A BICYCLETTE

Ku Wenxuan, secrétaire du parti d?un bourg situé dans la région du bas Yangzi, doit sa carrière en partie à la légende de sa naissance en raison de sa « filiation révolutionnaire ». Mais au début de la Révolution culturelle, accusé par le parti d?avoir usurpé son identité et dénoncé par sa femme pour ses moeurs dissolues, il est brutalement déchu de ses fonctions. Soumis à d?éprouvantes séances de critique publique, vilipendé, puis incarcéré, il trouve refuge sur l?eau en devenant batelier. Son fils, Ku Dongliang, le narrateur - 13 ans au moment de la chute de son père, 26 à la fin -, le suit dans sa relégation et tentera sans succès de le réhabiliter. Ce roman écrit à la première personne se déroule de la Révolution culturelle jusqu?aux années 1980. Il dépeint la Chine rurale de cette période sombre et l?atmosphère pesante qui régnait alors, le pouvoir absolu du Parti s?exerçant sur chacun. Le principal personnage de ce livre, selon Su Tong, est la Révolution culturelle même si elle n?est jamais nommée. Le roman joue sur l?histoire et l?interprétation de l?histoire: ce qui compte, au fond, ce n?est pas la vérité, mais la manière dont on l?utilise pour servir une cause, promouvoir ou abattre un autre. Comme dans ses textes antérieurs, Su Tong écrit dans un style sobre et simple une histoire cruelle, teintée d?une violence sourde où la sexualité est omniprésente et la politique toujours en arrière plan. Un regard appuyé est mis sur les conflits familiaux, l?extrême dureté des rapports humains et sur la sexualité des personnages. Traduit du chinois par François Sastourne.

Résumé : Ombres des fantômes et présence des nuages, traditions et habitudes du quotidien, tableaux vivants de la campagne chinoise : Su Tong explore l'invisible. Et plus précisément ce qui se cache avec malice derrière les habitudes des êtres et les traditions si particulières au peuple chinois, comme les fantômes qui reviennent si souvent dans ces nouvelles. Ces écrits, observatoires lucides de son passé et de ses contemporains, empreints d'espièglerie et de gravité, sont en effet hantés par l'esprit des morts mais aussi par celui des vivants, si proches finalement de la terre de laquelle ils sont issus. Une intention maladroite, un regard trop succinct sur l'avenir sont capables de bouleverser une ou plusieurs existences. Su Tong dévoile dans ces dix-huit récits passionnants son goût pour le mystère et le choix que chacun est appelé à opérer un jour : sombrer ou gravir les montagnes, jusqu'aux sommets caressés par les nuages, dans ce monde où règnent les esprits qui ne nous quittent jamais.

Dans le village des Pêchers, au pied de la montagne du Nord, on ne peut plus pleurer. Le nouveau roi l'a interdit, sous peine de mort. Les larmes de Binu s'écoulent donc de ses cheveux comme de ses doigts. Tout son corps pleure, sauf ses yeux. Elle est inconsolable depuis que son époux, Qiliang, a disparu, emmené de force, avec des milliers d'autres travailleurs, de l'autre côté de la montagne de la Grande Hirondelle, pour construire la Grande Muraille. La jeune femme décide de parcourir les mille li la séparant de Qiliang afin de le sauver d'une mort certaine. Commence alors le périple extraordinaire de Binu, qui, bravant tous les dangers, se lance à la recherche de son bien-aimé avec une grenouille aveugle pour seule compagnie. Le mythe ancestral de Binu est un voyage onirique, un conte d'amour et de mort, de courage et de passion, une plongée magique dans cette célèbre légende chinoise merveilleusement revisitée par Su Tong. Biographie de l'auteur Né en 1963, Su Tong est l'auteur de nombreuses fictions, dont, entre autres, Je suis l'empereur de Chine (Picquier, 2005), et Epouses et Concubines (Flammarion, 1992), qu'il a lui-même adapté au cinéma pour Zhang Yimou. Depuis le succès de ce film, Lion d'argent de la Mostra de Venise en 1991, Su Tong a commencé une fulgurante carrière de scénariste. II vit actuellement à Nankin, en Chine.

Dans Je suis l'Empereur de Chine, Su Tong réinvente l'histoire aux couleurs rouge et or de la légende, tel un songe fastueux et cruel qui se dissiperait tôt au réveil. Ou comment Duanbai, destiné à une vie de prince insouciant et oisif, hérita à quatorze ans du trône d'empereur. Comment il vit ce monde doré se couvrir du sang des manigances et des trahisons, avant de perdre son trône et de devenir funambule dans un cirque, souverain de sa propre vie, et après bien des vicissitudes, d'achever ses jours dans un monastère perdu dans la montagne, "étrange moine" qui, la nuit, étudie et, le jour, "sur une corde tendue très haut entre deux sapins, se tient immobile dans la position du héron". Ecrit dans un style très cinématographique, ce roman qui puise aux images de la Chine éternelle mêle aux plaisirs du romanesque une parabole sur les jeux du pouvoir et de la liberté humaine. A la rencontre de l'histoire et de l'imaginaire, un roman éblouissant, qui serait comme "un rêve effrayant pendant une longue nuit de pluie".