Saint-Pétersbourg, mythe littéraire

Dédiés à Roman Jakobson, les Principes de phonologie ont marqué un tournant dans l'histoire de la science des langages: grâce à Nicolas Troubetzkoy, la phonologie, jusqu'ici restreinte au "Cercle de Prague", est passée dans le domaine public. Tous les jours nous communiquons grâce à une langue, quelle soit notre langue maternelle ou bien une langue étrangère; mais quelles sont les lois qui régissent non pas une langue, mais toutes les langues? L'ambition de ce livre, devenu un manuel indispensable pour tous ceux qui s'efforcent de comprendre le phénomène linguistique, est de répondre à cette question. En faisant partager sa formidable culture, allant des langues anciennes aux dialectes caucasiens, l'auteur réfléchit non seulement sur des phénomènes aussi connus que le rôle de l'intonation dans une phrase, mais aussi sur des notions beaucoup plus complexes, comme le phénomène de neutralisation ou encore l'emploi des signes distinctifs. Le lecteur retirera de cet essai une connaissance approfondie du fait linguistique et une conception plus riche, plus précise et plus nuancée de la façon dont évoluent les langues.

Résumé : Issu d'une famille d'émigrés russes contraints de se réfugier en Occident après la révolution de 1917, Serge Schmemann a gardé la Russie dans le sang. En 1980, il part pour l'URSS en qualité de journaliste et découvre au c?ur de l'ancienne Russie le domaine de ses ancêtres, acheté sur un coup de tête par son aïeul Mikhaïl Ossorguine. Après la vie dorée de l'aristocratie russe au XIXe siècle, le village de Serguievskoïé (devenu aujourd'hui Koltsovo) apparaît sous le jour plus douloureux de la terreur stalinienne vécue à la base par plusieurs générations de paysans qui se souviennent au fil des rencontres avec l'auteur. Récits oraux, photos, entretiens, documents, carnets, mémoires sont exploités de manière éminemment personnelle pour faire revivre la paysannerie de province. Comme des poupées russes que l'on emboîte, l'auteur entrelace son histoire individuelle de journaliste en quête de témoignages, son histoire familiale, à la manière d'un album de famille riche de deux siècles de vie, et la grande Histoire - celle, tragique ou rocambolesque, de la Russie tsariste et révolutionnaire, celle aussi de Staline puis de Brejnev, Gorbatchev et Eltsine. Le récit qu'il nous livre aujourd'hui, avec une élégance des plus modeste, est celui d'un retour aux sources, émouvant et brutal, comme peut l'être un retour sur les lieux d'un paradis perdu après un traumatisme.

Résumé : Les "fratries" que donnent à voir la littérature et les arts, de l'Antiquité à nos jours, peuvent non seulement refléter les configurations familiales les plus diverses, mais aussi, et surtout, franchir les frontières du possible, pour manifester en leur sein toutes les formes de l'excès. La créativité tour à tour la plus fantasque ou la plus rigoureusement fidèle aux réalités d'une époque historique précise se donne ici libre cours. Qu'ils soient ou non des jumeaux, qu'ils s'assemblent en constellations uniquement masculines, ou uniquement féminines, qu'ils s'adorent ou s'entretuent, qu'ils se retrouvent ou se déchirent, qu'ils se répondent ou s'affrontent sur le mode duel, ou bien qu'ils forment un trio, un quatuor, un quintette - voire, un ch?ur aussi complet que celui des filles de Zeus et de Mnémosyne, les frères et les s?urs fictionnels ne se contentent pas de refléter des conventions ou des valeurs morales propres à une époque donnée : ils dessinent des configurations tantôt idéalement harmonieuses, tantôt conflictuelles, des antagonismes et des parallélismes, bref, une géométrie savante des formes et des images, où la référence à une quelconque réalité devient bien secondaire en regard de l'effort de stylisation accompli par l'écrivain, le dramaturge, le peintre, ou le cinéaste. L'étude des relations "fraternelles" rencontre nécessairement les notions de "ressemblance" et de "différence", et s'avère particulièrement propice à des lectures comparées et intertextuelles, d'autant que les ?uvres mettant en scène des frères et/ou des sueurs sont aussi, bien souvent, les sueurs cadettes de récits fondateurs, bibliques ou mythologiques constamment cités, évoqués ou réécrits.