L'IMITATION DE JESUS CHRIST

Comment faire face au monde extérieur, empli de tentations et de vanité ? Durant la première moitié du XVe siècle, Thomas A. Kempis a répondu à cette question en invitant ses lecteurs à se conformer autant que possible à la vie du Christ. Intemporelle, sa réflexion a été saluée par Bossuet, Fontenelle, Corneille, Lamennais, Balzac, et même par sainte Thérèse de Lisieux : "J'en connaissais par coeur presque tous les chapitres."

Résumé : Depuis qu'il a été écrit au XVe siècle, cet ouvrage est devenu un livre de référence. Sans doute est-ce le texte le plus diffusé après la Bible. Ecrit en latin, il fut maintes fois traduit. Des générations de chrétiens, prêtres et laïcs, l'ont lu, appris et en ont vécu, témoignant de sa valeur. Ils y ont trouvé une "pure farine" comme le disait sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus, qui portait toujours sur elle sa chère Imitation. C'est justement le texte dont elle disposait que nous reproduisons ici : la traduction éprouvée de l'abbé de Lamennais, avec les méditations qu'il rédigea à la fin de chaque chapitre, en 1828.

RESUME : "L'imitation de la bienheureuse Vierge Marie" de Thomas A. Kempis est une oeuvre spirituelle qui explore la dévotion chrétienne envers la Vierge Marie, mère de Jésus. L'auteur, connu pour sa profonde piété et son influence dans la littérature chrétienne, offre ici une réflexion sur l'importance de l'imitation des vertus mariales pour le développement spirituel personnel. Le livre propose une série de méditations et de prières, guidant le lecteur à travers les étapes de la vie de Marie, tout en soulignant ses qualités de foi, d'humilité et d'amour inconditionnel. En se concentrant sur ces aspects, Kempis encourage les fidèles à intégrer ces vertus dans leur propre vie quotidienne, afin de renforcer leur relation avec Dieu et de trouver la guérison spirituelle. L'ouvrage se distingue par son approche méthodique et accessible, rendant les enseignements spirituels de Marie applicables à tous, indépendamment de leur niveau de dévotion ou de compréhension théologique. Par son style clair et contemplatif, "L'imitation de la bienheureuse Vierge Marie" invite les lecteurs à une introspection profonde et à une transformation intérieure, en suivant l'exemple de la mère de Dieu. L'AUTEUR : Thomas A. Kempis, né vers 1380 à Kempen, près de Cologne, est un chanoine régulier de Saint-Augustin et un écrivain mystique renommé du XVe siècle. Il est surtout connu pour son oeuvre majeure, "L'Imitation de Jésus-Christ", une des oeuvres les plus influentes de la spiritualité chrétienne. Kempis a passé la majeure partie de sa vie au monastère d'Agnetenberg, près de Zwolle, où il s'est consacré à la prière, à l'écriture et à la copie de manuscrits. Sa vie monastique et son engagement envers la dévotion intérieure ont profondément marqué ses écrits, qui se caractérisent par un appel à la simplicité, à l'humilité et à la recherche d'une relation intime avec Dieu. Bien que moins connu que "L'Imitation de Jésus-Christ", "L'imitation de la bienheureuse Vierge Marie" reflète également sa profonde vénération pour les figures centrales du christianisme et son désir de guider les croyants vers une vie spirituelle plus riche et plus authentique. Kempis est décédé en 1471, laissant derrière lui un héritage littéraire qui continue d'inspirer des générations de chrétiens à travers le monde.

Collection : Spiritualité occidentale 2 La lecture et la méditation de l'" Imitation de Jésus Christ " ont nourri la piété et l'ascèse des chrétiens depuis le XVe siècle jusqu'à nos jours ; c'est le livre le plus lu après la Bible. Mais les autres opuscules de Thomas A. Kempis (1379/80-1471) sont à peu près ignorés aujourd'hui. C'est pourquoi l'intérêt de ce petit traité nouvellement traduit, " La Vallée des Lis ", est double. D'une part il peut être considéré comme un commentaire de la doctrine proposée dans les quatre brefs recueils de sentences qui sont devenus notre " Imitation de Jésus Christ ". On y retrouvera la même spiritualité, mais coulée dans une forme peut-être moins austère ; l'horizon se fait plus large, la vie fraternelle est davantage présente. D'autre part, Thomas introduit son lecteur à la vie intérieure, à l'intimité avec le Christ ; ses conseils sont empreints de la sagesse que donnent une expérience lucide de la vie religieuse et une familiarité constante avec la Parole de Dieu. Il en montre les joies et les combats, en dénonce les pièges et trace un chemin pour les éviter ; enfin et surtout, il souligne " à quel poids de gloire " cette vie prépare. Notre temps a soif de ce type de guide spirituel et de cette nourriture.