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De prime abord, tout éloigne Dominique-Vivant Denon (1747-1825) de Benjamin Zix (1772-1811). Esthète déterminé et voyageur infatigable, Denon collectionne d'innombrables objets, grave et dessine, écrit, rencontre des personnalités surprenantes ; Diderot à la cour de Catherine II à Saint-Pétersbourg, Voltaire à Ferney, Goethe à Venise... alors que Zix, dont la notoriété dépasse à peine l'autre rive du Rhin, croque la vie quotidienne des Strasbourgeois, esquisse des paysages, quelques châteaux des Vosges, dessine des portraits, illustre des nouvelles... Mais en 1805, cette existence paisible cède la place à l'aventure. Avant d'entamer sa "pacification" de l'Europe, Napoléon s'arrête dans la capitale alsacienne. Denon l'accompagne et fait la connaissance du jeune dessinateur. Désormais, chacun selon ses compétences va participer à l'élaboration de la légende de l'épopée napoléonienne. En Allemagne, en Pologne, en Espagne, en Autriche, en Italie, aux côtés de Denon, Zix réalise des instantanés des scènes de batailles, des entrevues diplomatiques, trace des silhouettes d'églises, de monuments en ruines. L'Histoire passée et présente confine au mythe. Aux exigences de Denon répond le talent d'observateur de Zix, dont les dessins servent de modèles aux artistes officiels chargés de rendre crédible, palpable, les multiples apparitions de Napoléon et de son armée. D'autres choisissent de représenter les paysages des pays traversés, quelques aspects de leur histoire nationale, avec une préférence pour le Moyen Age ; Emma et Eginhard ou Paolo et Francesca.... Les monuments commémoratifs ; colonne de la Grande Armée, statues, ponts, etc..., interpellent le regard du promeneur arpentant les rues de Paris, tandis que les tableaux des grands peintres émerveillent les visiteurs du Salon, que les almanachs, illustrés de gravures très simples, font la joie des habitants des campagnes même les plus éloignées.

Résumé : A l'heure d'achever son dernier mandat, Jo Spiegel, maire de Kingersheim depuis 1989, se retourne sur les trente années de travail réalisé avec ses équipes successives dans cette commune de la banlieue de Mulhouse. Alors qu'il pratique lors de son premier mandat une politique " à l'ancienne ", une prise de conscience l'amène à rompre brutalement avec ce modèle où toutes les décisions sont prises dans un entre-soi des élus. Comment redonner un vrai pouvoir d'élaboration et de décision aux habitants ? Comment permettre à chacun d'éprouver sa citoyenneté ? Débute alors la lente construction d'un nouveau paradigme démocratique : la " démocratie-construction ", qui s'appuie sur une méthode élaborée patiemment, enrichie au gré de réflexions, de débats et surtout de sa mise à l'épreuve. Kingersheim, lieu d'une fascinante expérimentation, véritable " fabrique de démocratie ", est aujourd'hui un modèle dont nombre de municipalités s'inspirent. Récit de cette expérience passionnante, cet ouvrage est une réponse à l'urgence démocratique.

Résumé : Dans la petite ville polonaise de Baluty, au début du siècle précédent, dans le quartier des petits juifs misérables, Chayélé nous raconte son enfance. Une enfance entourée d'une nombreuse famille qui forme toute une galerie de personnages pittoresques : tante Beïlé la lavandière, qui attend désespérément le retour de son époux parti "au service du tsar" ; tante Léa dite l'Autruche, pécheresse réprouvée ; oncle Hil, le joyeux fossoyeur ; grand-mère Ité-Biné qui vend des légumes au marché pendant que son mari lit les psaumes à la maison ; tante Esther, la belle nihiliste qui fuit à l'étranger tandis que Moshé, père du petit garçon, se fait arrêter. Et c'est ainsi que Chayélé, dont la mère est malade, séjourne chez les uns ou chez les autres, ne dormant jamais seul dans son lit. C'est avec une grande justesse que l'auteur a su rendre la sensibilité de l'enfant qui questionne les adultes, saisit des bribes de conversations qu'il interprète à sa manière, pressent des drames dont on cherche à le protéger. Car la parole est sacrée et le sens souvent obscur, ce qui donne au moindre mot une puissance infiniment créatrice de rêve et fondatrice de rites et de traditions, ces traditions religieuses et ces légendes familiales qui, pour les juifs de la Diaspora, finissent presque par se rejoindre dans une commune origine mythique. Vu par les yeux d'un enfant, ce monde à la fois réel et mystérieux, concret et magique, est une source intarissable d'émerveillement.