Les royaumes ardents Tome 1 : Le trône de jasmin

1955: la jeune République indienne a tout juste cinq ans. Mîra, dix-sept ans, se met en tête de séduire Dev, afin d?entrer en compétition avec sa s?ur aînée, la belle Roopa. Mais, surprise dans une situation compromettante, elle se voit contrainte de l?épouser, bien qu?il soit d'un rang social très inférieur à celui de son père. Elevée dans un milieu où l'on prône l'athéisme et l'émancipation des femmes, Mîra se retrouve plongée dans une famille hindouiste et conservatrice, où l'intimité sexuelle n'a pas droit de cité, faute de place. Déchirée entre un père tyrannique et un mari qu'elle ne désire plus, elle se réfugie dans l'amour qu'elle porte à son fils. Un amour exclusif, passionné. Sur fond de choc culturel et religieux, Mother India est le grand roman des passions féminines indiennes. L?écriture somptueuse de Manil Suri le place d?emblée aux côtés de Vikram Seth et de Rohinton Mistry.

Mîra a 17 ans quand elle rencontre Dev, un jeune et beau chanteur qui rêve de s'imposer à Bollywood. Nous sommes en 1955, la jeune République indienne a tout juste cinq ans. Bien décidée à ravir Dev à Roopa, cette s?ur aînée si belle et trop sûre d'elle, Mîra le poursuit de son assiduité. Mais quand la jeune fille est surprise dans une situation compromettante avec l'objet de son désir, sa vie bascule. Contrainte d'épouser un homme issu d'un rang social très inférieur à celui de son père, où l'on prône l'athéisme et l'émancipation des femmes, Mîra doit se faire une place dans un univers religieux et conservateur où l'intimité sexuelle n'a pas droit de cité, faute de place. Déchirée entre les attentes d'un père tyrannique et celles d'un mari qu'elle ne désire plus, Mira se réfugie dans l'amour qu'elle porte à son fils. Un amour exclusif, une passion sans bornes. Mother India est le grand roman des passions féminines indiennes. Son intrigue se développe sur fond de chocs culturel et religieux, ceux-là mêmes qui ont ponctué la modernisation de l'Inde contemporaine depuis l'Indépendance jusqu'à nos jours. Après La Mort de Vishnou, traduit dans vingt-sept pays, le deuxième roman de Manil Suri pose son auteur comme un écrivain indien de tout premier plan, auprès de Vikram Seth et de Rohinton Mistry.

La mousson venue, les moines méditent les textes sacrés, mais les coquins, eux, s'en jouent. Le premier propose à ses compères un concours, dont la règle est la suivante: chacun doit raconter une aventure qu'il a vécue, si invraisemblable soit-elle ; le gagnant sera celui dont l'histoire n'a pas d'égale dans les légendes tirées de la mythologie hindoue. Ainsi, l'un des coquins vit un jour un village entier échapper à des voleurs en trouvant refuge dans un concombre, qu'avala une chèvre, elle-même engloutie par un boa, dévoré à son tour par une grue qui s'envola... Rien d'étonnant, rétorquent les autres, à ce qu'un concombre contienne un village : selon la tradition, le monde à son origine n'était-il pas contenu dans un neuf ? Quant au coquin qui raconte comment il revint à la vie après qu'on lui eut coupé la tête, il n'impressionne guère plus : le dieu Hanuman ou le roi Jarasamdha, bien avant lui, connurent des aventures comparables. Voilà comment les plus grands récits brahmaniques deviennent suspects, puisqu'ils sont aussi saugrenus que les histoires narrées par les coquins : tel est le but de la Ballade savoureusement ironique que Haribhadra, maître du jainisme, composa vers le VIIIe siècle.

Résumé : Les voraces yakshas aspirent la moëlle de l'humanité. Sous terre, endormis depuis l'Ere des Fleurs, leurs ancêtres surpuissants se réveillent un à un. La guerre et le fanatisme font rage, les Mères de la flamme réclament un sacrifice ultime et les loyautés de tous sont mises à l'épreuve. Priya et Malini, tiraillées entre raison et sentiments, s'affrontent dans une danse déchirante pour protéger ce qui leur est cher. Mais la magie ancienne n'a pas soufflé son dernier mot : des forces oubliées réapparaissent. Seront-elles de taille à contrer le pouvoir maléfique des Eaux immortelles ? Et quel sera le prix à payer pour leur pouvoir ? Dans ce monde où la frontière entre le divin et l'humain s'estompe, chacun doit faire ses choix, et oser défier son destin... Après Le Trône de jasmin, World Fantasy Award 2022, et L'Epée de laurier-rose, Tasha Suri clôt son exceptionnelle épopée des Royaumes ardents dans un troisième volet captivant, où politique, magie et romance s'entremêlent.