pour éclairer ceux-ci, sur leurs circonstances historiques et sur les mouvements intellectuels et spirituels dans lesquels ils s'inséraient. Elle ne vise pas à tirer des enseignements définitifs, mais à montrer un penseur, dans son information d'abord, puis son activité de missionnaire et d'écrivain ensuite, aux prises avec les divers aspects de la culture de ses interlocuteurs. A travers les étonnements de Lull, ses efforts pour surmonter des difficultés parfois mal perçues, ses tentatives pour exploiter tous les moyens disponibles, qu'ils soient philosophiques, littéraires, linguistiques, voire même gestuels, nous apprenons à ne pas tirer des conclusions prématurées sur la base d'informations limitées et de partis-pris exclusifs, mais au contraire à tout penser, sans trancher arbitrairement dans l'extrême diversité du réel.

Un trait caractéristique de l'islam est la certitude du croyant, trait psychologique qui s'est imposé comme valeur suprême, jusqu'aux penseurs les plus rationalistes. Le Coran, fondement de la foi musulmane, intervient-il de façon particulière dans la formation de cette certitude ? A la seule lecture, verset par verset - comme le font la plupart des croyants -, de la version imposée par le pouvoir, et par suite communément admise, on peut constater que l'exposé procède par inférence sur la base de présupposés non explicités, et que l'argumentation joue souvent sur des mécanismes de psychologie sociale. Mais l'histoire du texte montre qu'il y a eu des variations dans sa composition, ce qui témoigne de visées pédagogiques spécifiques. En effet, les traits indiqués ci-dessus sont considérablement amplifiés dans la perception globale du texte, qui est celle des mainteneurs de la foi . Ce livre montre que le choix d'une certaine organisation des versets va de pair avec une volonté de faire dire à ces versets plus qu'ils ne disent isolément. S'y unissent donc les deux problématiques de l'analyse littéraire globale et de l'étude des mécanismes mentaux formateurs de la certitude psychologique du croyant. On étudie successivement les répercussions mentales des effets d'accélération (harcèlement et auto-exaspération du locuteur), des effets structurels (répétition à l'identique ou avec amplification), des procédés subliminaux (thèmes instillés subrepticement) et des projections d'une preuve d'un thème sur un autre. La plupart du temps, ces procédés d'action psychologique sont mis en oeuvre pour soutenir l'image du prophète qui constitue la seconde moitié de la Profession de foi.Marie-Thérèse Urvoy est professeur d'islamologie, d'histoire médiévale arabe et d'arabe classique à l'université catholique de Toulouse. Dominique Urvoy est professeur de pensée et de civilisation arabes à l'université de Toulouse-le-Mirail.