Les poupées de cendre

Elles s'appellent Isabela, Natacha, Adèle, Clarissa ou Dinora. Elles sont des mères parfaites, des épouses exemplaires, des adolescentes torturées, des créations de toutes pièces. Elles ont été enlevées, séquestrées, elles ont mené des enquêtes et des doubles vies, elles ont vécu des gloires et des défaites. Elles ont menti, trompé (beaucoup), aimé (encore plus). Elles ont été des bourreaux, et des victimes : des hommes, de leur condition, de la société et bien souvent d'elles-mêmes. Elles ont parfois les mains sales mais toujours la tête haute. Elles sont drôles, touchantes, tristes, intrigantes. Elles portent en elles une folie et une mélancolie qu'elles ne craignent pas de révéler. Malgré les hommes, leur condition, la société.

Le roman vrai d'une obsession et d'une possession: celles que l'écrivain américain Meyer Levin fera siennes jusqu'à la folie après avoir été bouleversé par la lecture du Journal d'Anne Frank... Tereska Torrès, sa compagne, est toute prête à le soutenir quand il s'en prend aux marchands du Temple qui dénaturent le message de la petite Anne à l'occasion d'une adaptation pour la scène du célèbre Journal à Broadway. Nouveau Quichotte, Meyer remue ciel et terre pour ramener l'Amérique à plus de décence - convaincu que le détournement de la figure d'Anne Frank, exploitée sous son seul aspect sentimental, joue le rôle de révélateur d'un monde qui refuse de jeter un regard lucide sur lui-même. Et puis la jeune femme constate que son combat déborde bientôt leslimites du raisonnable: il s'en prend à Otto Frank, le père d'Anne, se met toute la presse à dos... et finit par s'enfermer dans un délire de persécution qui confine à la folie... Narratrice dune histoire où elle faillit elle-même s'engloutir pour l'amour d'un homme juste mais dévoyé par le sentiment d'injustice, Tereska Torrès (Une Française libre, Les Poupées de cendre) a composé à partir de cet épisode vécu un livre que certains considèrent comme son chef-d'oeuvre.

A dix-neuf ans, Tereska Torrès rallie Londres et s?engage dans les Forces françaises libres. Elle raconte ses années de guerre dans son journal, Une Française libre (Phébus, 2000 ; « Libretto », 2007). Elle rencontre à cette période son mari, Georges Torrès, qui décède en 1944 sur le front alsacien alors qu?elle est enceinte et devient en 1948 l?épouse de l?auteur américain Meyer Levin (Crime, Phébus « Libretto », 1999 ; Frankie et Johnnie, « Libretto », 2005). Tereska Torrès a écrit de nombreux romans, ainsi que des essais tels Les Maisons hantées de Meyer Levin (Phébus, 2005) et Le Choix (Desclée de Brouwer, 2002) sur la conversion de ses parents juifs polonais au catholicisme, dans les années qui précédèrent la guerre.

Un classique parmi les témoignages sur la dernière guerre... Une jeune fille passe son bac à la veille du 18 juin 40 et décide d'aller rejoindre de Gaulle à Londres. La voici engagée à dix-neuf ans dans le " Corps féminin des Forces françaises libres ". Cinq années de guerre, dont quatre sous le Blitz. Années pendant lesquelles elle tient scrupuleusement son journal intime - ici publié tel qu'il a été écrit, sous la seule dictée de l'instant. Autour d'elle, des hommes et des femmes s'aperçoivent que " résister " ne va jamais de soi. Elle-même observe, découvre le monde des adultes : ce monde qui se trouve brusquement être aussi le sien et qui parfois l'effraie. Elle fait face avec les moyens de son âge, mais surtout avec la force de son caractère - et celle de son regard. Car d'emblée elle a pris le parti le plus exigeant : celui de la lucidité qui ne fait grâce de rien, ne cache rien, ne se cache rien. On ne laisse pas d'être surpris, et même un peu secoué, par la franchise de la petite Tereska, qui s'étonne de devenir femme, découvre tout ensemble l'amour, son corps, la guerre et les enjeux de ce qu'on appelle l'Histoire. Naïve parfois, impudique par souci de ne pas tricher, clairvoyante surtout, elle nous livre ici la chronique d'un moment clé de l'aventure de ce siècle. Un document du goût le plus rare : celui du vrai.