Le monde du crime sous Napoléon. 1799-1815

Résumé : Joseph Fouché (1759-1820) fascine toujours aujourd'hui parce qu'il fut un acteur de premier plan durant plus de vingt années d'une densité exceptionnelle (ses deux grands rivaux ne s'appelèrent-ils pas Robespierre et Napoléon ?) et qu'il fut l'inventeur de la police politique. Il n'eut pas son pareil pour " vouloir être de tout ", comme le déclara un jour l'Empereur, pour occuper le devant de la scène à tout prix (" l'intrigue [lui] était aussi nécessaire que la nourriture "). Ne pouvant se résoudre à rester au second plan, il se singularisa durant la Terreur par un comportement particulièrement sanguinaire comme représentant en mission à Nevers et à Lyon ; il fut ensuite l'un des inspirateurs du complot contre Robespierre le 9 Thermidor ; le 13 vendémiaire, il prodigua ses conseils à Barras mais l'abandonna le 18 brumaire. Ministre de la Police de Napoléon, il se délectait à démêler les fils des intrigues jacobines ou royalistes. Disgracié à deux reprises pour avoir manifesté une fidélité à éclipse au régime et au souverain, il intrigua un peu plus tard auprès de Murat, roi de Naples, pour le détacher de Napoléon. La confusion des Cent-Jours le combla par les occasions qu'elle lui donna de multiplier les man?uvres, et il parvint un temps à devenir le ministre de la Police de Louis XVIII lui, le régicide, avant de mourir en exil, riche à millions. Ce parcours plus tortueux encore - s'il est possible - que celui de Talleyrand, a passionné des auteurs aussi divers que Balzac, Zweig et, récemment, Jean-Claude Brisville. N'était-il naturel qu'il retînt l'attention de notre meilleur historien de l'Empire, Jean Tulard ?

D'Ajaccio à Sainte-Hélène, en passant par Rivoli, Austerlitz, Iéna, Friedland ou Wagram, Napoléon a construit sa légende : militaire de génie, homme d'état exceptionnel, stratège visionnaire d'un sens politique hors du commun, amateur d'art éclairé... Dans un récit clair et captivant, enrichi de nombreuses illustrations, vous comprendrez l'homme épris de culture derrière le mythe politique et militaire. C'est une vision globale de l'Empire et un portrait de son empereur, "un être hors norme et hors cadre" que nous propose cet ouvrage. Il nous décrit les fondements de la puissance impériale : la grande Armée, les routes, les finances, les ressources en hommes et en économie ; on suit à travers d'excellentes cartes la façon dont Napoléon remporta ses batailles puis comment il les perdit. Cet ouvrage comporte : une préface signée Jean Tulard, célèbre historien et spécialiste de Napoléon ; les grandes batailles de l'armée napoléonienne, racontées heure par heure à travers des cartes détaillant les mouvements de troupes, les lieux de conflits et les armées en présence ; les fondements de la puissance impériale à travers toutes les innovations juridiques, économiques, mais aussi culturelles et sociales que Napoléon a instaurées tout au long de son règne ; une impressionnante documentation d'archives qui intègre les principales gravures de l'époque, les tableaux les plus emblématiques du règne, et des reproductions de fac-similés racontant l'homme derrière l'empereur.

Résumé : Qu'entend-on par système politique ? Il s'agit de l'ensemble des institutions et des relations - juridiques ou autres - permettant la dévolution et l'exercice de ce que l'on appelle le pouvoir ou l'autorité, mais replacées de surcroît au sein des sociétés, des valeurs et des cultures qui les sous-tendent. Les systèmes politiques ainsi entendus incluent donc l'analyse des grandes constructions institutionnelles mais également l'étude de leur soubassement social et culturel. En d'autres termes, les rouages mais aussi le terreau des régimes politiques. Ce qui donne son sens à cette entreprise éditoriale : sur un objet commun, conjuguer les approches complémentaires de l'histoire et de la science politique. Cette histoire générale des systèmes politiques se nourrit donc des interrogations les plus topiques de la science politique en même temps qu'elle puise aux sources d'une école historique en profond renouvellement, marquée par une reviviscence de l'histoire politique et par un développement de l'histoire culturelle. L'analyse s'inscrit dans une triple dimension. La dimension diachronique est, par essence, au c?ur de l'entreprise : quels sont le métabolisme et la destinée des systèmes politiques étudiés ? Observe-t-on des phénomènes de généalogie ? Mais à cette dimension verticale s'en ajoute, là encore par essence, une deuxième, davantage horizontale : à une date donnée, quels sont le socle et les rouages d'un système politique ? Question à replacer également dans une troisième dimension : comment ce système politique est-il perçu par les contemporains ? Car représentations collectives et imaginaires sociaux s'entremêlent et leur analyse est déterminante pour l'historien aussi bien que pour le politologue.