Narratologie N° 8 : Henri Bosco et le métier de romancier

« Voici des souvenirs. Tels qu?ils sont revenus à moi du fond de ma mémoire, je les ai notés et je les présente »: mémorialiste très libre, Henri Bosco a pourtant divisé en sept parties ce recueil d?anciens souvenirs. « Ces premières images » fait revivre des impressions très lointaines d?une petite enfance en Avignon. « Les nocturnes » évoque les figures assez étranges des rodeurs qui battaient alors la campagne où vivait l?enfant. « Même des amours » raconte quelques pittoresques passions d?adolescentes. « Familles » nous rapporte ce que furent les vies aventureuses des parents et des grands-parents de l?auteur. Dans « Un romancier de sept ans », on voit comment Henri Bosco eut alors le désir d?écrire les histoires qu?il s?inventait pour se distraire de sa solitude. « Les annonces de la solitude » nous le montre vivant seul dans son mas provençal, en l?absence de ses parents. « Et pour finir » donne la clé des sentiments religieux de l?auteur à l?automne de ses jours.Ces souvenirs sont nimbés d?une légère brume d?insolite et de merveilleux. Et si certains personnages apparaissent sous un jour tout à fait réaliste, c?est pour mieux laisser entrevoir lesmystères et les secrets dont ils sont dépositaires?

Riche de vingt volumes publiés de 1923 à 1975, estimée par le grand public, l'oeuvre de Joseph Kessel a été longtemps négligée, sinon dépréciée par la critique universitaire. Cet essai, qui s'interroge sur les causes de cette éclipse, vise surtout à introduire le lecteur au coeur de l'univers kesselien, à mieux situer cet écrivain dans notre paysage littéraire. Il définit les sources génératrices de cette oeuvre, comme les foyers autour desquels elle s'organise, et saisit l'importance de la notion de démesure qui tient aussi bien à la personnalité profonde de l'écrivain qu'à la nature de ses textes. Marquant de son empreinte tous les aspects de la production romanesque, la démesure modèle aussi bien la représentation des héros que les configurations fantasmatiques ou les techniques d'écriture. Ce parcours critique épouse une progression conduisant à une intelligence croissante du processus de création. Il s'ouvre sur l'exploration de la dimension référentielle du roman, analyse ensuite la construction et le système des personnages, les modalités de la recherche du bonheur. Il éclaire enfin la poétique de Kessel, c'est-à-dire les principes et les choix esthétiques, les techniques mises en oeuvre pour dépayser, captiver et émouvoir. De cette oeuvre inégale en raison de la récurrence des motifs mélodramatiques et des stéréotypes se détachent notamment Le Tour du malheur, tout imprégné de la frénésie des Années Folles, et, dans un astre registre, Fortune carrée et Les Cavaliers qui font de Kessel l'un des maîtres du roman d'aventures français.

Ce volume réunit les actes du VIIe colloque international consacré à l'oeuvre d'Henri Bosco qui a été organisé à l'université de Nice-Sophia Antipolis, en mai 2011. Le triptyque des "Souvenirs" d'Henri Bosco Un Oubli moins profond (1961), Le Chemin de Monclar (1962), Le Jardin des trinitaires (1966), complété de manière problématique par Mon Compagnon de songes (1967) se présente comme une exploration de l'enfance de l'écrivain, par le biais d'une série de coupes opérées sur une période allant de la naissance à la douzième année.

C'est évidemment comme romancier que Roger Martin du Gard s'est imposé et qu'il est connu. Mais il s'est passionné, dès sa jeunesse, pour le théâtre et le cinéma, à tel point qu'il a essayé, dans ses romans, surtout dans Jean Barois, mais aussi dans Les Thibault, de reprendre certains procédés, certaines techniques d'écriture ou de narration propres au théâtre ou au cinéma. Il a écrit des pièces de théâtre: deux farces (fort différentes entre elles), Le Testament du Père Leleu et La Gonfle, et un drame, Un Taciturne. On sait moins qu'il a écrit aussi plusieurs scénarios de films, parce qu'aucun d'eux n'a abouti à un film; les cinéastes ont souvent été tentes d'adapter ses romans. Ce Cahier a pour but de mieux faire connaître les relations entre Roger Martin du Gard et les arts du spectacle. On lira d'abord un très important ensemble de lettres inédites de l'écrivain, rassemblées par B. Duchatelet, sur le scénario tiré des premiers volumes des Thibault auquel il a beaucoup travaillé avec l'aide de Pierre Herbart, mais qui n'a pu trouver de réalisateur. Dans la deuxième partie de ce volume, on trouvera deux dossiers sur l'adaptation télévisée des Thibault par J.-D. Verhaeghe pour France 2 en 2003, et la mise en scène de J.-C. Berutti, à la Comédie de Saint-Etienne en novembre 2003. A propos du téléfilm, J.-F. Massol a fait une brève revue de presse qui donne une idée de la réception de l'?uvre par la critique; Ch. Andrieux, de son côté, donne la parole au réalisateur; et A. Mottet compare une scène du roman dans les différentes adaptations faites par Roger Martin du Gard, puis dans les téléfilms. La représentation de La Gonfle est examinée de près par M. Rieuneau et les comédiens qui l'ont joué donnent à leur tour leur point de vue. Une bibliographie pour les dernières années et d'autres informations sur des travaux de recherche complètent ce recueil.