Lénine

Présentation de l'éditeur La Marne, Verdun, le Chemin des Dames... on connaît tout ou presque de la Grande Guerre qui s'est déroulée en France. Mais sait-on qu'au même moment, 15 millions de soldats du tsar affrontaient seuls trois empires ? Sait-on ce qu'ils ont expérimenté, pensé et subi, comment s'est organisé l'effort de guerre, à quel point la population a souffert des disparitions, des déportations et des occupations ? Il faut aussi imaginer une société civile s'imposer au pouvoir qui la méprise par son engagement patriotique, économique et philanthropique ; un empire où les peuples aspirent à se libérer de la domination russe ; une capitale où les partis politiques trament la fin de l'autocratie. Cette guerre " catalyse l'histoire ", nous dit Lénine, et débouche sur deux révolutions – Février et Octobre 1917 – qui donnent naissance à la citoyenneté, créent un nouvel équilibre agraire et scellent le refus de combattre sur le front. La Grande Guerre prend fin ici aussi en (mars) 1918, mais ce n'est que le début d'une myriade de luttes politiques et sociales, réunies sous le nom de guerre civile. Si nous avons oublié ce conflit ou n'en avons jamais rien su ou presque en France, c'est parce que sa mémoire pourtant vivace au départ a été désactivée, sous le régime communiste jusqu'à aujourd'hui. Or, il s'agit du front le plus meurtrier de la Première Guerre mondiale.

Résumé : L'histoire en général, et celle des révolutions en particulier, s'incarne paradoxalement dans des figures de proue. Les deux Révolutions russes, de février puis d'octobre 1917, sont ainsi happées par le rôle et les personnalités de Nicolas II, Lénine, Staline, Trotski, ou encore Kerenski. Pourtant, le grand absent du tableau en est l'acteur principal : le peuple. C'est à sa rencontre qu'est parti Alexandre Sumpf dans cette synthèse novatrice écrite à partir d'archives, notamment cinématographiques, totalement inédites. Citadins, paysans, ouvriers, monarchistes, socialistes-révolutionnaires, mencheviks ou bolcheviks, tous vivent une année sans pareille, où le chaos permanent le dispute aux difficultés du quotidien ; la propagande et les manifestations de masse aux manoeuvres d'appareil conduites par une poignée de militants expérimentés. De Petrograd à Moscou, en passant par les régions éloignées, l'auteur analyse, raconte et explique un Empire en décomposition et une société confrontée à la plus grande crise de son histoire.

Les spoliations d'archives et de bibliothèques semblent bien secondaires par rapport aux atrocités commises pendant les terribles conflits du XXe siècle, et fascinent moins que les vols d'oeuvres d'art. Pourtant, les saisies opérées par les autorités nazies dans toute l'Europe occupée, puis en grande partie collectées par l'Armée rouge et conservées secrètement par les Soviétiques, sont un phénomène massif tant par l'ampleur des détournements que par la diversité des spoliés. Il touche les administrations publiques des Etats occupés, les partis politiques, les syndicats, les Eglises, les associations ainsi que les personnes privées souvent juives. Seul l'effondrement du régime soviétique a fait sortir ces fonds, longtemps soumis au régime du silence, de l'oubli dans lequel ils étaient tombés. Beaucoup de documents ont été rapatriés depuis une décennie, mais trop aussi ont été perdus, bien qu'un mince espoir d'en retrouver subsiste. Les meilleurs spécialistes, historiens, bibliothécaires et archivistes de France et de Russie, d'Europe et des Etats-Unis, ont oeuvré à offrir une compréhension globale d'un phénomène crucial de l'histoire européenne. Ce volume étudie les motifs des saisies, l'utilisation nazie et soviétique de la documentation collectée, les réactions des institutions ou des personnes privées spoliées. Enfin se pose la question des choix opérés au moment du retour de ces archives. Doit-on créer des "fossiles archivistiques" ou les réintégrer sans mention de leur destin particulier? L'usage des archives et la réactivation de leur mémoire relève d'enjeux citoyens très actuels.

Résumé : Très tôt, avant même d'avoir accompli leur conquête politique et militaire du pouvoir, les tenants de la révolution russe de 1917 ont compris la nécessité d'entamer une révolution d'ordre culturelle de la société, en justifiant, écrivant ou réécrivant l'histoire récente et permettre la naissance d'une véritable identité soviétique. Mise en place dès 1917, cette "politique" culturelle sera particulièrement active jusqu'à la disparition de Staline. Cet ouvrage est consacré au rôle joué durant cette période par l'industrie cinématographique, qui fut l'un des vecteurs essentiels de cette révolution culturelle et qui prit sans cesse plus d'importance au fil du temps : production de films ou de documentaires, développement des réseaux de distribution, accompagnement musical, etc. L'ouvrage se compose de deux parties : une première présente l'évolution des contextes historique, politique, géographique, artistique et technique du cinéma, tandis qu'une seconde propose l'analyse d'une vingtaine d'ouvres tournées entre 1917 et 1968. Une trentaine d'images de films illustrent le propos de l'auteur.