La voie sans chemin. Le premier pas est le dernier

Résumé : Figures de la pensée indienne contemporaine et grandes amies, Gayatri Chakravorty Spivak et Romila Thapar conversent sur leurs engagements personnels et intellectuels en lien avec l'histoire coloniale et postcoloniale de leur pays et au-delà. Les thèmes se croisent et se multiplient : l'invention de l'Inde, l'écueil du nationalisme, la critique du développement, la pluralité des appartenances, la limite de la notion de Sud global, la permanence de la structuration de classe, la politisation du multilinguisme, les rapports entre subalternité et diaspora, l'émancipation par la pédagogie... Face à l'autoritarisme identitaire, Spivak et Thapar revendiquent la solidarité internationaliste et la singularité vagabonde des cultures.

La Légion étrangère est créée par le roi Louis-Philippe en 1831. Le public ne découvre cependant que très progressivement cette Légion composée d'étrangers que l'on envoie guerroyer en pays lointains. Au XIXe siècle et au début du XXe siècle, grâce à différents témoignages d'anciens légionnaires ou de civils qui ont côtoyé la Légion puis grâce à l'intervention de l'Institution elle-même qui commence à prendre son image en main, la Légion et le légionnaire acquièrent une identité propre aux yeux du public. Depuis cette époque, les deux facettes de la personnalité du légionnaire se disputent les faveurs de la littérature, de la chanson et du cinéma : pour certains le " képi blanc " est un héros mythique infiniment romantique - qu'il était beau mon légionnaire - ; pour d'autres, c'est un mercenaire sans foi ni loi. Après la Seconde Guerre mondiale et jusqu'en 1978, les deux images évoluent parallèlement, la première puis la seconde prenant le pas sur l'autre. Après 1978, la Légion étant parvenue à surmonter les difficultés inhérentes à son arrivée en France métropolitaine et le public s'étant habitué à côtoyer les " képis blancs ", ces deux représentations s'estompent quelque peu. A travers l'étude de la presse, de la littérature, de la chanson et du cinéma, l'auteur étudie l'évolution de la manière dont le public imagine la Légion étrangère, le légionnaire et l'interaction qu'il existe entre ces représentations et l'image que l'institution souhaite donner d'elle-même. Elle ne cherche, en aucun cas, à faire la part du mythe et de la réalité dans la vision que le public a de la Légion et du légionnaire.

Le thème central est la nécessité d'une Révolution Totale, simultanément en soi-même et dans le monde. Elle brosse un tableau d'ensemble de la situation de l'être humain (toujours d'actualité), de son conditionnement, de la place prise par les concepts et les symboles, de l'autorité, et avance qu'à ses yeux, une quête, un éveil, ne peut se vivre que dans notre vie quotidienne, au milieu des gens et de nos responsabilités.