Prout ! La planète se réchauffe

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Ce livre éclaire un aspect particulier de l'histoire des relations internationales au XXe siècle. Au-delà des aspects officiels de la diplomatie soviétique au Moyen-Orient, il met en évidence phénomène sous-jacent de la politique de l'URSS dans cette région jusqu'à la fin de la seconde guerre mondiale : l'instrumentalisation des minorités. Cette tactique conduite dans un objectif de déstabilisation, voire de pénétration, fut particulièrement nette en Iran, pays limitrophe et multi-ethnique où le soutien soviétique aux mouvements autonomistes en Azerbaïdjan et au Kurdistan contribua, en 1946, aux premiers frissons de la guerre froide. Menée par des acteurs enthousiastes, souvent sincères, juifs, Arméniens ou autres minoritaires dévoués à la diffusion de l'expérience soviétique, cette " micro-diplomatie " épouse les méandres de destinées singulières, romanesques, parfois tragiques dont ce livre restitue les parcours. La structure multinationale de l'Union soviétique a permis, selon les lieux et les époques, d'improviser puis de mobiliser, de manière plus ou moins efficace, des réseaux minoritaires en Iran, en Syrie, au Liban, en Palestine et en Égypte. À l'instar des puissances européennes entre les deux guerres, l'URSS a expérimenté dans cet Orient, géographiquement " proche ", diverses politiques à l'égard des minorités, ce qui s'inscrit dans une certaine continuité avec le passé russe et traduit, quelques décennies avant les interventions de l'URSS dans le Tiers Monde, la réalité de l'impérialisme soviétique.

L'Histoire politique et sociale de l'URSS (1911-1991) et de la décennie post-soviétique (depuis 1991) est celle d'une véritable civilisation. La compréhension de celle-ci permet aujourd'hui d'éclairer, quinze ans après là disparition de l'URSS, les problèmes politiques, économiques et sociaux qui se posent à la Russie et aux autres pays issus du bloc socialiste. La périodisation retenue est classique et le plan de l'ouvrage épouse fidèlement les méandres de l'histoire politique. Les quatre premiers chapitres insistent sur la fabrication de la nouvelle société et d'un "collectif soviétique". Les quatre derniers chapitres sont consacrés à la résurgence du "particulier" et fournissent une analyse des causes de l'effondrement du modèle de cette autre modernité du XXe siècle. Certains thèmes jalonnent l'ensemble de l'ouvrage: l'urbanisation et le développement des villes, la question des nationalités, la stratification sociale et les inégalités, l'évolution de la nomenklatura et, d'une manière générale, les rapports société/pouvoir.

Longtemps négligées, voire méprisées, les cultures populaires font l'objet d'un regain d'intérêt récent en géographie. Films à grand spectacle, séries télévisées, musiques, chants, jeux vidéo, comics, sports : autant de pratiques culturelles qui aujourd'hui occupent une place incontournable dans les modes de vie et structurent leurs pratiques spatiales. Proposé sur deux volumes, ce numéro thématique de la revue Géographie et cultures rassemble différentes contributions, sur des objets d'études variés, qui ont pour trait commun de prendre au sérieux les pratiques culturelles et les cultures dites n populaires ". Comment structurent-elles les représentations ? Quelle place occupent-elles dans les imaginaires géographiques ? Comment contribuent-elles à la création d'identités spatiales (une ville, un territoire) et sociales (un groupe, une communauté) ? En quoi sont-elles aujourd'hui constitutives de processus d'appropriation de l'espace, et à ce à différentes échelles ? Des bandes dessinées de superhéros musulmans à la culturelle matérielle domestique, en passant par les séries télévisées et les chants de supporter, ce numéro explore différentes facettes des cultures populaires par des travaux qui interrogent les processus de réappropriation d'éléments culturels, sinon disqualifiés ou délégitimés, du moins peu valorisés voire parfois déclassés, et montrent la fabrique des identités socioculturelles par les pratiques.