Les ruines de la chrétienté

La Baconnière choisit d'inscrire dans son programme de revalorisation de son fonds patrimonial - comprenant, pour une large part, des livres qui ont jalonné l'histoire de la Suisse à l'intérieur de ses frontières comme au-delà, sur la scène européenne - la réédition d'un témoignage hors du commun susceptible d'éclairer d'un jour particulier cet interrègne (de juillet à septembre 1944) qui vit le gouvernement de la France occupée céder la place aux forces de la Libération. Walter Stucki (1888-1963), qui publia immédiatement après la guerre ce témoignage, d'abord en allemand, puis très vite en français (à la Baconnière en 1947), fut en effet l'un des diplomates suisses les plus influents de cette période : jugé trop indépendant par ses collègues de Berne, il est délégué en tant qu'ambassadeur auprès du gouvernement français dès 1938, fonction qu'il continuera d'assumer sous le gouvernement du maréchal Pétain, déplacé à Vichy, à partir de 1940, et jusqu'au départ forcé du gouvernement vichyssois sous la pression des forces d'occupation allemande à la fin de l'été 1944. Bien des années avant la réouverture du débat historiographique quant à l'implication du gouvernement de Vichy dans la politique de collaboration (aux Etats-Unis, puis en France, dans les années 1970), ce " vieux " diplomate nous livre un récit extrêmement serré et évocateur, quasiment heure par heure, de cette fin d'un monde, sans jamais se départir ni de l'objectivité d'un regard cherchant d'abord à éviter le massacre généralisé auquel la situation eût pu conduire - au-delà des clivages partisans donc - ni du courage politique teinté de ruse et de malice nécessaire pour endiguer ces passions tristes. Fidèle à la tradition de "neutralité active" prôné par la Confédération helvétique pendant ces heures sombres, fidèle également à une éthique protestante de la dignité individuelle particulièrement marquée, son rôle et son engagement de premier plan furent salués par la ville de Vichy, dont il devint citoyen d'honneur au moment de la Libération. Le récit, élégant, malicieux, haletant, et se recommandant d'abord de vertus de transparence et d'équanimité, ramène l'histoire à sa mesure d'humanité : le livre n'est pas sans évoquer des rapprochements avec quelques-uns des monuments du genre, de Premier combat de Jean Moulin (1947) à L'étrange défaite de Marc Bloch (1946), tout en apportant un regard excentré, étranger et étrangeant, sur un épisode marquant de l'histoire de cette période.

Quatrième de couverture Le protestantisme soutient et anime bon nombre des doctrines les plus marquantes de la philosophie moderne. Dans la question de la connaissance, le protestantisme adopte une attitude de prudence, à la manière de Locke, de rigueur à la manière de Kant. Dans la question éthique, il est attaché au droit de chacun à la liberté, où il lit la conséquence de la Promesse et l'exigence de la responsabilité. Dans la question existentielle, il affronte, à la suite de Kierkegaard, la réalité du désespoir, et répète alors le message de la Grâce. Ainsi conçu, le protestantisme est en mesure de répondre de manière satisfaisante aux questions qui se posent et aux objections qui s'imposent.

La réciprocité est habituellement conçue comme une structure d'échange où ce que l'on rend est de valeur à peu près équivalente à ce que l'on reçoit. Il en est ainsi de la traditionnelle règle d'or, "Ne fais pas à autrui ce que tu ne voudrais pas qu'il te fasse" , et de la loi du Talion, "OEil pour oeil, dent pour dent" . L'idée très répandue de la juste rétribution exprime cette manière de penser. Dès l'origine, le christianisme fait valoir une autre optique : le don ne récompense pas forcément le mérite, il arrive qu'il soit gratuit, et le pardon répond à la faute. C'est donc une interaction asymétrique qui est ainsi impliquée par cette tradition et notre logique habituelle s'en trouve déroutée. Pour pallier cette carence, le présent ouvrage propose de recourir au calcul matriciel élémentaire. Il y puise une petite série de modèles assez simples et il examine s'il est plausible de les appliquer à des manifestations typiques de la pensée chrétienne. Il en résulte l'idée de l'alternance : à tel moment, la conscience est focalisée sur le monde, à tel autre, sur l'écoute de l'Evangile. Un tableau métaphysique intégral est hors de portée.

Au printemps 1913, après un an et demi de préparatifs, Hudson Stuck et trois compagnons de cordée vont réussir à atteindre le point culminant de l'Amérique du Nord, le Denali (mont McKinley), en Alaska, qui se dresse à 6 168 mètres. Considéré comme la plus forte élévation de la planète - la différence d'altitude entre la base et la cime dépasse 5 500 mètres -, le Denali n'avait encore jamais été gravi. Outre l'histoire d'une grande première, Quatre hommes au sommet est un récit d'alpinisme haletant, doublé d'une évocation sensible de la nature et des paysages du Grand Nord, qui s'inscrit dans la lignée des textes les plus inspirants de John Muir et se veut un hommage aux populations autochtones de la "Dernière Frontière" américaine.