Le dernier Beethoven

Au moment du bicentenaire de sa naissance, Berlioz personnifie toujours l'exception, l'originalité et l'étonnement. Face à ses grands peintres et ses hommes de lettres du romantisme, la France tient en lui son seul génie de la musique, rayonnant sur l'Europe entière. Compositeur avant tout, mais autant chef d'orchestre virtuose, critique musical et admirable écrivain, il n'a rien fait de tout cela comme tout le monde. Il passe pour enfreindre les règles de métier alors qu'il les maîtrise, son idée des genres musicaux déborde toutes les normes admises, une partition succède à l'autre dans le choc infailliblement renouvelé de l'inattendu. Si n'être jamais là où on l'attend est le propre du grand dramaturge, alors il faut tenir le cap du spectacle et du suspens pour dépasser les clichés, les contradictions et les malentendus, un ensemble d'idées reçues dont Berlioz a sans doute plus souffert que tout musicien français. C'est pourquoi le présent essai confronte vie, écrits et musique à l'imagination scénique et la maîtrise technique de l'action pour y retrouver la source d'une énergie créatrice sidérante. Il est temps, le monde commence maintenant à s'en aviser, de ne plus se limiter à la Symphonie fantastique, à La Damnation de Faust et à quelques brillants extraits symphoniques, pour remettre à l'honneur les opéras - Les Troyens, son chef-d'?uvre - et bien d'autres ouvrages inspirés par une conception avant-gardiste de la musique dramatique.

Mon enfant, ma soeur, Songe à la douceur D'aller là-bas vivre ensemble..." La musique de ces vers, une des plus belles de la poésie française, s'est elle-même changée en véritable musique; dans presque toutes les mémoires, Baudelaire est devenu inséparable de Duparc. (...) "Henri Duparc (1848-1933) s'est borné à une quinzaine de mélodies, mais elles se chantent dans le monde entier et personne ne peut imaginer l'histoire de la musique française sans l'Invitation au voyage ou la Vie antérieure." Rémy Stricker (extrait de la préface) Jusqu'à ce jour, il n'existait aucun ouvrage complet sur une oeuvre aussi célèbre, bien que restreinte, et sur son mystérieux auteur. Rémy Stricker, dans un texte sensible et tout habité de l'écoute des oeuvres, redonne vie à un artiste partagé entre le nationalisme et la fascination pour la musique allemande, cruellement hanté par le doute angoissant qui lui fit détruire la plupart de ce qu'il composait, mais aussi critique passionné des révolutions musicales qu'il a traversées. Le livre, structuré en huit chapitres, nourri de quantité de documents inédits (correspondances avec Fauré, d'Indy, Chausson et bien d'autres), décline un parcours, en même temps qu'il revisite une époque fertile et conflictuelle pour la musique française.

Résumé : Comparé à Beethoven, Berlioz, Schumann, Liszt et Wagner, Schubert est une figure du romantisme bien moins démonstrative. Dès après sa mort, sa vie fut romancée d'une façon lénifiante par les souvenirs de ses contemporains. S'en tenant aux seuls documents authentiques, Rémy Stricker écarte les clichés. La modestie de Schubert dissimulait de l'audace ; sans doute était-il rêveur, mais profondément réfléchi, sociable autant que solitaire. C'est autour de lui, dans les "schubertiades", que se réunissait la jeunesse cultivée de Vienne. Le bicentenaire de sa naissance va achever de consacrer sa gloire. Longtemps considéré comme compositeur des seuls lieder, on le vénère à présent pour la totalité de son ouvre. C'est passer sur ses inégalités passionnantes et minimiser sa véritable originalité, aussi forte que celle de Beethoven, auquel il est temps de cesser de le mesurer à tout propos. Cet essai fait découvrir un Schubert souvent moins connu, plus fragile et plus grand que ce qui le rend célèbre.

Présenté comme " le plus inconnu des meilleurs romanciers d'Amérique ", Cormac McCarthy préfère la compagnie des scientifiques à celle des écrivains et fuit les chaires universitaires. Il n'en suscite pas moins des enthousiasmes inconditionnels et une reconnaissance aujourd'hui incontestable. All the Pretty Horses avait été couronné par le National Book Award en 1992, The Road vient de recevoir le prix Pulitzer (2007). Par ailleurs, les frères Coen ont réalisé l'adaptation cinématographique de No Country for Old Men, dont la sortie est prévue en 2008. Cet ouvrage explore les romans du Sud-Ouest (1985-1998), deuxième versant d'une œuvre préalablement ancrée dans les provinces des Appalaches. Délibérément placés sous le signe de l'exposition (à la condition désertique, aux forces du dehors), les romans du Sud-Ouest n'en portent pas moins les traces de l'Histoire américaine (littéraire, religieuse, philosophique et politique). Et surtout, ils dessinent, dans le tumulte d'un pays encore en gestation, les voies d'une Amérique " encore inapprochable ". Tout en demeurant fasciné par les zones d'affrontement et la précarité de notre habitat, McCarthy s'interroge sur le sens de notre tâche ici ou là. Après Blood Meridian, western métaphysique ultra sanglant et matrice de l'œuvre, la trilogie contient la possibilité de construire un monde particulier pour sortir du mal général. S'attachant à trouver un remède aux affects d'extériorité (la violence et la mort), McCarthy définit un programme de vie qui érige la précision du geste mais aussi l'énergie du mot et de la syntaxe en principes de survie et de libération. L'ouvrage de Florence Stricker s'adresse aux étudiants des classes préparatoires littéraires ou de l'Université qui trouveront, outre des perspectives critiques susceptibles d'éclairer leur analyse, des commentaires de textes en anglais ainsi qu'un glossaire et une bibliographie détaillée. Il intéressera également tout lecteur anglophile désireux d'approcher une écriture sans commune mesure.