Mémoires de jazz

En janvier 1954, un jeune critique nommé François Truffaut publie un violent pamphlet qui dénonce la "tradition de qualité française" et préfigure la Nouvelle Vague. Le retentissement est tel qu'il déchaîne contre lui la jalousie virulente de nombreux confrères, mais lui ouvre les portes de l'hebdomadaire Arts-Spectacles. Truffaut y publiera plus de cinq cents articles en cinq ans : une critique directe et sans concession. Il cultive ses goûts, affiche ses dégoûts, et le temps lui donnera souvent raison... Pour Truffaut, écrire sur le cinéma, c'est déjà en faire, mais la critique n'est pour lui qu'un viatique. Dès août 1957, il s'en éloigne en réalisant Les Mistons et ses derniers articles évoquent déjà le regard d'un cinéaste...

Résumé : On connaît bien les géants du jazz, les Duke Ellington, Louis Armstrong, Charles Mingus et autres Miles Davis. A côté de ces poids lourds, Sonny Rollins, Dave Brubeck, Omette Coleman et autres mi-lourds sont également reconnus comme des phares de cette musique d'abord made in USA. Puis, les choses deviennent moins claires : des musiciens et musiciennes de jazz de la catégorie des mi-moyens, pour reprendre le qualificatif du célèbre critique Leonard Feather, on en connaît finalement assez peu. Ou en tout cas beaucoup moins. Red Garland, Elvin Jones, Lester Bowie, Julius Hemphill et bien d'autres méritent pourtant d'être connus. Non seulement parce que ce sont eux aussi de formidables artistes qui ont marqué l'histoire du jazz, mais parce qu'ils ont incarné une dimension essentielle de cet art né en bordure du Mississippi. La quarantaine de portraits de ces immenses jazzmen américains que propose ici Serge Truffaut replace cette musique dans le contexte social et historique qui l'a vu naître et se développer jusqu'à aujourd'hui. Et pour bien montrer l'ancrage de la musique de ces résistants et résistantes dans l'espace américain, l'auteur esquisse le portrait de certaines villes ?Kansas City, Détroit, Philadelphie et Los Angeles? qui ont joué un rôle clé, mais souvent méconnu, dans l'histoire du jazz. Le tout avec des illustrations inédites de Christian Tiffet, longtemps directeur artistique au Devoir, qui contribuent à sortir le jazz d'un imaginaire saturé par des photos qui n'épuisent pas la richesse de cette tradition à la fois musicale et politique.

Résumé : "Mon petit Truffe, ma grande Scottie". Helen Scott et François Truffaut se rencontrent à New York en janvier 1960, lorsque le jeune cinéaste s'y rend auréolé du succès de son premier film, Les Quatre Cents Coups. Dès qu'elle l'aperçoit débarquant de l'avion, cette attachée de presse influente a le coup de foudre. Leur amitié fusionnelle commence à cet instant. Entre 1960 et 1965, période où ils se sont le plus écrit, Scott vit à New York et se consacre à la promotion de la Nouvelle Vague et de l'oeuvre de Truffaut aux Etats-Unis. Au gré de cette sélection de lettres inédites, on suit la genèse de Jules et Jim, de La Peau douce, de Fahrenheit 451, mais aussi du livre d'entretiens mythique entre Hitchcock et Truffaut dont Helen Scott fut la cheville ouvrière. Dans ces échanges pleins d'esprit, l'intime l'emporte souvent sur le professionnel : Truffaut, grand épistolier, se confie sur ses amours et ses doutes, tandis que Scott s'épanche à son tour, éprise de celui qu'elle considère comme un génie, son "ruffaut chéri", son "Truffe", son "beau gosse". Témoignage précieux sur le cinéma français outre Atlantique, cette correspondance fulgurante se lit comme un roman.