LES ALPES ET LE JURA

Dans cet ouvrage sont récapitulées les approches et expérimentations qui ont permis de distinguer les différents types d'apprentissages, de mémoires dont l'atteinte a pour conséquence de créer des Amnésies. Bien que les processus mnésiques (Apprentissages et Mémoires) aient toujours fasciné l'homme, ce n'est que depuis le XXe siècle que les premières expérimentations scientifiques ont permis d'appréhender d'un point de vue biologique les mécanismes permettant leur réalisation. L'auteur rapporte et explique comment ces mécanismes neurobiologiques dans le cerveau vont remodeler des réseaux de neurones préexistants pour permettre la constitution des mémoires : mémoire à court terme qui se rapporte à la capacité qu'ont les neurones de libérer plus ou moins de neuromédiateurs ou mémoire à long terme qui nécessite une réorganisation de la communication cellulaire, grâce à la modification de l'expression génique des neurones spécifiés au sein de réseaux neuronaux. Une attention particulière a été portée par l'auteur sur les troubles de mémoire (Amnésies) qu'ils soient dus à des désordres psychologiques ou à des atteintes organiques. Dans ce dernier cas, l'auteur distingue les dysfonctionnements dus au vieillissement normal des dysfonctionnements dus à certaines pathologies comme, par exemple, la maladie d'Alzheimer. Au fil de l'ouvrage, le lecteur est informé des avancées et des recherches en cours qui constituent l'un des principaux enjeux du XXIe siècle.

Cet ouvrage traite des processus cérébraux et neuroendocriniens permettant à l'individu de faire face à ses besoins en nutriments. L'accent est mis plus particulièrement sur les mécanismes nerveux et hormonaux qui assurent un bilan énergétique équilibré, en contrôlant, d'une part le niveau des réserves internes de lipides et de glycogène, et d'autre part la réalisation du comportement alimentaire qui permet de les approvisionner (modulation de la fréquence et de l'amplitude des repas). Après un bref rappel de neuroanatomie, la localisation des principales régions de l'encéphale mises en jeu au cours de ces processus, de même que les circuits nerveux les reliant et les neuromédiateurs impliqués, sont ensuite abordés, en présentant un bilan des données classiques (effet des lésions expérimentales, enregistrements électrophysiologiques...) et des apports de méthodes plus récentes (neuromorphologie fonctionnelle, neurobiologie moléculaire...). Les derniers chapitres décrivent l'adaptation de la prise alimentaire à différentes situations extrêmes (stress, ontogenèse, sénescence, tabagisme, exercice sportif...), de même que les principales pathologies affectant les conduites d'ingestion (anorexie, boulimie, obésité, diabètes).