Malmaison. Le palais d'une impératrice

Résumé : Qui n'a jamais entendu parler des enfants surdoués, ces petits prodiges qui font forcément la fierté de leurs parents ? Et pour cause, leur réussite scolaire serait gagnée d'avance, et leur avenir assuré. En fait, ces clichés colportent une vision erronée des faits. Fondé sur de nombreux témoignages d'enfants surdoués, mais aussi de parents et d'enseignants, cet ouvrage appréhende la réalité de ce phénomène complexe. Cette enquête consacrée au surdouement intellectuel s'attache à mettre au jour les processus sociaux par lesquels "le don vient à l'enfant", dans un réseau de relations subtiles. Ces pages démontrent aussi que le "don" est presque immanquablement à l'origine de problèmes chez l'enfant, d'ordre psychologique, scolaire et familial. A ce titre, les "surdoués" nécessitent une prise en charge particulière, la plupart du temps défaillante ou insatisfaisante. Le devenir de ces enfants "hors normes" n'est pas aussi enviable qu'on pourrait le penser. Ils s'avèrent même stigmatisés par les institutions et le regard des autres, car porteurs d'une "différence". Loin des approches psychologisantes traditionnellement consacrées aux surdoués, ce livre inscrit ce phénomène dans une perspective sociologique originale, ouvrant la question à sa foisonnante complexité.

La photographie contemporaine peut être définie par sa plastique. Ses photographies semblent, en effet, imposer au regard une frontalité qui ne concerne plus tant ce qui est photographié que leur propre surface devenue opaque. Une photographie est alors un objet-image parmi d'autres ; les frontières s'effacent et la photographie participe maintenant d'une imagerie au sein de laquelle sa spécificité n'est plus, pour un temps, qu'un effet conventionnel. Cependant, cette plastique photographique contemporaine est un critère de sélection plutôt qu'un fait de création. Cela fait problème. Le regard n'y découvre plus ces autres mondes créés par les photographes. mais recherche et retrouve seulement son propre reflet. La frontalité contemporaine enferme le regardeur dans son miroir narcissique et sa plastique donne alors à voir le monde contemporain, tel qu'il se reconnaît lui-même, et se croit l'unique monde présent.

En avril 1808, Napoléon convoque à Bayonne Charles IV et Ferdinand VII d?Espagne. Le père et le fils se disputent la couronne et Napoléon les départage en nommant roi son propre frère Joseph, rappelé du royaume de Naples. C?est en vain que Charles IV a apporté dans ses bagages un cadeau somptueux : le surtout ou centre de table créé pour la "Casa del Príncipe" du palais de l?Escorial. Ce surtout, qui exprimait symboliquement la puissance de la monarchie des Bourbons, était un magnifique exemple du savoir-faire de la manufacture madrilène du Buen Retiro. Cet objet spectaculaire, constitué de pierres dures enrichies de bronze doré, d?intailles et de camées, fut incompris et dédaigné par les Français. Décision fut prise de démanteler l?ensemble, de restaurer certains éléments et d?en transformer la plupart. Intervinrent alors le sculpteur mosaïste Belloni, le bronzier Thomire et les horlogers Lepaute et Bailly. Les éléments provenant du surtout dépecé furent répartis entre les Tuileries, Fontainebleau, Trianon, Meudon et le Garde-Meuble impérial.

Les textes rassemblés ici étudient quelques situations où l'opinion et l'information se renouvellent mutuellement. Elles se relaient, puisque l'une reprend l'autre, et se critiquent pourtant, dans la mesure où cette reprise n'est jamais mécanique, bête comme une rumeur. Des images de l'actualité politique française, sur le web, dans la presse ou par les photographies officielles, jusqu'aux possibles imaginaires qu'ouvrent les pratiques artistiques, en passant par les ex-voto mexicains, le théâtre de Shakespeare ou l'exigence d'une philosophie de l'Histoire contre les terreurs, ces analyses montrent comment travaillent, de manière chaque fois particulière, les ressorts de la propagation de l'opinion, sans propagande.